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天方破晓,珣美推开窗,看见雪花如鹅毛般片片飞舞,忍不住心情雀跃。因为下雪时,不似雪霁的天候冷,而且也可以掩去足迹。
她把自己包得团团满满,穿上靴子,戴上帽子手套,灰灰朴朴的,连男女都分不出来,恰好是个伪装。
月牙蔷薇早先一步搬到母亲的尼庵里,这段家的大宅院,几乎没有什么值得她留恋的了。
包袱里只塞一些陈旧的衣物用品,金饰藏在腰间的荷包,粉红底上绣着月牙蔷薇,是她最得意的女红作品。
由僻静的后门溜出来,还见西方的天空轮淡淡的明月。她朝日茫茫的森林走去,因为太过兴奋,并不觉得冷。鼻间进出的空气,带着前所未有的清新与干净。
她头也不回地往东城门走,希望在城门未开之前赶到,以防唐铭食言溜掉。
如今她仍说不出,为什么和唐铭一起走的决心那么强烈。他绝对不是个好伙伴,会杀人者,无论是什么目的,都是心肠够狠的人。
但她也同时相信,唐铭要杀的人,必都是该死之人。他让她想起那些为国为民、视死如归的烈士,如果不幸被捕,他也会像“我自横刀向天笑”的谭嗣同,在行刑前大声喊着:死得其所,快哉快哉!
英雄难遇,烈士难逢,她好不容易见着一个,怎能不把握机会,紧紧相随呢?或许在这因缘际会中,她还有创一番大事业的可能性,就如同她最崇拜的革命女杰,秋瑾及唐群英。
珣美来到紧闭的城门前,并没有看见唐铭,心凉了半截,她左顾右盼没几分钟,城门大开,外面的农民准备蜂涌而进,她在一堆菜篮鸡笼板车之间,被挤了出去。
太阳微微露脸,雪慢慢变小,她的心情正由轻快转为愤怒时,才看见唐铭在大路的尾端,闲闲地等人。
他是什么时候出城的?或者他昨晚就宿在城外?珣美很高兴他没有失约,因为她实在没有把握她的威胁对他有多少约束力。当然,她不能表现出自己的开心,只有不疾不徐地走过去,用一张“主子”的脸,说:“我以为你爽约,不来了。”
他今天一副出外人的打扮,厚棉袄棉裤,还有绑腿及毡帽,去除了书生本性,带着几分粗犷,和她在一块儿,还真像难兄难弟。
“对不起,我没有认出你来,只以为是哪一家卖菜的媳妇儿。”他似笑非笑地说。
“是媳妇儿吗?我还以为是哥儿们呢!”珣美按按帽子说。
季襄看她露在风雪中的小脸蛋,细细的眉,秀长的眼,嫣红的双颊,怎么看都不像个男人。
“咦?怎么没有马匹或马车,难道我们要走路去吗?”珣美询问着。
“当然,你忘了我们是逃亡的吗?”他忍住笑意说:“既是逃亡,只能走荒僻小道,马或马车都用不到,也比较不会引人注意。”
珣美的脸垮下来,在这种冰天雪地的十二月天,一路走到上海,不是很恐怖吗?但她随即想,总比嫁给马仕群好吧!
深吸一口气,她带着略为无助的笑容说:“我们可以出发了吧?”
那笑牵引着季襄某根神经,他淡淡地丢下一句话:“只要脱离危险范围,我们就改搭火车。”
这还差不多,珣美的表情又恢复了全然的兴奋。
季襄摇摇头,迳自往前行。他怎么会为自己拖了这么大的一个包袱呢?而且她是段允昌的女儿,任性、骄纵、天真、自以为是,这每一项个性,写的都是麻烦,可是他为什么会违反任务中所有的规则,拒绝不了她呢?
珣美踏着他的步伐前进,前后都是苍茫一片。她张开嘴,尝一尝雪,是甜到心头的滋味。
想到今晚,不必再回到那阴沉沉的段家,不必再应付令人疲乏的勾心斗角,不必再担心马家的婚事,她的心整个明亮起来,一如眼前白皑皑的广大世界。走着,走着,脑中不期然地就浮现唐群英的那两句诗:不见梅花亭外立?西风岭上好精神!
珣美不知道她的“好精神”是什么时候消失的,大概是他们吃过那形同嚼蜡的干粮后吧!她终于明白什么叫有钱没地方花,在荒凉的道路上,连个像样的饭馆都看不到,若非唐铭施舍她两条肉干,她还真会饿得发昏呢!
“你起码也走个有人烟的地方吧?”她抱怨地说。
“我是可以,因为目前还没有人想到抓我。但你就不同了,段马两家的人一定在四处找你,我几乎能够听到急急的马蹄声了。”季襄慢条斯理地说。
这些话封住了珣美的嘴巴,也激起了她的好胜心,再累再苦也要走下去。
兴奋的阶段过去,雪花不再美丽;白茫茫的大地不再动人;扑到脸上的寒风,不再叫清新,而是冰冷,她这才体会到冬季霜雪如刀的滋味。
但她始终不吭一声,唐铭想停时自然会停,她若表示任何意见,只有遭他冷嘲热讽的份。
当爬完一个斜坡时,她气喘得无法呼吸,那把霜刀直刺到心脏。费尽九牛二虎之力站定后,她又被眼前的景色震慑得无法开口。
她十九年生命里,从未见过如此晶莹剔透的水晶世界,天白、地白、树白、山白,还有一大片结了冰的湖。冰湖如镜,在柔和的阳光下向四方映照,彼此闪烁,彼此璀璨,如一座涵蕴着仙姿灵气的瑶宫。
“哇!好美呀!”珣美发自内心地说。
季襄仿佛不受影响,连看都不看她一眼,就往冰上踏去。
“你要做什么?”她瞪大眼睛问。
“我们要穿过湖面。”他简短地交代“记住,只踩我踩过的地方,不要自作聪明,否则掉进水里,不是淹死,就是冻死。”
珣美愣愣地看着他,又瞥一眼湖面说:“你在开玩笑吧?”
“你走,还是不走?”他只说。
她一方面是太过惊讶,一方面是太冷,反应慢了许多。
季襄明显地不耐烦,他向前踏两步,想想又回过头解释:“走湖面是快捷方式,正好省下一半的时间,而且也可以不留下脚印。”
“这安全吗?”她有些喃喃自语地说。
“如果你不信任我,不想再跟着我,现在还来得及。我们就此分手,各走各的吧!”
季襄的口气不甚佳,人又往前好几步,可后面就是一点动静都没有。他本可以一走了之,甩掉这个意料之外的“包袱”但脚就偏偏不听使唤。
刹那间,他明白了,当他决定在东城门等她时,就没有要半路丢掉她的意思。
问题是,他什么时候变得如此婆婆妈妈呢?仿佛遇见了她,人也有些失常起来。
是的,失常。他很失常地走回岸边,很失常地伸出手,对还在发呆的珣美,很失常地用温柔的语气说:“不要害怕,我曾在关外的东北待过一阵子,对冰湖行走很有经验。”
“你去东北做什么呢?你是东北人吗?”对他十分好奇的珣美,很直觉地问。
“我不是东北人,但我在大学念地质学时,曾去东北勘量地形。”季襄没想到自己会照实回答。
“我一直以为你是学美术的呢!”她眨眨眼睛说。
“美术只是我的兴趣。”季襄决心要回到正常的现实,他抓住她的手,不给她再问话的机会,用不容否决的声音说:“假如你不想今晚在湖上过夜,就跟好我!”
珣美根本没有说“不”的权利,他的力气之大,害她差点以为自己要腾空飞起来。
美丽的湖面,走上去是步步危机。她小心地随着他的每一个步伐,进度非常缓慢。
冰上比雪地上又更冷。现在不只是冷风扑面,而且是牙齿打颤,冻到全身的毛细孔都恍如针刺,有几次她都以为五脏六腑要停止运作了。
“就快到了。”他哄着她说,甚至像对孩子一般,暖和她的脸颊及手臂。
在珣美的眼中,水晶世界已变成一大片刺人的白,美丽消失,只剩下阴惨和酷寒。
仿佛是永远的惩罚,当季襄宣布到另一岸时,她往他身上一瘫,他紧紧地抱住她,正好提高了两个人的体温。
“我们得找个地方过夜,否则真会冻出病来。”他贴在她耳旁说。
寒冷使人血压降低,头脑发昏。季襄是其中比较清醒的一个,但他依然不顾男女忌讳,让她偎在他的怀里,因为他喜欢这种感觉,也需要这种温暖。
林木萧索,似无边际。
珣美不知走了多久,雪停了又下,下了又停。天逐渐转暗,在模糊的鸦叫,隐约的树影中,她看到一片断垣残壁。
“我真的走不动了。”她捏捏又累又冻的腿说。
“我们不走了,今晚就在这里歇脚。”季襄说。
他们绕过半倾颓的墙,见到一座尚称完好的瓦屋。由那剥落的土壁,深黑的梁木,看得出年代的久远。这里不像个住家,也无人迹,但屋内还算干净,角落摆着枕席、柴火和炉架。
“你确定这儿没有人在吗?”珣美不太放心地问。
“我确定。”季襄说:“这屋子以前是丐帮的大本营,现在则是开放给一些流浪汉或赶路的旅人。”
“流浪汉?”她连忙左右看看。
“别担心,这种天候,除了我们这两个傻瓜外,没有人会晃到这荒郊野地来的。”
他看着她说:“我去找些吃的,你会生火吧?”
“生火?”她呆呆地说。
“算我没问。”他耸耸肩,迳自堆柴取火。
珣美讨厌自己的无能,也在一旁忙着搬木柴。当第一道红色的火焰窜起,一股热气拂到她的脸上,全身的血液跟着流动,再传到四肢百骸,她才感觉到自己的活力。
她几乎无法离开火苗的范围,因贪恋着那舒畅的温暖,唐铭消失了好一阵子,她才发现。
“唐铭?季襄?”她惊慌地叫着。
哦!她甚至连他姓什么,都没有概念。真是疯狂,跟了个来历不明的人跑到这莫名其妙的地方,万一他丢下她走了,她真会成了孤魂野鬼。
不!不会的。他是英雄,还当过她的老师,绝不会做这种言而无信的事。他都辛苦地陪她过湖了,怎么会在这里让她自生自灭呢?他只是去找食物而已,珣美告诉自己。
在雪地里转一圈,她安心地走回屋内。这次意识较清楚,她在门檐下看到一块小小的扁额,上面写著“格格堂。”
格格堂?好怪异的名字,是有格格住饼这里吗?但若是格格,应该住在亲王府第,怎么会与这乞丐群聚的陋屋有关呢?
珣美紧挨着火堆想,同时白日种种的?巯矗诰布胖校共恢痪跛帕恕?br>
季襄回来时,就看见珣美蜷曲在地上,像婴儿一般熟睡着.她的帽子掉落,一条发辫就围在她脸旁,乌溜溜的颜色,更衬得她肤白胜雪,柔光艳泽。
他从来没见过这种女孩,有时任性得令人讨厌,有时又天真得叫人无可奈何。像此刻,门户洞开的,他又不在,她居然还能呼呼大睡,如果她不怕人狼,也该怕野狼吧?
哦!他忘了说有野狼一事,还是别告诉她,免得她又哇哇大叫。不过,她那模样还真可爱,要喊醒她也不忍心。
季襄是家中么子,三个姐姐已出嫁,两个哥哥,一在日本,一在香港,他从很小就独来独往惯了,向来不需要人照顾,也不想去照顾别人。
或许有一个妹妹就是如此,她的脆弱无助,会令你怜惜,她的骄蛮无理,会令你纵容及迁就。
珣美是被烤肉的香味激醒的。她一睁开眼,就看到忙碌的唐铭,嗳!他还真的回来了,而且带着食物。
“哇!你是在哪里找到这只鸡的?”她坐直着问。
“这是鸭。它的脚被结冰的河冻住了,没办法飞到南方,所以就被我抓到了。”季襄撕下鸭腿说。
“你真残忍,它都已经受困了,你还杀它来吃!”她惊叫着。
“它反正已经死了,难道你要滥用同情心,把自己也饿死吗?”他面无表情地说。
珣美的肚子实在饿得发痛,只有一口一口勉强吃着。唉!她老忘了他是心狠手辣的暗杀团成员,还常将他当成老实可欺的唐老师,或美化成顶天立地的英雄人物,难怪会自取其辱。
外面天色已黑,只有野风狂啸,撼动着屋子。
季襄关上门,里面更暖和,但火光也映照着四壁暗影幢幢,仿佛鬼在跳舞。他见她惊恐的眸子,忍不住取笑她说:“你现在再来担心孤男寡女共处一室,已经太迟了。”
其实珣美怕的是野地里的黑夜,她倒还没想到唐铭会有什么邪念。直觉告诉她,他不是那种人,但他的话,提醒她很多事不能迷迷糊糊的。
于是她问:“你不叫唐铭,唐季襄才是你的真名,对不对?”
“叫什么有何差别?反正你都得叫我唐老师。”他拨着火光说。
“我可从来不把你当老师,你又不传道、授业或解惑。”她反对地说。
“你没听过一句话吗?一日为师,终身为师。”他迳自拿行囊当枕头,人就躺下来。
“我还以为你要说终身为父呢!”她笑完后,又问:“你说你杀马化群是为了报仇,他哪里对不起你了?”
季襄瞪着屋顶梁柱。
她原以为他拒绝谈论此事,但没多久他开口说:“两年前,他为私人利益杀掉我的父亲,我已经追踪他有一阵子了。”
“哦。”珣美应一声,静静坐着。
火花哔剥响着,屋内沉着一股很凝重的气氛。她见他仍死盯着上方,有点要缓和情绪地说:“你知道这间瓦屋为什么叫“格格堂”吗?”
他看了她一眼说:“清初的时候,有一位王府格格,在全家遭灭门之祸后流落到此。
据说,她是这宗惨案中唯一的生还者,还成了丐帮的一份子,人家就称这里叫“格格堂。””
“好悲惨又好传奇的故事,你不是乱编来哄我的吧?”珣美半信半疑地说。
“我还有证据呢!”
季襄说着,点了一支火把,指向阴湿的墙壁,那儿刻了一排细秀整齐的字,写着:安有巢毁而卵不破乎?
珣美记得这句子,是后汉书里孔融被抄家时,他年幼儿女就死时的心情。
她轻摸着那字迹,有所感地说:“这是那位格格刻的吗?”
“乡野传说,谁知道呢?”他灭了火把,又躺回去。
这次他闭上了眼,珣美怕他睡着,又聊天似地问:“你是这附近的人吗?不然怎么对这儿的地形和典故都了若指掌呢?”
他的眼睛不张开,也不回答。
珣美仍不死心,而且稍稍靠近他说:“你所要暗杀的曾世虎又是谁呢?他也是你的杀父仇人吗?”
他突然睁眼,晶亮如灯,吓得她往后退,他才说:“你真的不知道曾世虎是谁吗?”
“我应该知道他吗?”她反问。
“按?砼卸希阒辽偬r蛭阑15赏夤咚嚼吹那怪Φ櫍幸徊糠菔蔷赡愀盖缀吐硎闲值埽舾坪印3そ猩嫌我淮木А嵌衩颜玫木鸱纷樱彩悄愀盖啄缓蟮拇罄习濉!彼鄙恚淅涞厮怠?br>
天!不可能的!我父亲或许私卖一些鸦片,但绝不会经手那些祸国殃民的杀人武器!”珣美不相信地说。
“枪葯会祸国殃民,难道鸦片就不会吗?”他的口气充满着指责说:“中国就是有这些草菅人命的土匪,有这些缺乏人性的军火贩子和毒枭,才弄得内部分崩离析,外面一... -->>
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