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bsp; 他走到躺椅旁的桌子边，拿起他的酒杯。他抿了一口醋栗酒，面部抽搐了一下。这酒有些酸。他把酒杯放回桌子上，随后坐在躺椅边上，俯视着毒药师。
“你听过博林格公爵的故事吗？”他问道。
埃塔伊内皱了皱眉，摇着头。“没听过。他也在我们的历史里吗？”
欧文点了点头。“博林格是东斯托郡皇家城堡的名字，他就是在那里出生的，所以城堡的名字就变成了他的常用名，一直到他成为国王。当上国王之后，他就被称为亨利库斯?阿根廷。”
她恍然大悟，眼睛也睁大了。“嗯，我听过这个名字。”
欧文继续说。“好多年前伊蕾莎白给我讲过这个故事，她比我更喜欢历史。亨利库斯曾经是东陀公。当时的国王和塞弗恩半斤八两，为人傲慢无礼，使贵族们内斗不断。国王婚内无子，没有法定继承人。你能想象得到，很多姓阿根廷的堂兄弟们为了争夺继承人的地位同室操戈，发生了内斗，其中之一就是博林格。”
埃塔伊内看上去若有所思。“他被驱逐出境了，是吗？关于这件事我有些印象。”
欧文知道得更多。“他和另一位公爵起了争执。他们两个人互相怒骂，就像两条争斗的猎犬。国王就把他们两个都放逐出境了。那位公爵被终身放逐，博林格只被流放了一段时间。在他被放逐期间，国王侵占了他的领地，用以支持一场对抗莱高尔特岛的战争。博林格回来的时候，国王仍然深陷战争之中，博林格要求得到自己作为公爵之权力，并准备推翻国王。在他的带领下，整个王国都被调动起来反对国王，他从此成为亨利库斯。他的余生都用来努力维持攥在手中的权力。”
欧文从躺椅上站起来，开始踱步。“你有没有这样的感觉，埃塔伊内，历史总是反复重演？像某种闹剧一样，演员们聚在一起，扮演着不同的角色？我觉得我就是博林格。所发生的一系列事件正迫使我扮演某种角色。”他摸了摸下巴，触到那里不太干净的胡须。他有一周没刮胡子了，他毫不在乎。
“你觉得你自己应该称王？”她温柔地问着他，她带着近乎热切的情绪。
“不！”他反驳道，这个想法像火焰，还没来得及点燃他内心的雄心壮志，就被他浇灭了。“但是我知道为什么博林格会尝试这么做，塞弗恩夺取王位也是因为相同的原因。他担心艾瑞德去世后，
他会失去自己的妻儿。他曾是东陀公，一位手握大权的男人，他害怕失去大权。王后一旦成为遗孀，她的孩子们就可以继承王位了。他当然要为之而战！我也感觉到天命在把我拽向同样的行为。但是我想要斗争，埃塔伊内。”他看着她，眼中有股力量在灼烧。“我不想让别人对我指手画脚，我不想随波逐流，让自己堕落成另一个塞弗恩。”他的声音渐低。“我最害怕的莫过如此，最怕失去自我。我说话的方式已然和他一个样子了。”他沮丧地说。
埃塔伊内从躺椅上起身，表情严肃，若有所思。她抚摸着他一侧的脸颊说：“你不是塞弗恩?阿根廷。”
“还没有，”欧文说，“但我能感觉到我身体里的塞弗恩，我能感觉到怒火中烧、沮丧挫败、孤立无援。密谋皇侄王位的叔叔，这个角色接下来将由欧文?基斯卡登扮演！”他激情洋溢地说。“你有没有感到过你没有选择？圣泉力量太强大了？我试着逆流而上，埃塔伊内。但是我已经筋疲力尽了，我已经疲惫不堪了，可我还是个年轻人。会不会有那么一天，我把孩子们叫到我身边，却担心他们给我下毒？”他用恳求的目光看着她。
她的态度严肃。他说的话触碰到了她心底的某些东西。
“这就是你不想谋杀他的原因，”她说，点着头，“因为轮到他，他可能会这么做。”
他摇了摇头。“不，因为这样做是错的。我知道每个国王都对他们的敌人用毒，但是我相信一个国王应该是保护者，而不是毁灭者。艾瑞德去世后，安凯瑞特也消失了。她为完成某些任务而离开了，我一直都不知道是什么任务。我以为她去了奥西塔尼亚，但是我记不起来了，老实说。为什么她要被派出去？她如果留在这里，又会发生些什么？一想起来这些，我就不禁要瑟瑟发抖。如果留在我父亲的家族中，我会成为一个不负责任的年轻贵族，期待着某个傻笑的姑娘能注意到我，这时我一定会害怕得语无伦次。那样我就不会遇到伊薇，”他耸了耸肩，“也不会认识你。”
她因这真诚的话语而绽放出微笑，脸上洋溢着幸福的表情，他甚至有些后悔这么说了。她摇了摇头。她的假发是金色的。他见过她装扮过那么多种伪装，那么多种面孔，他不确定她还知道不知道自己是谁。
“所以你正在逆流而上，”她简洁明了地说，“试图躲避那种你也许不能躲避的命运。”
“如果不这么做，我就会变成下一个怪物，”欧文说，“我会尽我所能避免它的发生。”他转身朝床走去，感觉疲惫不堪。“伊蕾莎白给我讲了博林格的故事，她说她在想，如果他当初不称王，结果会怎样。如果他等到流放结束呢，谁知道国王还会统治多久。但是我能想象得到，他看着自己的领地被掠夺一空，他的财物被拱手相让，该是多么气急败坏。我现在能体会到伊蕾莎白的感觉了，她陷入了相似的处境。”
他感到埃塔伊内就跟在他的身后，但是当她开始用手指替他揉肩膀时，他几乎缩了下身子。“你的烦恼已经够多了，欧文。你见布里托尼卡女公爵和她的元帅时，要留个心眼。我能留下来陪你吗？等你睡着的时候照顾你。”
他知道她这一提议单纯只是为了照看、保护他。她的赤诚让他为之一振，因为很多“艾思斌”都只是追求自己个人的荣誉。但是她不能留下来。这一温柔的抚摸，不仅缓解了肩膀紧张的肌肉，也激发出欢愉的激情，他的身体就要失去控制了。他知道所有人都觉得他和埃塔伊内绝不仅仅是普通朋友，屈服于他人的期望是那么简单易行。她永远都不会背叛他。
但是他不能让她留在这里。他缓缓地摇了下头，以示拒绝。
被拒绝时，埃塔伊内微微眨了下眼睛，但是她是个优秀的演员。她慢慢走向门口，向下拧了扶手。“别忘了锁门。”她提醒他。
她走了以后，他把门闩好。他仍可以感觉到她还站在门的另一边。他心底的自私之情呼啸而来。为什么不在一个心甘情愿的女孩儿身上寻找抚慰？她知道他对她的爱不是那种爱，但她不在乎。他把这些想法一扫而空，不让它冒出来打扰自己。他小的时候，老史蒂夫?霍瓦特就给他讲过一个故事，他一辈子也忘不了。每个人身体里都住着两匹狼：一匹满是邪恶嫉妒，愤怒怨恨；另一匹和善仁慈，慷慨尽责。
欧文曾问过，一个人身体里有这样两个野兽是怎么活下来的？它们其中一个不会赢得最终的胜利吗？霍瓦特公爵冲着他笑着，满脸都是皱纹。
“哪匹狼会赢？”他问道，“你喂养的那匹。”
塞弗恩喂的是哪匹狼，这一点再清楚不过了。
他从门边走开了。