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见周姨娘突然主动提起自己生母颜氏,明华容眼瞳微微一缩,背脊不由自主绷得笔直,之前几分疲惫仿佛刹那之间烟消云散。
周姨娘也不待她接话,又继续自言自语般说道:“那年老爷高中了状元,正是春风得意时候,成日家四处赴宴应酬不说,又要熟悉官场上事情,正忙得不可开交。偏偏大老爷那边林夫人不巧生了病,顾不到这边。老夫人怕老爷身边少个得力人,便说打发了颜夫人先上来搭把手。颜夫人便带着不满半岁大小姐你,照老夫人吩咐赶到京中。她走前还让我好好侍候老夫人,说等京中宅子准备好了,再接老夫人上来,届时大家团聚。不想半个月后,我随老夫人一起迁入帝京时,她已然病故,竟连后一面也未见到。”
生母逝世前种种事情,明华容自然知晓。但此刻再听人提起,依旧忍不住心头微微发酸。所谓母女连心,骨肉至亲,大概便是这样了吧。即便根本不记得母亲样貌,相处时日又是那么短暂,可一旦提及,心头依旧会涌起哀思悲叹。
一时之间,明华容愣然无语,心头似有千重愁思漫涌而过,将她整个人都缠得喘不过气来。
周姨娘似乎是看透了她心思,幽幽说道:“人死灯灭,大小姐也看开些吧。颜夫人一生操劳辛苦,好走得还算风光。她丧事还是旧宅里办,当时老夫人刚到帝京,房内又无人支撑,本说怕人生地不熟,一时间准备不够周全,轻慢了颜夫人。不想老爷竟是个有心,短短几天功夫,采买寿板、请出殡超度,桩桩件件都料理得十分妥贴,便是再挑剔人也寻不出半分错处。老夫人看了也十分满意,淌眼抹泪地说,明家也算对得起这个儿媳妇了。”
说罢,她又是一叹,便不再言语。过得半晌,忽然说道:“瞧贱妾这张嘴,今晚多吃了两杯酒就唠叨起这些旧事来,没给大小姐招些不。还望大小姐不要见怪。”
这时,明华容已敛去心内愁思,闻言淡淡一笑,说道:“姨娘说哪里话来,我本就想向你多问问我亲生母亲事情,你好意告诉我,我感谢还来不及,怎么会责怪呢。说起来,我倒有个不情之请:趁这两日年下事务少些,我可否到姨娘那里多坐坐?”
周姨娘先谢过她不怪罪,又说道:“大小姐肯来,正是贱妾之幸,必当扫榻以待。”
两人又有一搭没一搭说了些闲话,这时,前去为老夫人、明卓然等引路婆子们已然回转过来,明华容便同周姨娘道了别,往自己疏影院走去。
回到房中,只见青玉正伏桌上,头一点一点地打瞌睡,看见明华容进来,一个激灵全醒了。问过她家宴时没怎么动筷后,便说小炉子上还温着粥。说着也不等明华容点头,便匆匆忙忙去拿。
见状,明华容笑着摇了摇头,正要卸掉老夫人为了讨个吉利非让她穿起大红绣金纹罩袄,却听屋外响起一短三长敲门声,便止住了手中动作,扬声说道:“进来。”
话音未落,元宝便应声而入,手上拿着个包裹,眉宇间隐约有几分不耐烦:“大小姐,你知交倒多,今晚有个老头子特地翻墙送了东西过来,说是受人之托,让我今夜一定要交给你。”
会用这种古怪方式送礼物,明华容只能想到一个人。一想到那人红衣黑发,谈笑挥洒间一张俊美面庞轻易便能夺走人全部心神风华,明华容于感念之余,心也没由来地悄悄乱了几拍。但她也无意细究这些,只向元宝说道:“你来得倒巧,我正想去找你。”
“找我?”原本有些神思忪懈元宝顿时精神一振:“难道是你打听到了与昶太子有关什么隐秘消息?”
“……消息没有,红包倒有一个。”说着,明华容当真从袖中取出一个红封,递给元宝。
元宝一愣,下意识地伸手接了过来,表情却难得愣愣,一副呆滞样子:“这是什么意思?”
“每逢年节,当家不都要给手下封红包么。你现为我做事,我自然也要封一个。”明华容说道。以前她生意场上一帆风顺,除精准独到眼光,与果决刚毅、毫不拖泥带水作风之外,很重要一点就是厚待底下人,让他们心力为自己做事。
她不指望小小一个红包就能打动元宝,但重要是心意送到,适时地表达一下善意,以便日后沟通。
“……这点钱也拿得出手。”元宝掂了一掂,小声嘀咕了一句,但还是乖乖收起了红封。
明华容只当没听到这句话。为上者,要懂得适当装傻,这也是一门御下之道。
“明天我会到周姨娘院里,会找借口把她往外面引开。届时你趁机到她屋子里看看,有没有什么可疑东西。”明华容吩咐道。
明府待了这些天,元宝已经把大部分人都认得差不多了,自然也知道周姨娘是谁,便有些奇怪地说道:“这事容易。不过,她一个默默无闻姨娘,身上能有什么秘密?”
“人不可貌相,我说过,这宅子里水很深。”明华容道,“她刚刚突然同我说起我母亲死前境况。”
“是么。”元宝宫里待了许多年,对于诸般忌讳知道得远比常人来得多,当下立即说道:“大节年下,她怎么能贸然提起亡者?若是宫中,早被带下去行刑了。”
“不错,我也正因此有些疑惑。她为人心细如发,不可能不知道这一点。而且,多年来又沉默寡言到家里几乎没人记得她地步。这样一个人,突然多嘴多舌起来,必有反常。”明华容轻声说道。适才听周姨娘提起那些话,她立即察觉了不妥,便故意将哀思愁绪放大了,默不作声,等对方主动说出多事情。
果然,周姨娘见她没有接腔,又将话头扯到了明守靖身上。如果她所言俱是实情,那么自己猜测就当真对了:母亲身亡一事上,明守靖果然有问题!若是没有经验,连惯会当家人都未必能将丧事料理周全,他一个十指不沾阳春水,从来不碰俗务人,为什么能妥当又迅速地操办了母亲丧事?!
而那周姨娘故意自己面前提起这个疑点,不知又有何居心?
心头转过诸般疑惑,明华容不由叹了一口气:她本以为随着白氏母女被打压下去,自己这个年关可以过得舒心一点,没想到依旧有许多烦心事。如果是其他事倒也罢了,可偏偏是关于母亲……若是可以,明华容真希望这一切只是周姨娘故布疑云,自己不要发现任何异样。母亲一生辛苦,倘若连身死亦非自然病故,而是被别人摆布算计,那未免太过凄凉了!
——不过,若真是如此,她也绝不会心慈手软!害死了母亲人,必须要付出相应代价,以命偿命!
沉思之际,明华容忽然听元宝说道:“你发什么呆呢?你那丫鬟过来了,我得避一避。”
口中虽然说着要避让,但实际他脚下却一动不动。注意他眼中没有掩饰好一抹关怀,明华容心下一暖,却又有些好笑:这出身大内身手不凡侍卫,怎么连关心话都说得这么别... -->>
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