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嗦。幸好有穆哈特带来的沙漠老牧民,带着他们直趋绿洲,到了绿洲处,帝国战士们才得以稍作休息。霍青对沙漠十分熟悉,倒不觉得有多少难处。
尤法拉国王阿亚拉没有食言,在帝**进入沙漠四天后,一列长长的骆驼队便运来了南方绿洲供应的军资。干烤的大馕、肉干、干草料、清水等物资一应俱全,另外还有一千骆驼骑兵。
从福摩斯堡绕道大沙漠前往波罗芒王国,比起鲁斯河谷多出不少路程,长度将近七百哩。在大沙漠苦熬了十几天后,大军终于到达沙漠边缘,隔着一道山脉,对面便是波罗芒人生活的丛林地带了。
这座名叫普拉恰拉的山脉,是沙漠与丛林的分隔线,越过这座山脉,便是波罗芒王国的腹地。波罗芒人对霍青的远征毫无准备,山脉间针对势力弱小的尤法拉王国的防守十分薄弱。山脉西南靠着尤法拉王国一侧,地形险峻,草木荒芜,安托奥军团轻装上阵,逢山开路,遇水搭桥,沿途波罗芒人守军不多,挡不住帝**大军团强攻,一一败退。
越过山脉顶峰,东北一边是大片丛林,地势渐缓,帝**居高临下,更是势如破竹,一日之间竟可行军一百余哩。将至山脚,人烟渐盛,波罗芒人的核心地带就在眼前了。
帝**杀到的消息四处传开,波罗芒人大乱。他们当没几个人见过远在鲁斯河谷另一头的帝国人,只知道当年老国王远征帝国惨败而归,能打败高高在上的国王的人,必定是青面獠牙凶恶万分的魔鬼。波罗芒王国西南半壁,人们疯狂逃难,一片混乱。
波罗芒王国老国王亚穆那听说帝**竟从沙漠里杀到国,心大急,直骂辛迪加害人害已。自从辛迪加进入鲁斯河谷,只听他连着来报获胜的消息,让亚穆那国王以为他真的屡战屡胜,快要征服帝国了。谁知如今帝**竟反攻入国境,他这才恍然醒悟,辛迪加这是在谎报战果。如今辛迪加滞留谷不归,没奈何,只好动用自己嫡系部队,来保卫国家了。
帝**越过普拉恰拉山脉,进军势头极为迅猛。霍青知道,自己一万多人,兵力处于劣势,唯有以快打慢,趁波罗芒人尚未集结之时便攻取要点,才能以少胜多。三天内,大军疾进二百余哩,直逼波罗芒王国都亚哈迈达。亚穆那国王仓卒之下,只集结起一万余人,便西进迎战帝**。
在那尔贡河东岸,两军于河间平原处遭遇。霍青看敌军装备、阵形、士气比起辛迪加王公的部队更为不如,也不再多作谋划,快击败敌军为最上策。擒王军团五千骑兵打头阵,尤法拉王国的一千骆驼骑兵为左右策应,安托奥步兵军团殿后,率先起进攻。
波罗芒人何时见过数千骑兵齐步冲锋的阵势,密如骤雨的箭矢让他们吓破了胆。亚穆那的军队,只经历过镇压反叛部落一类的战争,一见如此大规模的战争,早就慌了手脚,再经骑兵大队一冲,登时作鸟兽散。亚穆那国王见势不妙,立即逃回亚哈迈达,闭门固守。
霍青麾军到达城下,砍伐树木建造攻城器具。一天之后,抛石机便已在城下威。再过一天,亚穆那就已经信心崩溃了。波罗芒人缺乏帝国工匠的筑城技术,亚哈迈达的坚固程度还比不上帝国的一个等城镇,帝**的重型抛石机一威,一天后城墙已经崩塌了不少地方,再过一两天,城墙便要塌成一个大斜坡了。
第二天,城上缒下一个人来,要求面见霍青。这个人便是霍青认识的波罗芒王国使者钱德莱卡,他奉了亚穆那的命令前来乞求和谈。
波罗芒王国面临绝境,霍青毫不客气,严厉谴责了波罗芒王国对帝国入侵的行为,要求立即撤回鲁斯河谷的波罗芒军队,追究动战争的责任,并要求波罗芒王国对帝国的损失予以赔偿。此外,为扶持起尤法拉王国,压制波罗芒人,霍青亦为尤法拉人遭受波罗芒人侵略的事要求赔偿。
面对霍青的要求,钱德莱卡只能苦笑。一番细谈,霍青才知道波罗芒王国内部的政争形势。
“既然是辛迪加王公挑起的战争,那么他自然要负起责任。”霍青道,“但不知亚穆那国王如何处置他?”
钱德莱卡十分犯难,道:“辛迪加王公在国势力甚大,几乎与国王不相上下,即使国王要治他的罪,他要是不从,国王一时也没他的办法。”
霍青不满地道:“这是你们国王的事情,我只要你们交出辛迪加,否则我便先拿下你们的都再说。”