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; 埃塔伊内听着这句玩笑话笑了。“我记得曼奇尼说过，他有多讨厌和你争辩。”
欧文窃笑着。“他总是输。不，我待在国王身边太久了。只要我一开口，你就会发现我话中带刺。”他叹了口气。“我要开始学习怎么样控制自己的脾气。”
“我挺喜欢你的脾气的，”埃塔伊内笑着说，“我不想你改变身上的任何东西。甚至包括那些胡须。”
她那诱人的语气弄得欧文有些不自在，他庆幸此时他们两个到了一扇沉重的橡木门前，里面就是档案室了。他们进去后，看到波利多罗正在指导几位年轻的抄写员，这些抄写员都是国王花钱雇来给他做助手的。他们根据他的要求拿来书籍，查阅篇篇文章，找到他需要找到的参考文献。
“不，不，不是第六卷，我要找的是第七卷！”波利多罗抱怨道，他摇着头，把在手肘边的那个年轻人赶走。“泰纳，再给我拿一瓶墨汁来，可以吗？好孩子。基斯卡登公爵！”看到新来的客人后，他马上容光焕发：“快请进，快请进！你好久都没来看我这个谦卑的宫廷史学家了。”他挥着手鞠了一躬，然后直起身，走过来，激动地握着欧文的手。
“确实太久了，乌尔比诺大师，”欧文说，“我来得确实不太勤。”
“可以理解。”史学家声音低沉地说，看起来严肃认真，带着关心挂念的神情。“很久以前，你总和一个年轻的水怪一起过来。”他咯咯笑着，眼睛开始变得视线模糊。“我很想她，你知道的。她动身去埃东布里克之前，总来和我聊天。那可真是美好的回忆啊。我看得出来，你也很想她。好吧，最好把这些不开心的事情放在一边，鼓起勇气面对我们自己的命运。我能为你做什么啊，我年轻的大人？你还想参阅什么战役信息吗？我给你留了几个案例。”他会意地冲欧文笑着，用手肘推了推他。
“实际上，”欧文说，他希望这个人能停下来，不要和他长篇大论，好让他有时间说说自己想要了解的事情。“国王派我来这里，是这么个差事：他说你可以纠正我关于安德鲁王这位历史人物的观点。”
瘦削的史学家用手捋着自己银灰色的头发，在头皮上摩擦，噘起他那皮革般的嘴唇。“他是这么说的吗？我告诉他的原话是，没有证据可以证明安德鲁王是位历史人物。毕竟我只是个史学家。我一直在研读好几百年前留下的记录，可以追溯到第一个阿根廷家族。但安德鲁王的故事比这还要早。你知道普雷王宫里有一副挂毯，上面描绘的是锡尔迪金遭到征服者杰瑟普入侵的故事吗？”他只要
开始讲述这些晦涩难懂的历史事实，眼睛里就充满了活力，他开始用双手比划着。“艺术讲述历史！你能看到故事被画出来，而不是印在纸上的。所以你不应该感到惊奇，有些画上有一个年轻的男孩儿从喷泉中拿出一把剑来。但我们不可能知道这件事发生在什么时候。在有些图画里，水里站着一个女人，递给安德鲁一把剑。众多圣母殿为了纪念此事而被建造起来，正如你所知的那样，现在人们还会往喷泉里扔硬币，许下心愿。这是个根深蒂固的传统，欧文大人。虽然我不能证明安德鲁王活在什么时代，但这并不表明我不相信他真实存在过。在这里待了这么多年，一遍又一遍地研读这些文献资料，我开始欣赏这些故事，觉得它们就像音乐之声一样美妙动听。”
欧文开始踱步，摸着下巴上长出来的胡须，然后猛然发现埃塔伊内正面带笑容看着自己。“国王想特别问一下有关恐怖亡灵的预言。”
波利多罗点了点头。“我知道的和你们所知道的完全一样，毋庸置疑。你还经常问我曼蒂克天赋的事情。”
那个词，是西尼亚用过的词，一下子抓住了欧文的注意力。“曼蒂克预言？”
“是的，这就是我们用来描述它们的词汇。这些预言有过去的，有未来的。总是有某些泉佑异能者拥有曼蒂克天赋。举个例子，米尔丁巫师就有这样的天赋异禀。和你一样，生来如此。塞壬也有同样的天赋，但她们并不会死去。”
欧文举起他的手。“塞壬？”
波利多罗吃惊地看着他。“她们是神话传说中的生物，欧文。心狠手辣，恶毒之极。我以为你知道她们。她们是一种水怪——一种心肠更加歹毒的水怪。”
欧文瞥了一眼埃塔伊内，然后目光又落在史学家身上。“我没怎么听说过。可以再多说点儿吗？”
“这是个古老的传说。”波利多罗说，坐在桌子边上，两只手轻快地互相搓着。“这个传说来自日内瓦，我觉得。那里有很多岛屿，一直以来那里都是个贸易大国。根据他们的史料记载，任何水手航行的时候，如果离塞壬石岛太近，都会有毁灭的危险。塞壬都是美丽动人的女性……长生不老，但来自深无测。她们的歌声会诱惑水手——让他们迷失心智，船只因此会撞上岩石。这些歌声都是曼蒂克，每个水手听到的都是独一无二的。只有一个人逃过了塞壬的魔爪。他是泉佑异能者，塞壬的歌声不能让他发疯。塞壬当然是个传说。那些沉船都是遭遇风暴的结果，不是水怪酿成的，有些事情虽然不是真实的，但这并不意味着人们就不相信。”
欧文听波利多罗说着，胸中似乎受到一阵重击。水怪。他记得他小时候听说过一种住在深无测里的水生动物。曼奇尼还曾经错以为伊薇是其中一个。根据传说，有些水怪会被送给那些在尘世中无法生儿育女的父母来抚养。欧文头脑中开始将这些支离破碎的信息连接起来。当他和西尼亚站在光滑的玻璃海滩上时，没有一个海浪会触碰到她。他看到她踏进喷泉，水就从她身边分散开来。因为她是巫师吗？还是因为她拥有其他某些他无法理解的能力？如果她是个水怪，她是心地善良的水怪，还是心狠手辣的水怪？
“你看上去被吓到了。”波利多罗说，皱着眉头。“我让你感到不安了吗？”
他吞下口水。“这些水怪——塞壬——来自神话故事。她们有名字吗？”
史学家点了点头。“哦，有的，神话里记载了她们的名字。让我想想。”他拍着自己的下巴，眉毛拧成一团。“爱格拉优匹，露可希娅，丽姬娅，莫丕妮，让我想想……额……特尔希娅，凯尔比，还有……最后一个叫什么名字来着？我记不清了……哦，我想起来了！”他用力打了一个响指。“裴西尼亚！”
亲爱的欧文：
我很喜欢你的来信，经常拿出来读。我可以从信里看到你真实内心的一部分，写下的只言片语虽然不及口中说出的话，但仍然胜过悄无声息。有很多困难等着我们呢。国王不会自愿投降认输的。
下面回答你的问题，关于我自己的一些事情。我很小的时候，父亲就让我反复练习写字了。如果我写下的字迹太过花里胡哨，我真诚地向你道歉，但这样的字体却让我父亲感到欣慰，我也想让他开心。我还很喜欢绘画，所以我一直对彩色画稿视如珍宝，想象着那一幅幅画可以经由我手跃然纸上。我幻想如果我能画出一幅足够逼真的画，它就真的会变成真的。当我了解你的天赋时，我发现巫师古语中有一个词，意思是“呼吸”，但也有“生命”的意思。你懂我的意思吗？这里还有一幅我为你画的画，一种与我同名的蝴蝶。这是给你的一件小小的礼物，还有从普勒默尔果园采摘的一些莓果。
西尼亚