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br /> “等等。它在流血！你……”
阿尔泰娅上前揪住亚伯克隆比的长袍边缘。按照过往的经验，她预料老头儿会一脸为难地抽开袍子，连声道歉然后离开。但是，亚伯克隆比回身挥了一棍子，正刷在她的手背上。阿尔泰娅往后一退，捂住自己的手。
“别跟过来了，阿尔泰娅小姐。”亚伯克隆比说。“匹克是有些毛病……一直都有。不过我正琢磨着给它治呢。原来我一直没有钱，但现在有钱了，就可以给它治了。只要治好，就不会总是这么又脏又臭了。它会有精神的。您得等等……匹克，回去。跟我回去。”
阿尔泰娅站着不动。她的手背渗出了血；视线里，老人和瘸腿的杂种狗一同渐渐消失。她怎么也没有想到，一向唯唯诺诺的亚伯克隆比，竟然用棍子抽打了她。就在不久之前，她还毫不费力地击倒了鲍尔，从打算动手到结束，没有一刻的犹豫。但是如今面对老炼金术士意外的这一击，她完全没有反击的想法，而是像一个从来不敢对他人有攻击之心的软弱小孩，站着一动不动，任凭鲜血从自己的手背滴下。
她不明白这一切是怎么发生的。
莫蒂琪雅进入大门的时候，险些绊了一下。侍从赶紧扶住了她。
“夫人，您慢一些。”侍从说。
但莫蒂琪雅反而加快了脚步。她知道医务室在哪儿，就算没有人引导也能自己去。侍从不得不跟上步子。
十分钟前，她听说阿尔泰娅带来一只小毒蜘蛛，咬了达莉亚。如果这是恶作剧，那么显然超出了可容忍的程度。虽然阿尔泰娅跑掉了，但是现在全镇处于封锁状态下，莫蒂琪雅并不太担心她的去向。她担心的是达莉亚；她很清楚让暮色森林的毒蜘蛛给咬一口——即便那只是一只幼蛛——会产生什么后果。通过昨天的会面，莫蒂琪雅对达莉亚已经建立了足够的好感：她第一次遇上对盲目的自己没有丝毫防备或区别对待之心的贵族妇人。如今，在这好感驱使之下生发而出的歉意，让她不得不让步子迈得更快一些。
经过了两个转角，沿着走廊走上二十步，莫蒂琪雅知道自己已经站到了医务室面前。她正想敲门，但是身边却传出来一个声音：
“别打扰她。”
乔贞正站在门边。莫蒂琪雅起先没有感觉到他的存在，现在她花了几秒钟时间，才把这突然冒出来的声音和脑中“乔贞”这个名字所代表的印象重合起来。
她把快要搭在门上的手放下来，对他说：“达莉亚夫人……怎么样了？”
“我说，别打扰她。”
莫蒂琪雅不再说话了。乔贞的语气让她害怕，就像荒漠上静止不动的沙丘。她咬了一下嘴唇内侧，心跳有些加速。
阿尔泰娅跑掉以后，大厅里最不知所措的是艾尔罗，直到约瑟夫提醒他赶快去叫医生。在毒液起作用之前，达莉亚只是站着，并不清楚为什么所有人都这么惊慌。乔贞上去扶住她的时候，她还在说：“我没事。只是破了一点皮。快去找阿尔泰娅……”
“让她躺下来，别乱动，”约瑟夫在安排守夜人离场的时候，对乔贞喊，“不然毒素会扩散。”
“毒素？”达莉亚说。“他在说什么？”
这时候，即便不太明白约瑟夫的意思，但她已经有些害怕了，便听话地躺下来。等几分钟后医生带着急救包来的时候，她已经在不停地颤抖，没法说话，断断续续的呼吸声就像从垮掉的坑洞底层传上来一般。让蜘蛛咬了的手指头，长出黑黄色的斑疹。
乔贞不知自己能做什么。他受过针对中毒的训练，但无法辨识达莉亚的症状，更无从谈应对方法。事情从这里开始，进入了夜色镇的领域。现在，医生还在屋里观察达莉亚的情况。为了不碍事，乔贞只能出屋，做一个看门人。这是他现在唯一能做的事。
“我……”莫蒂琪雅欲言又止。
“过来一下。”乔贞拉住了她的手，把她往走廊的另一边拖。
“您要对夫人做什么。”莫蒂琪雅的侍从想追上去，但是乔贞回头望了一下，他便止住了脚步。
把莫蒂琪雅带到走廊的尽头后，乔贞松开手，说：“告诉我，为什么阿尔泰娅这么恨军情七处。”
“因为，她……或许，还不至于用‘恨’这个词来说……”
“这就是恨。”乔贞说完这半句，放低了自己的声音。“光是贡多雷的事情，根本没办法解释。她恨军情七处恨得入骨，不然不会对达莉亚做出这种事。达莉亚什么也没有对她做。”
莫蒂琪雅沉默着。当乔贞再次强调“回答我”的时候，她的肩膀震抖了一下。
“我非常抱歉，我……”莫蒂琪雅仿佛就要说出什么，但却又立刻改变了主意，吞吞吐吐地说出几个无法形成意义的音节。
“我会自己问她。既然你不打算帮忙，我就只有用自己的办法去解决了。”
乔贞转过身，就要离开。但莫蒂琪雅叫住了他。
“什么？”他看着盲妇人的脸庞。此刻的莫蒂琪雅，就像在暴风雨即将来临的海中央以独舟航行的人，无论怎么选择接下来的行动，都几乎没有安然返航的希望。
“那孩子……经历过一些事情。这些都该她自己来说。您要审问她的话，请让我呆在她身边。行吗？”