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二个互相搀扶的身影，他们蹒跚着绕过熔岩和地火找寻着可以躲避的位置，但天空中坠落的灾难不会给他们任何机会。特瑞想起他的那幅画，那副留存于死城永凝堡墙上的邪恶画作。相同的色彩，相同的不幸，以及相同的受害者。
“想起什么了吗？”那个声音出现了，而且比以往更清晰。
特瑞独自跪在残垣断壁间搜寻着声音的方位。
“我们很快会见面的，特瑞。”
“你是谁？你究竟是谁。”
“喜欢这样的地方吗？”那个声音开始高涨。
“绝不。”
“这个幻象并不真实，你会发现中间的错误。”
“这些都是幻象？”特瑞焦急地问。
“你的轨迹将见证宿命，来吧，找到我。”声音拖动着长长的尾音开始旋转，并逐渐黯淡。整个世界也在跟着旋转，旋转。
几分钟后艾肯舒适地躺在城堡储物间的地面上，刚才的惊魂依旧在脑海中荡漾。置身在这间杂乱无章的房间，他感觉到没来由的温暖。是的，大风没有了，黑暗的地下水道不见了，他看见暖阳高照，甚至能闻到远处飘过来的食物气息。
艾肯好想大声笑，但刚才的一幕又让他百思不得其解。他起身查看自己刚才躺着的地面，地上浮动着微弱的蓝光。
不错，一个符文阵。阵中心浮动着的白色标记还留存着些许温度，显然是刚刚发动过。而那个标记是一个怪异形态的三角……
鲁茵家族的先祖就是依靠这个逃脱了追捕，神不知鬼不觉地从这个房间跃迁到了下面的水道。艾肯找到一条肮脏的旧地毯，将符文阵遮盖起来。他相信，不久的将来，这里也会是他回去的路。至于门外的守护结界到不是他现在关心的问题，他也从来没当这个是什么大问题。
一阵沉闷的撞击使他惊醒,好像是木头断裂后又伴随着东西碎掉的声响.从方位辨别应该是楼上.他
把手放在腰带处的剑柄上慢慢向门边移动。那声音停顿了一段时间后再一次响起,这回透过半开的门他能够听得更清楚。那是打斗的声音。
空气中总有一种淡淡的香味，那是只能在宴会中才能感受到的食物和美酒堆叠的芬芳。帝国军中没有任何关于赫灵顿堡的记录，艾肯对内部的设计更是仅限于估计。门外是一条狭窄的游步道，通向外面的小花园，边上才是向上层的楼梯，这里很多地方都标示着‘竖琴手’的金色竖琴图案，外部的墙垛上也插着他们的旗帜，那份威严和正统简直可以媲美皇室的多伦戴尔宫。艾肯观察周围没有守卫，便悄悄走上楼梯。
声音还在继续，中间能听到男人说话的声音，但语调中充满了恐惧。二楼是一个小厅，连接着的三条通道分别可以进入不同的区域，厅堂中央是一个很大的台子，上面摆满了各种存放试剂的瓶子和小工具，一些不同颜色的液体被存放在不同的容器内，有的还在冒着小气泡。墙上贴满了一幅幅奇怪的图画以及公式之类的图表。这里应该是炼金室，看来那阵阵的食物味道来自于自己感官的误导。这里没有宴会也没有食品和美酒，味道来自于这些五颜六色的怪异液体。艾肯估计那三条通路应该连接着的就是试剂库、草药园之类的地方。
他贴墙移到其中一间房间的外面，观察里面的动静。他看见一个男人斜靠在倾倒的书架旁，那男人身着深蓝色巫师袍，别着一枚银白色胸针，身材修长。
一个炼金师。
艾肯了解过这类知识，魔法是一种物质化和非物质化共进的理论，学识浩瀚。所以被分成很多派别加以细究，通过身穿各种颜色的法袍来区分相互间的宗派，颜色的深浅来标识等级造诣。这个炼金师很显然属于比较成功的一类，位阶不低。但此时，这个男人如同受惊的小鸟，整个软趴趴地蜷缩在那里。双目透射着恐惧。而他的对面却正好被另一个书架挡住，艾肯无法看见对方的样子。
“我真的，不…不知道在哪里？对，我了解，但…求你放过我吧，我不会说出去你来了。感谢你的慈悲，……不，不会的，我不会说假话……”
艾肯觉得奇怪的是里面只有炼金师一个人的声音，他的自言自语以及那份压倒性的恐惧都在将事情变得诡异。难道对方不是使用语言沟通的？还是炼金师正处于怪异药物产生的混乱？但那些书架怎么回事，什么力量可以将这么沉重的书架弄倒，还让它们移开原位这么远。长年研究药剂的人不具备这样的怪力。疑问一团团涌现。只是下一秒，艾肯完全震惊了。
他看见炼金师悲惨地飘了起来，双手在半空中绝望地挥动，仿佛什么东西扼住其咽喉。他的双腿呈现完全僵直的状态，宽大法袍下是一团团分散游移的黑气，这些黑气分解成一缕缕短小的气流向上窜入炼金师的眼中、鼻中以及口中。他的额头开始鼓了起来，紧接着整个头颅出现不可思议地膨胀，仿佛随时会爆裂开来。艾肯闭上眼睛想要隔开如此恐怖的画面，但是，门突然打开，他被拉了进去。
那个炼金师正微笑地看着自己。之前的一切仿佛从未发生过，他的样子又恢复成原样。
“这皮囊还真不舒服。”炼金师摆摆头，看着眼前目瞪口呆的年轻人。“嗯？你好像也不属于这里，怎么进来的？”他的眼睛眯起来。
艾肯反射性地想跑出去，但是书架突兀地移动过来，将门堵住了。
“不准备回答吗？年轻人。我可不介意多吃一副脑子，可以省去很多细节的盘问。”他轻松地说道。
艾肯的冷汗涔涔而下，刚才那一幕原来是吞噬脑子，这到底是什么东西。
“你既不是魔法师，也不是竖琴手的人，居然能通过外层结界到达这里。”他转身用手指一勾，一本书从书架上层飞落在他的手心，自己细心看起来，仿佛不再关心艾肯。
艾肯深吸一口气，将匕首收好。“根本没有结界。”他回应。吞噬活人大脑，窃取对方的身体。很显然，这是人类做不到的事情。不管这个是什么东西，但他和艾肯一样，都是为了某项目的潜入这里的。艾肯知道面对这么强大的生物，应该说点真话。
“噢？”炼金师回过头。
“竖琴手同盟每隔3年会有一次大型集会，用于什么目的不得而知，只知道集会日子到来时众巫师都会来赫灵顿堡参与集会，所以一直用于保护赫灵顿堡的结界会暂时关闭。而这，就被称为‘光照日’。”艾肯连眨眼也不眨。
对方合上书左右迈着步，好像在思考什么问题。
“你知道的还真不少，这些事谁告诉你的？”那人问道。
“我花高价从一个杀手处买来的消息，隐月之子不缺少这方面的情报。”艾肯巧妙地开始旁敲侧击，他将隐月之子拖出来一方面可以试探这个人处于哪方阵营，一方面想依靠某种阵营优势达到自保。他感觉可以控制住这种危险的混乱。
“年轻人，你真勾起了我的好奇心。我真不知道这对你是好事还是坏事，呵呵。”他把书扔掉走了过来。
不好。艾肯心理惊呼。他握住匕首。
“你说的应该是真话，我确信无疑，不过呢，时间有限，我想，还是我一次性全部了解比较好。”他一把抓住艾肯的脑袋将他整个人拖了过去。艾肯感觉一股极大的压力在他脑袋里释放开来，浑身上下变得一点力气也没有，任由这个人随意摆布。他想说话，但一切枉然。那人尖锐的指甲似乎刺破了皮肤以及颅骨直达内在，艾肯的视野开始逐渐被沉沉黑影取代，他明白，死亡已经向他伸出了触手。他唯一能做的就是静静等待灵魂离开的那一瞬，他只希望这种死法不会过于难看。
但随后强大的死亡气息开始一点点褪去，前额处的怪力也随之撤走。他异常难过地倒在地上，大口呕吐起来。那个被夺走身体的炼金师只是冷冷地看着，如同逗弄弱小的宠物。
“哦？你的脑袋里居然……有意思！”他突然停手，不再理会艾肯，整个人仿佛陷入某种思考。
“真不敢相信这样的会面会来自你的指引，你这个破东西。”他对着书架上层冷笑。仿佛并不是对着艾肯说的。
艾肯暗自叫苦，好不容易到了这里，居然遇到这么强大的东西。差一点就被人吸食脑子，那种被镂空的感觉是他无论如何不想再体验的，好在这个怪物被什么事情偏转了注意力。他相信这些应该和自己有关。如果真是这样，或许还有一点机会。
此时，那人正带着神秘的微笑静静观察这个伏地狂呕的少年。
艾肯不愿意去想这个非人生物在他脑中探知到了什么，此时的他心中依旧保持着冷静，他希望能找到一个理由，一个可以活命甚至能利用好这个人的理由。
“真是个奇怪的人，有意思。哼哼！不过不要高兴太早，我不喜欢活人，特别是太聪明的。”他在炼金师宽大的袍子内搜寻着什么，过了一会儿，他从衣服内衬中找到几个装满药剂的小瓶子在艾肯面前摇晃，“这些东西不知道是用于什么的，传闻中炼金师随身携带着的药剂都是不友善的，挑选一瓶尝尝？”他俯下身子把其中一瓶红色的液体凑近艾肯。
“我死对你有什么好处，或许我还能帮你点忙。”艾肯苦着脸回应。
“帮忙？哼哼，你确定你有帮我的能力吗？你连魔法师都不是，留着你用处真不大。相信我，我会给你不一般的体验的，嘿嘿。”
他打了个响指，外面大厅炼金台上的一