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; 欧文看着她，眉头皱了起来。“你确定那是布伦登吗？”
埃塔伊内点点头。“我没看到他，但一个哨兵说漏了嘴，说他本人在里面。”
“他知道你要去，”欧文生气地说，“他似乎总是知道！”他的拳头重重地锤在桌子上，满是挫折感。“他假装生气是一种策略，原来是在耍花招。我本应该看出来的。他肯定是在我们到这里的那天晚上就去了树林。”另一段记忆如箭杆一般刺进欧文的脑海中。“等等。”
“什么？”她催促着他，眼中满是迫切的神情，那堆信暂时被抛在脑后。
“那是好些年前的事情了，阿弗朗奇市长投降于我，交出城市。有些人来北方找我。鲁元帅的一个骑士——是个身材魁梧的男人，也是阿弗朗奇的律师。”欧文开始踱来踱去，头脑在飞速运转，回想那个时候的事情。他快速地打着响指。“当时有些争执，关于狩猎森林的边境争端。那个骑士想要确定我不想入侵布里托尼卡的边境，尤其是那片森林。我当时什么都没多想。我根本不喜欢狩猎，也没空！”他转过身，看着她。“鲁不想让我们看到那片树林里的什么东西。我不确定西尼亚知不知道里面到底是什么。”他摇着头，“或许这就是错误的假设。她远远比她看上去要聪明得多。”
“此话怎讲？”埃塔伊内问道，走向他。
“今天我们两个谈话的时候，她好多次都在暗示些什么，就像试着引导我问某些特定的问题，比如巫哲棋，”他说，举出一个例子，“我发出和她下巫哲棋的挑战，她看我的表情很奇怪，还说需要我提供棋盘。”
埃塔伊内脸色一沉。“你觉得她指的是你藏在圣彭里恩的那个棋盘吗？”
欧文举起手。“这也是我怀疑的。但她说的话不痛不痒，完全可以有各种意思。我觉得我卷进一场游戏中，这种感觉已经困扰我好多年了，让我很挫败的是我还没有发现任何规律。”
“你可以直截了当地问女公爵啊。”埃塔伊内建议道，调皮地看着他。
“要怎么问这样一个问题呢？”欧文笑着说，“我觉得你对我隐瞒了什么，我的女士。我想保守我自己的秘密，但你能说说你的吗？”他拍了拍嘴。“不，我会自己查出来的。我需要弄清楚是什么让那片森林充满了圣泉魔力。我们需要想出个办法骗过那些守卫。我们需要的是……”他顿了顿，睁大了眼睛，“乔装打扮。”
他严肃地看着埃塔伊内。“你的能力就是我们需要的。乔装打扮成当地人不能帮你通过，但如果你看起来听上去都像西尼亚，他们是不会阻拦你的。我今天和她待了一段时间。你可以使用我的记忆，就像你之前做过的那样。”
埃塔伊内的眼睛闪着淘气的神情。“我要是也把你乔装打扮一番呢？”
他盯着她。“你觉得你可以做到吗？”
“让我试试，”她说，“再等一会儿。我在想我可不可以乔装打扮其他人，不仅仅是伪装自己，这是一次绝好的机会，可以让我试验一下。鲁也许能感觉到这种能力，但如果他身在森林里，那里已经有那么强大的圣泉魔力了，他也许就察觉不
出来。过来，我需要摸着你帮你乔装打扮。”她伸出手，抓在他的胳膊肘处，然后向圣泉敞开自己。他马上就感觉到了，不止一次地感到惊奇，这些年来她的能力增长了那么多。
他感觉到魔力在一股股温暖柔和的波浪中洗刷他的全身。同时他感觉自己身体的一部分在抵抗，有一种对抗的感觉阻止其他人改变他。但他允许这种对抗力浸没全身，小心保护着自己核心部分的完好无缺。
“看看你自己！”埃塔伊内兴奋地呼吸着，双眼亮了起来。她还抓着他的胳膊，把他带到一面大镜子前面，他能看到自己的影像。
他几近吃惊地看到鲁元帅在盯着他。他反反复复地看，镜子里的人似乎有些闪动，但他允许埃塔伊内的符咒留在自己身上。圣泉赋予他的能力让其他泉佑异能者的魔力无法在他身上施展。据他所知，他这一能力是独一无二的，没有人会怀疑他的伪装。欧文举起手摸着自己的下巴，看着镜子里的人模仿着他的动作。
“你成功了，”欧文呼着气，“你还能伪装自己吗？还是你必须要把注意力集中在我身上？”
女公爵突然出现在他身边，她的手搭在他胳膊上，就像他们两个是舞会的客人一般。“对于我来说，”她告诉欧文，“这个魔力就像在我肩上担着重量一样，魔力用的时间越长就越重。这些年来，我一直在逼着自己不停锻炼。但如果有其他东西辅助伪装的话会有帮助。看到我是怎么把你的长袍改成印有乌鸦标志的标准装扮了吗？这需要集中注意力。如果我偷拿一件你的长袍，这会减轻我的负担。现在我使用魔法的能力强大了不少，欧文。我能让这假象持续一段时间，我们只需要以此通过哨卡。当然，如果鲁还在他们中间，就不管用了。”
她将魔力驱散，欧文惊奇地看着幻象立刻在他们眼前消失。她坚定地看着镜子中的他。“我可以不仅仅给我们两个施魔法。通常来说，我要帮助伪装的人越多，代价也就越大，而伪装保持的时间也越短。”
“你太棒了。”欧文说，同时看到因为他的赞美，一缕红晕爬上她的脸颊。
“是你教的我。”她回答说。
“我觉得那些树林一定藏着其他线索，也许可以帮助我们搞明白他们到底在背后玩什么把戏。我不喜欢输。”他声音中充满了抱负。
“没有人喜欢。”她说，同时抓着他的胳膊。“看信吧，看完我们就可以走了。”从她脸上那洋洋得意的微笑表情中，他可以看出她很开心自己取得了成功。这不禁让他咯咯笑了起来。但随后他的目光就落在了那堆信上，他哼了一下，抓起一堆信，拿到躺椅上，颇为疲倦地把腿随意耷拉在扶手上。他拆开另一个封印，快速读着信，然后扔到一边。
这时他想起埃塔伊内说法恩斯带来的那封紧急来信。“法恩斯拿来的那封信在哪儿呢？”
“那封，有块污渍的那个。”
他找出那封信，撕开。他看信的时候，胃里搅动起来。他把腿从扶手上放下来，双脚站在地上，心跳加快。
“不。”他忧郁地喃喃道，觉得这事情越来越棘手。埃里克和当斯沃斯逃脱了看守，他们消失了。欧文信任凯文，让他看守他们两个人。到底发生了什么让这事情都变了？
“怎么了？和我说说——你的表情吓到我了！”
他的心在胸中重重地捶打着。“我不能相信。怎么、怎么会发生这样的事？”
“告诉我！”她问道。
“埃里克和当斯沃斯逃走了，”他沮丧地说，“他们看守森严，‘艾思斌’本应阻止这样的事情发生。”他咒骂着这些如洪水般袭来的件件麻烦事，这些事动摇着塞弗恩的残暴统治。“我要马上回去，”欧文说，又瞥了一眼信上的字，“我跟你说，埃塔伊内，我真心讨厌这样！一直要保卫这个人，我……”他克制着自己，皱着眉头，吞下苦楚，不让任何反叛的话从他口中溜出。“对圣泉发誓，为什么我们要一遍又一遍地经历这些？这是因为布鲁格。这是马克斯韦尔在从中作梗。我能看到他制造的诽谤玷污。他想要成为所有人的主人、统治者。塞弗恩是最强大的统治者，因此他接收到了最多的敌意。这不断的争斗，这永无止境的阴谋诡计，让我作呕。”他叹了口气，摇着头。“女公爵想要说服我，在接下来几天留下来参观布里托尼卡的其他城镇。我希望自己有自由可以这样做，可惜我们必须即刻动身。”他还未来得及仔细思量，这些话就脱口而出。埃塔伊内脸上受伤的表情让他有所收敛。他揉了揉眼睛。“怎么了？”
“只是你看起来要违背自己的誓言了，”她回答道，“你曾经发过誓，你的心已经死了，欧文。你说过要我提醒你，以防你失去理智。”
他并不感激她这番提醒。“去叫醒法恩斯。”他对她说，努力克制自己怨恨的语调，以防事情越来越糟糕。“把他带过来。我们要恳请他们原谅，我们今晚必须离开。”他打着响指。“事实上，我和你要先行出发，和以前一样，这样我们就可以在那片森林里先停留一会儿。他可以留下来，安抚受伤的情绪，帮我们寻找借口。”安排我的婚礼。他及时住口，才把已经到了嘴边的话又咽了回去。
“我去把他带过来。”她说，她离开的时候眯起了眼睛。
门关上后，欧文又读了一遍凯文的来信。我从未见过国王如此生气。欧文不太确定如何理解这句话。但心中那种不安的情绪如水蛭一般吸吮着他。
如果出逃的贵族最后终于被抓回来，塞弗恩会怎么做？
艾瑞德会如何对待那些威胁自己王位的人呢？
欧文转过身，盯着紧闭的房门，想象着自己可以听到毒药师渐渐远去到大厅的脚步声。
他又从那堆信里抓起一封，上面印有国王的封印。他吃惊地眨着眼睛，迅速拆开。
字迹潦草，纸上沾着污渍，但他能认出这是国王的笔迹，这封匆忙间完成的来信是写给欧文——西马奇郡的基斯卡登公爵的。
我知道你背叛了我。