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发生了什么事。堡主差不多都跟我商量,惟有这件事,他不许任何人过问,十年来,他不断出堡进堡,有时三五天,有时一月两月,照理说,中原这片地方也快给他踏遍了。”
“七星堡中人手如此之多,他为什么不让别人代劳?”
“这就难说了。”
“他不信任别人?”
“这只是极小极小的原因之一。”
“他怕带走冷小秋的那人武功大高,其他人不是对手?”
“也不是主要原因。”
“那么?”
“依我猜测,”施师爷缓缓说道:“他这样做,实在是一种对九泉之下的白夫人悔罪的行动。白夫人的死,他事后一定异常难受和懊悔,他知道错,已经晚了,于是,他对冷小秋那孩子在父女之爱外,另外又生出一种特别的情感。无论如何,他不能没有那孩子!”施师爷顿了一下又道:“这是堡主必须找到那孩子,而且坚持着亲自找的主要原因之一。其次,出事那一夜,冷小秋睡在他的身边,他仅到隔室去拿一床薄被,准备为小秋加上,回头就不见了那孩子的影子,以他的地位和武功来说,那实在是一种莫大的耻辱,这也是他自称武林第一人的惟一污点,所以,他不愿假手别人,除非他今生今世找不到那孩子,否则,他和带走冷小秋的那人,一定不能并存于世!”
“冷小秋今年多大了?”
“十三四。”
司徒烈心跳加快了。
“她很像白夫人么?”
“像极了,”施师爷道:“堡主一再叹息着告诉我,要不然堡主怎会为那孩子发狂到如此地步?”
“白夫人年约几何?”
“假如还活着,应该是四十出头的人了。”
司徒烈的一颗心狂跳了。
他闭上眼,深深地吸进一口气,暗暗地运行于三十六宫,好不容易才逐渐平息下来。最后,他缓缓睁开眼来,又和施师爷聊了很多有关围棋方面的闲话,直撩得施师爷棋瘾大发,硬逼着他下一盘之际,司徒烈这才若无其事地抬头向施师爷问道:“当今武林中的奇女子多不多?”
“很少。”
“有没有一位女侠叫‘哀娘’?”
“哀娘?”
“悲哀的哀,娘娘的娘。”
施师爷连连摇头道:“没有听说过,你听谁说的?”
“好像是孙伯虎。”
“噢,孙伯虎?那就对了。像孙伯虎那种人所知道的事,我可不一定知道。”
“你很自负呢,施师父。”
施师爷微微一笑。
司徒烈又道:“我们下棋吧。”
四天过去了,五天也过去了。七星堡主仍然没有回堡,司徒烈和施姓师爷每天都在七星塔顶下棋。施师爷发觉司徒烈已经绝口不谈如何方能出堡的事,他只见到这个英俊的少年人,时常凝神冥想,有时显得很苦恼,有时候又显得很是兴奋。
第七天,晌午时分,司徒烈和施师爷正在塔顶相对默坐,突然间,他们头顶上,叮铃铃一阵脆响,施师爷脸色遽变,蓦地自座椅中立起身来。
司徒烈听出是一种铃声。
施师爷神色极其严肃地走向一处室壁,伸手按上室壁上的一个极为微小的凸出之点,施师爷手指触及那个凸出之点,塔尖上立即响起了一阵洪亮无比的钟响,当!当!当!手指三起三落,钟声连续三响。
司徒烈不禁好奇地凑过去低声问道:“发生了什么事,施师父?”
“有人大举进犯七星堡!”施师爷目射奇光沉声道:“十年来,这尚是第一次,堡主不在,现在又是白天真是怪极了。”
“你怎知道?”
“你没有听到塔顶上的铃声?此铃有专线接通堡门骑楼,一定是堡门守值人有甚发现,否则此铃决不会无故自鸣。”
“会不会是误传?”
“误传?开自己头颅的玩笑?”
“何以见得是大举进犯?”
“铃声有特别规定,你不会知道的。”
“你敲钟做什么?”
“全堡集合戒备。”
“全堡?”
“唔,堡主有权敲七下,堡主不在,三下是最高的了。”
“现在怎办?”
“我出去,你留在这里。”
“我不能跟在你后面?”
“不行!”
“为什么?”
“你应该明白!”
“假如我以人格向你保证呢?”
“唔好好,我信任你。随我来!”
施师爷沉着脸,走至室中心,右脚微微一顿,室心一块三尺见方的铁板,旋即缓缓向上翻起,露出一个黑黝黝的深洞。
“这个洞直通塔底,”施师爷指着那个深洞向司徒烈肃容吩咐道:“洞是直的,提气笔直下降,你先下去,在下面等我。”
司徒烈依言,两手搭住洞口两边,悬好身躯,然后吸进一口清气,两手一松,全身立即笔直向下坠落,洞中一点亮光没有,一路毫无阻碍,不消片刻功夫,司徒烈双脚业已踏上实地。”
洞底开在最下一层塔室的正面顶壁,顶壁上此刻也有一块三尺见方的铁板向一边挂落。
司徒烈赶紧门向一旁,司徒烈刚刚站定,施师爷已落在他的身边。
施师爷又是一顿足,室顶铁板立即卜地一声合上。
走出铁塔,迎面走来七星三煞。三煞今天都穿着一式的黑绸长衫,各人胸前都绣着七颗豆大的银星,作北斗之状排列。三煞见了施师爷,全是俯身一躬。大煞魔心弥陀嘴角噙着阴笑,二煞玉面阎罗浓眉带煞,三煞绷着一张墨黑的铁板脸,三个人除了神态略见紧张外,每个人仍是那副老样子。
三煞向施师爷见过礼,又齐向司徒烈点头一笑,司徒烈虽然恨三煞入骨,但深知目前实在不是和他们计较的时候,于是,司徒烈也勉强地向三煞颔首微微一笑。
堡门仍然紧闭着,十三个短打精壮汉子,每人都穿着一式的老蓝对襟,左臂上缀着北斗七星。司徒烈知道,这便是七星十三鹰。十三鹰中,司徒烈认识一小半,五鹰九鹰都曾挨过他一掌,三鹰则在他第一次撞到七星堡主时向他施过毒刑,七鹰这几天经常送饭塔顶。所以司徒烈也认得。
三五七九四鹰中,三鹰九鹰令他痛恨,七鹰无可厚非,对五鹰,因为人家为他送了半年多的牢饭,最后他却迫不得已的打了人家一掌,所以,他有点抱歉。
十三庭在堡门前一字雁立,挺腰扬眉,一个个的精神都很抖擞。十三鹰见到施师爷三煞及司徒烈来到,一齐俯下身来。朗声道:“师爷,各位师父好!”司徒烈越众而前,径直走向排在第五位,那个粗眉大眼,身材魁梧,心地爽直的五鹰,一拍五鹰肩胛,含笑问道:“大个子,恨我么?”
五鹰的脸上掠过一种惊疑之色,朝施姓师爷瞥了一眼,然后受宠若惊地,慌忙垂手躬身低声道:“小的怎敢?”
“施力,”施师爷柔声喊道:“你回来。”
司徒烈又在五鹰肩头上重重地拍了一记,这才高兴地回到施师爷身边。施师爷朝他点头微微一笑,但旋即敛起笑容,回身向十三鹰一挥手道:“开堡门!”
施师爷转向三煞道:“请三位师父先带十三鹰出堡,施天青随后就来。”
施师爷吩咐毕,倏地旋转身躯,微微躬身道:“七位娘娘且留堡内,事态如果真个严重。再请娘娘们出阵不迟。”
司徒烈这才发觉,不知道自什么时候起,七星七娇也已整齐地排列在他们的身后。今天,七星七娇也是一式打扮,小粉袄,散脚裤,绣花鞋,上下一片红,每娇外加一袭粉红披风,披风两摆,也各绣有银星七朵。
七娇各佩长剑一柄,剑尖向右下斜露,剑穗在左肩上方飘拂,一个个,粉黛不施,柳眉带煞,杏眼含威。
七星七娇经施师爷一说,齐向施师爷微微一福,然后由大娇发出一声清越的啸声,像七只穿花蝴蝶似地,先后翩翩地飞身上了东侧门楼。
身法美妙,轻灵飘逸。
堡门大开,三煞带头,十三鹰鱼贯后随,相继出堡而去。
施师爷向司徒烈一招手道:“这里来。”
施师爷说罢,双肩微晃,身形业已笔直拔起,径扑西侧门楼。司徒烈紧随跟上。门楼约有三丈来高,东西两座对峙,颇像七星堡的两只巨灵之眼,楼身为巨木大石所混造,坚固异常。楼上前后各有一窗,窗口很小,方圆只和一张人脸差不多。
施师爷将司徒烈推进屋中,自己却退出门外,反手将厚厚的门扇关上。
“施力,看尽管看,可不许声张。”
声朗人杳。
司徒烈凑上面向堡外的窗口,因为是居高临下,堡前的一片空地,全部了然在望。
喝!司徒烈怔住了。
这真是个空前壮观的伟大场面!
一片浅灰,一抹大红,一点紫星。合计,不下百余僧人。后面五排,每排廿余名,一律浅灰僧袍,一人手上合着一柄方便铲。五排之前,八个穿着大红黄线袈裟的僧人,空着手,合掌垂眉。最前面则站着一位身材高大,身披深紫红线袈裟,手执紫玉如意,满脸红光,寿眉覆目,法相至为庄严的高僧。
司徒烈大惊,暗忖道:哪来的这么多僧人?少林寺来的?还是衡山十方寺来的?他们为了一派私仇?还是为了武林公愤?他们不知道七星堡的厉害?不知道七星堡主的七杀无赦?
唉唉,他们对本身的武功有自信么?他们率众而来,而后能剩多少回去?唉唉,尚幸堡主不在。
司徒烈的目光再往回看,喝更是惊人。
施姓师爷身穿一件青布长衫,温文儒雅,潇潇洒洒地独个儿站在最前面,和那位身穿深紫袈裟的高僧相距仅隔丈许。
第二排是黑绸长衫,胸前绣着七颗银星的七星三煞。
第三排是一式老蓝布对襟短打,左臂上缀着北斗七星的七星十三鹰。
再后面,直到堡门口,也是五排,一排总在三十名以上,每人手上一柄厚背砍山刀,刀光闪耀,有如刀林。
天哪,司徒烈暗喊道:这是多可怕,多残酷的场面啊!
他想不到七星堡中竟有这么多人,平常,司徒烈虽然也看到不少人在堡中走东往西,但他没想到有这么多。由此可见七星堡的规律的确森严,这么多人共处一堡,居然没有一点杂乱之象,怪不得七星堡有这等威名,怪不得施姓师爷自负,他是七星堡的第二人呢。
目前,单就人数而论,七星堡即已占了绝对优势,何况东门楼上尚有七星七娇人人有一身绝艺,连七星堡主都称许她们是七星堡威名一半的七星七娇?这种情形之下,那些僧人怎能讨得了好?
还有,司徒烈震傈地又想,假如七星堡主适于此刻回来呢?司徒烈不敢再往下想,那样想实在太可怕了。要是七星堡主此刻回来,双方只有混杀,虽然七星堡方面也难免有死伤,可是,以七星堡主那种天生的残暴性格,有人杀上堡门,那还不暴怒发狂?严令一下,这些僧人谁能逃得了一命?
司徒烈运气于指,在窗子上连连点破两三个窟窿,于是,空地上的两方对话立即全部清清楚楚地传入他的耳中。
这时,只听得那个紫袈裟的高僧沉声说道:“少林十九代掌门空空僧,愿请七星堡主相见一面。”
哦,少林寺来的。
再看这一边,施姓师爷双拳一抱,郎声道:“堡主因事外出,掌门人有何见教于七星堡,说与我施天青也是一样。”
空空大师合着如意道:“阿弥陀佛,原来是魔魔儒侠,贫僧失敬了。”
施师爷朗声又道:“施某人不肖,现居七星堡总管之职,堡主不在,施某人尚能代表七星堡。少林一派,武学精绝,僧俗弟子遍天下,久为武林景仰,大师此次率众来堡,不知有何见教?”
空空大师宣了一声佛号,缓声又道:“空空来意,以儒侠在七星堡之地位,理应知道。”
施师爷闻言脸色一变,沉声道:“七星堡堡规七条,为敝堡主亲手制订,先后垂三十年,天下武林道莫不奉为圭桌,贵派上代掌门人百愚老禅师公开指责本堡非是,并以之训戒门下,其对七星堡之侮蔑,莫此为甚,敝堡主按七杀无赦第三条行事,乃是理所当然,百思禅师祸由自取,大师何得怨尤于人?”
“妄议七星堡种种者,杀无赦!”司徒烈默诵着,惊心地想道:“照这样看来,少林寺上一代掌门人百愚禅师是最近死在七星堡主手里的了?唉唉,好残忍的七星堡主,一天有你这个魔王在世,武林中人连说话的自由都没有了?”
司徒烈又想:“这位穿紫袈裟的空空大师大概是新近升的掌门人,因为不甘师门受辱,不借全寺覆亡,而亲率全少林寺的高手来七星堡找七星堡主复仇的了?”
司徒烈不安地继续想道:“这个仇他怎报得了呢?假如七星堡连少林一派也对付不了的话,武林中共有六大派,它怎会存在到现在?唉唉,空空大师呀,你也真是,看来你很像个有道高僧,难道佛家最讲究的‘定’‘慧’也不懂?你既不能做到思为上的‘定’字功夫,为何又不在‘慧’字上多用功夫?只要你将百愚禅师一言贾祸的事实真象暗中申诉于武林三奇中的其他二奇,二奇假如还有一点正义感,我不相信他俩不会不为你们少林寺出头向天下武林号召!三奇何许人我不知道固然不敢讲,天山游龙赵笑峰他老人家我敢担保,只要他知道这件事,他老人家目前纵有难言之隐,但是一经你们请求,他老人家说什么也不会袖手不管!再说,就是二奇行踪飘忽,一时难以联络,其他五派各有定所,你们要报仇,虽说是一派私怨,但基于免死狐悲和武林正义,哪一派会脱身事外?唉唉难道你们自以为少林派历史悠久,派中出了不幸自己不能自力了断会为武林嗤笑?嘿,这是什么年代?武林中过去有没有出现七星堡主这种人物?这种人物的存在,其为害武林又何限于少林一派?唉唉,也真是!”这一厢,司徒烈着急万分,空地上,少林掌门人空空大师却显得从容不迫,等施姓师爷沉声说罢之后,连直无数声佛号,然后哈哈一声,笑道:“儒侠好教训,空空僧谢领了。儒侠师门,空空僧不甚了了,但儒侠当年在黄山天都峰顶,为了两川百万生灵的安居乐业,指名邀斗川中无恶不作的两川七天王,邛崃两怪,青城五凶,不顾众富悬殊,浴血奋战,一夜之间,力歼群丑的英烈壮举,贫惜未敢一刻稍忘。贫僧当年地位尚低,供职于少林经堂,闻得此讯,景慕无已,一直发愿想觑便攀识,不意岁月蹉跎,时光不再,一拖就是十几年!嗣后贫僧风闻儒侠投身七星堡,一直不肯相信,以为投入七星堡的‘儒侠’另有其人,今天,贫俗和儒侠两相相对,可算得三生有幸,宿愿一旦得偿。阿弥陀佛施大侠,遗憾哉,我们相见的地方错得太不幸了,阿弥陀佛。”
司徒烈听完了空空大师这一番话,内心感到一阵无名的绞痛。
前几天,七星堡主介绍施师父时,说施师爷曾经在黄山一气杀了七个穷凶极恶之人,并说他就是武林中大名鼎鼎的魔魔儒侠,当时,司徒烈只有一个简单的感觉,那便是这位施师爷的武功一定很不错,不然他怎会受到七星堡主这等人物的信赖和激赏?同时,因为他对施师爷一直有着良好的印象,异常欣赏施师爷的这个外号:“魔魔儒侠”!魔,是个很坏的字眼,但是,两个魔字重叠起来就完全不同了,第一个魔字马上变得一点恐怖意味也不存在,第二个魔字更令人感到无限的可敬和可爱!何况,底下的儒侠两字更是配合恰当,怪不得司徒烈第一次见了他,说他和蔼可亲,待人温文有礼,他很高兴地对司徒烈笑说道:“你对我有这种印象,我真高兴!”再后来,他们二次相会,这几天的日夕相处,他更体验出施师爷有着一个纯善的高贵心灵,令人敬服的君子风度!至于他那高得出奇的武功,倒显得不太重要了。现在,经少林掌门人空空大师如此详细地一说,司徒烈越发证实,假如施师爷一直没有进过七星堡,他简直有资格称为“武林第四奇”了!
唉唉,施师父,你为什么还要待在这种地方?
七星堡有什么值得留恋的呢?俗云伴君如伴虎,你伴着七星堡主,跟伴着一头暴狼有何分别?你不是告诉过我,七星堡主为了独生女儿的失踪,他不怪跟女儿睡在一床的自己无能,却迁怒堡中的总巡人员,一掌劈死三闹昆仑,如人无人之境的神手飞猿蒋尤,斩去了自己的一条得力臂膀!施师爷,你是聪明人,你可曾想到,七星堡主既能一掌劈了当年思宠和你平分秋色的神手飞猿,以及情结连理,义效比翼的白夫人,你魔魔儒侠又有什么不同于他们两位的特别保障?
司徒烈想不透他实实在在想不透施师爷坚持不肯背离七星堡的原因!司徒烈试着自问,他是恋恋于七星堡一人之下的“总管”位置吗?嘿,七星堡主本身就只有淫威而没有荣耀,等而次之的总管又算得什么?不,决不是这一点!那么,司徒烈又自问道:难道是舍不得离开七星第七娇?唔,可能是的,但也并不太像!第一,施师爷不像是个好色之徒,第二,七娇如果是个值得人留恋的女人,她应该为了施师爷前途着想,主动催他离去!她假如真爱他,她可以跟他远走高飞,远避穷荒,否则也应该一死以绝施师爷之念。假如七娇不肯离开七星堡,只肯和他过着暖昧不明的偷情勾当,七娇就算不得一个上等女人,这种女人俯拾皆是。所以说,这一点也不像,施师爷是个有着大智慧的人,他既不是个色徒,十年时间不算短,糊涂于一时虽有可能,但绝不会这么久连这一点也看不透!
不平凡的人物忍受着不平凡的屈辱,其中一定有着不平凡的原因。
只是,司徒烈最后想,只是我还不能了解罢了。
因为他深切地知道施师爷留在七星堡并非出自本意,所以,空空大师对施师爷的一番奚落,顿令司徒烈感到了如同身受的难过。
司徒烈的脑海里,如同电光火石地泛涌着纷乱的思想“但他并未因而放松对堡前空地上的注意。空空大师话音一落,司徒烈就将目光迅速掉回,射定在施师爷的脸上。
施师爷那张英挺而斯文的脸上,一直洋溢着一股平和之气,尽管两阵相对,剑拔弩张,死亡的阴影弥漫周遭,气氛紧张得令人窒息,他那张温和的面孔,始终都能保持着一贯的平和与镇定。可是,司徒烈的锐利眼光没有放过他,空空大师的这一番有了反应了,施师爷的长眉倏然一皱,血色上失,仿佛心窝正中中了一箭。
那支“箭”似乎是穿心而过。创口也似乎旋出旋合。只见他,长眉微皱即展,血色则消立现。紧接在空空大师的话音之后,哈哈一笑道:“谬蒙大师夸奖,施天青愧不敢当!不过,恕施某人冒昧,大师最后两句话却似乎是说错了。七星堡主领袖当今武林是公认的事实,七星堡为武林中泰山北斗的象征也并不假。区区施天青,以微末薄技,蒙当今武林第一人的七星堡主赏识,授以总管重职,实在不算辱设施某人。空空大师,无论你对施某人观感如何,那都是些题外之言,只和施某人一身有关,不碍七星堡的事我们不妨撂开不谈。
当施师爷说到“只和施某人一身有关,不碍七星堡的事”这两句话时,空空大师的脸色微微一变。
“我们不妨谈谈正文,”施师爷继续大声道:“施天青虽然身为七星堡总管,但只算得七星堡中一名高级执事人员,听大师适才语气,大师佛驾光临敝堡,似乎是专程会见敝堡堡主,施天青斗胆,也绝不敢以七星堡第二主人自居,请大师三思三思后明告,如坚欲与堡主见面,堡主不在,近日即将回来,大师能等则等,否则留下日期地点,施某人一定遵嘱转报!要是大师不愿空手回的话,随大师吩咐,施某人愿向贵派同行的各位高僧中任何一位领教!”
好!司徒烈在心底暗喊一声道:施师爷真是个可敬的人,这一篇话说得含蓄极了,面面俱到,尤其是最后几句,表面上,他维持了自己今天代表七星堡的身份,一派主动的不示弱的挑衅口吻,但他却在一个微妙的转折中将少林掌门人空空大师的颜面顾得十足!他挑战的对象只是空空大师身后的随行高僧而不是空空大师本人,假如施师爷指名要会大师本人,大师是一派掌门人,今天就是想走也走不了了。司徒烈发急地在心底暗喊道:“走呀,大师。你一错可不能再错了,若再拖下去,堡主回来了怎么办?”
空空大师朝施师爷微瞥一眼,脸上闪过一阵神色,旋即轩动着长周哈哈笑道:“儒侠说得一点不错,空空僧想见的,的确是贵堡堡主。这次跟着空空僧同行的,也是敝寺几位筋骨较强的师兄弟以及二三代弟子,假如今天堡主在,贫僧等一行,一个也没有打算回去,但如今屋主不在,说了也等于不说。”
司徒烈在心底暗催道:这样交代一番也不错,现在好走了吧?
这时,施师爷的眉宇之间,也是喜色微露。只见他故示骄狂地仰天一笑道:“今天大师办的是正经,施某人不敢打扰,错过今天,施某人希望暂时丢开七星堡这副招牌,以私人身分访访少林!”
好,淡淡一笔,连前面做场面的挑战也给勾消得干干净净。
空空大师似乎早已被施师爷点透,这时也大笑道:“好极了,敝寺竭诚欢迎。”
施师爷双拳一抱道:“请恕某人卖狂,不送了。”
空空大师道一声善哉,举起手中紫玉如意,才待转身指挥一众僧人离去时,空空大师身后,八位穿着大红袈裟僧人中的第三位,突然越众而出,一个闪身,已然来至空空大师面前,对着空空合掌深深一诺,悲声道:“愿掌门人慈悲,空灵羞见先师灵位,不想重返少林寺了。”
空空大师不由一愕,尚未及答言,身后百余僧人已齐声高喧一声问弥陀佛,音腔悲昂,回音激荡。
这一突变,实出所有的人意料之外。
空空大师的脸色刹那之间变得异常难看,手中高举着的紫玉如意竟然僵在空中,放落不下。
终于,空空大师开口了:“空灵师弟,您,要怎么办,就怎么办吧。”
空灵和尚得到了掌门人允诺,激动地道:“谢掌门师兄思典。”
说着,掉转身躯,对着七星堡众人,仰面朝天,发出了一阵哀嚎似的凄厉长笑。
司徒烈顿足道:“功亏一篑,完了。”
这一边,施师爷的脸色也是大变。
身后的魔心弥陀,嘿嘿冷笑:“七星堡前怎容得他放肆,嘿嘿,真是找死!”
施师爷长后一皱,一咬牙,倏然换了一副神色霍然转身,向大煞魔心弥陀厉声道:“罗师父,你去了了这位师父的心愿!”
魔心弥陀躬身一诺,球样的身躯,飞闪而出。
“来来来,”他向空灵和尚冷笑着招手道:“和尚,别笑了,准备朝见弥陀吧!”
空灵和尚发狂得像一只疯虎,一声吼,红影飘动,两臂高举,十指箕张,一招“罗汉伏虎”身形过处,挟着一股疾风,向魔心弥陀当头扑下。
魔心弥陀暴喝一声:“来得好!”球形身躯像陀螺似地就地一旋,右臂暴长,像一条钢鞭似地,笔直地向空灵和尚平腰扫去。
空灵和尚惨笑一声,不闪不避,左臂往下一划,硬挡硬格!说时迟,那时快,外臂内肘,两相接实,卜地一响,魔心弥陀就势一滚,向后翻出,翻出四五步,像球似地,一弹而起,嘴角仍然挂着那种像刻在腮帮子上的冷笑,不屑地睥睨挺视。
再看空灵和尚,左臂废然下垂,晃晃荡荡,脸色苍白,汗珠大颗滚滴,偌大一个身躯,踉踉跄跄,把持不定,一直往一旁绊跌而退。
空空大师身后,又是两条红影奔出,一奔空灵和尚,一奔魔心弥陀。
魔心弥陀哈哈大笑。
空空大师身后那五排掮着方便铲的和尚,眼色互递,所有的方便铲,均自肩上卸至手中,这一边,施师爷身后的十三鹰,也向拿着厚背砍山刀的堡徒扫瞥一眼,人人手下一紧,从刀面上发出来的光亮,如银蛇乱窜,耀眼欲眩。
魔心弥院已和第二个红袈裟僧人狠斗在一起。
双方如果再有较重的伤亡,一场混战,就势所难免。
眼看着,血流成渠,尸肉横飞的惨剧就要开始了也就在这个时候,穿着浅灰袈裟的众僧身后,七星堡前的那座石桥上,突然响起了一声春雷暴发似地大喝,声响人云,万山回应,七星堡前空地上所有的人众,每个人的耳膜上都似乎挨上了一记重击,嗡嗡欲聋。
刹那间,万籁俱静。
数百对疑讶的目光,不约而同地,箭一般地,朝发声之处射去。
待看清来人之后,众人又是一愕。
来的这个人,谁也不认识!只见他,年约六旬开外、身高六尺以上。肤色黑如古铜,古剑眉,丹凤眼,直鼻方口,双目开合之间,精光如芒,威棱四射,他大踏步向着众人走来,走至两派对峙的中央,先朝空空大师这一边扫瞥了一眼,又转头朝七星堡那边望了两望,最后,高大的老人在施师爷和空空大师二人中间一站,洪亮地大笑道:“有趣,有趣,一边够勇,一边够狠,好勇狠斗,哈哈都嫌命长?”
老人笑着,笑着,笑声蓦然一敛,脸色一沉,向空空大师喝道:“空空僧,这批和尚谁叫你领来的?”
空空大师心头一震。
纵有生花妙笔,也难描述少林派十九代掌门人空空大师此刻的心情。
空空大师身上这一袭深紫红线的袈裟,只要是在武林中稍微有一点地位的,谁也知道,谁穿着它,谁就是少林寺当代的掌门人,假如来人不知道他空空大师来自少林,情有可宥,可是,人家一口就喊出他的法名,这证明了,来人既知道他空空大师来自少林,也知道他是少林派目下的掌门,在这种情形之下,来人全不顾及他的地位身份,在少林众僧之前,以这种毫不保留的口吻向他责问最糟的,他除了揣知来人武功高,来头大之外,根本不知道对方是谁!你说,就算换了你在当时空空大师的地位,看官们,您的心情如何?
空空大师到底也是一派掌门,愣虽愣了一下,却仍是应付从容,他连忙合着紫玉如意,躬身答道:“老前辈训诲,空空僧知罪请恕空空僧愚昧,可否示知空空僧以前在何处拜见过老前辈?”
高大老人哼了一声,并未回答空空大师的乘机反询,掉脸又向施师爷冷笑道:“魔魔儒侠,你也没有长进呢!”
施师爷略为犹疑,也即躬身道:“施天青不肖,但愿前辈指教、。”
这时,高大老人以其疾无比的手法从空空大师手中,一把夺过那柄紫玉如意,在手里反复把玩了一阵,然后交还空空大师。同时冷冷地笑道:“空空僧,你想想看,你可对得起这一柄紫玉如意?”
说也奇怪,当空空大师的一双手,再度接触到那柄紫玉如意时,空空大师的脸色,顿然全变了。
少林派第十九代掌门人空空大师自那位高大的凤眼老人手中接回紫玉如意之际,脸色为什么会遽然大变的呢?原来少林自后魏太和年间建寺后,寺僧习武,浑未为外人所知。
直到九传至昙宗方丈,少林十三僧佐唐太宗平定王充之乱有功,太宗钦赐紫玉如意一柄,少林方始开派。自昙宗和尚第九代开始,紫玉如意便成了少林派的掌门信符,此为少林派紫玉如意之由来。嗣后,少林第十四代掌门人见性上人为珍护这柄紫玉如意,重赀请得巧匠,另为紫玉如意下端执握之处镶了一段紫金依托。而现在,那段紫金依托已经在一转眼之间变了形,上尖下丰,中有细颈,活似在如意下面悬着一只紫金葫芦。
紫金是何等坚硬之物?居然给人家信手捏成一只葫芦,这位高大凤眼老人之功力,盖可想见!可是,空空大师震骇的并不是这一点!酒葫芦,谁都知道它是武林三奇之一的,天山游龙赵笑峰的行道标志,而空空大师亲眼见过的天山游龙老人并不是这副样子。
空空大师所熟悉的游龙老人,他应该是个腰驼背偻,皱纹满脸,眼皮欲睁还闭,声调苍老,步履蹒跚的老头子。
假如说此人是日游龙老人之名行事,无论功力气派,在在都令空空大师不敢置信。
空空大师尚在犹疑不决之际,凤眼老人早在一旁沉声喝道:“空空僧,假如你想死,你将他们先领回去,随时可以再来,否则的话,看老夫能不能代百愚老秃收回这柄如意,另托有德有能之人!”
游龙老人在武林中之辈份,比少林上一代掌门人,最近遭了七星堡主毒手的百愚上人还要高出一辈,不论此人是不是游龙老人的化身,或者以前他见过的龙钟老人是此老的化身,甚至两皆不是,此人既以游龙老人独特之行道标志相示,空空大师焉能不遵?
当下,空空大师向凤眼老人恭恭敬敬地合着如意一躬道:“空空僧谨道老前辈吩咐!”
空空大师说罢,紫玉如意再度高举,回身向全场百十僧众厉声道:“少林门下弟子退。”
众僧抬头向紫玉如意瞥了一眼,一齐和掌躬身,齐声念着阿弥陀佛,然后在红袈裟高僧的率领下,肃穆地,鱼贯着向堡前的石桥上相继走去。
空空大师又向凤眼老人一躬,这才掉身赶向前面的行列。
待少林众僧远去,高大的凤眼老人朝施师爷哈哈笑道:“施天青,你服不服老夫这番措施?”
施师爷未及答言,身后的魔心弥陀却冷笑着抢先答道:“老前辈最好能以名号先行相示!”
凤眼老人哈哈一笑道:“你不认得老夫,老夫倒认识你呢!哈哈看你这副长相,你大概就是七星三煞已得七星堡主真传,冷敬秋今天不在,老夫很有意思越权代他训训徒弟,来来来,老夫是谁,第一把上就可以告诉你们!”
施师爷连忙躬身赔笑道:“老前辈休得取笑了,堡主不在,施某人暂时可以做个小主,老前辈若不嫌弃,这就请进堡中奉茶如何?”
凤眼老人大笑道:“七星堡是随便进得的么?哈哈,谢谢师爷好意,等老夫活够了再说吧!”
大概是凤眼老人所说一招就可以辨出他真正身份的那句话活动了魔心弥陀的心,魔心弥陀不让施师爷再有回话的机会,球形身躯暴弹而出,拦在施师爷身前,向凤眼老人冷笑着一躬道:“罗全向老前辈领教一招!”
魔心弥陀的为人,既险且刁,他仗着一身七星绝学,深知道来者武功纵高,也绝不能在一招之内将他怎么样了,他尽可提高警觉,全神戒备,避而不接,他请教的只是一招,以来人之自负,决不肯在一招之后连下毒手,那么,他冒上三分风险而将来人身份判明,真是何乐而不为?
魔心弥陀的算盘你说打得好不好?
堡楼上,当凤眼老人身随声现的最初那一刹那,司徒烈的一颗心跳得很厉害,他以为是游龙老人来了。假如是游龙老人来了,他虽不肯违反他和施师爷约定,设法脱门而出,但他可以出声向游龙老人招呼,由游龙老人带他出去,那样不就两面俱到了?
可是,他立即失望了,来者并不是那个在襄陵客店中和他顶面相遇,背背青布包裹,腰悬酒葫芦的龙钟老人!起初,他还寄望于一个假想,以为那个龙钟老人可能是天山游龙的化身,他倾耳细听,出神地品味着凤眼老人的嗓音,接着,他又失望了,一个苍老,一个洪亮,两者全无半丝相似之处。
凤眼老人既然不是天山游龙,他招呼了又有何用?
司徒烈怀着一股懊恼的心情,继续观望下去,嗣后,凤眼老人的种种举动,颇令司徒烈心惊而又快慰。他想不到除了武林三奇之外,居然还有人有这种慑人威势,仅凭三言两语,便将当今六大名派之一的少林掌门人,以及武功地位仅次于武林三奇的七星堡总管,武林中大大有名的魔魔儒侠挟制得服服帖帖,”尤令司徒烈称心的,莫过于凤眼老人毫不留情地逼着空空大师领人回去,空空大师最后全师而退,司徒烈深深地嘘出了一口大气,他想,凤眼老人能将此危解去,虽然他不是天山游龙,也就足够令人敬佩的了。
最后,凤眼老人说到只要有人接他一招,便能清楚他的真正身份时,司徒烈心中又是一紧。司徒烈真担心七星堡这方面为凤眼老人威势所镇,无人敢于出头,那就等于白欢喜了。
想不到魔心弥陀仗着自己是当今武林第一人的首徒,自己方面人多势众,对方即便是三奇中人,也将他奈何不了,何况对方并不是?
司徒烈佩服魔心弥陀“请教一招”四个字眼用得妙,这四个字奥妙无穷,尽可灵活运用。一招之后,来人身份判明,假如对方是前辈高人,只要辈分在自己之上,低头服输,赔笑请罪都算不得丢脸。要是来人并不是什么了不起的人物,手底下能耐也有限,那时候,哼哼。司徒烈想到这里,深觉得魔心弥陀在三煞中的确是个最工心计的可怕人物,不由自主地聚精会神起来。
这时候,只见凤眼老人指着魔心弥陀哈哈一笑道:“你想向老夫讨教一招么?”
魔心弥陀仍然噙着那种永不离开嘴角的冷笑又是微微一躬道:“正是如此,尚望不吝赐教。”
凤眼老人大笑道:“太少,太少了。”
魔心弥陀一怔,勉强笑道:“那么老前辈想赐教几招?”
凤眼老人笑道:“几招?哈哈,一招也就够瞧的了。”
魔心弥陀诧然道:“那么,老前辈嫌什么少?”
凤眼老人哼了一声道:“嫌人少!”
魔心弥陀道:“人少?”
凤眼老人点头道:“对了,嫌人少。你们七星堡不是有三煞么?那就三个一齐来呀,你们三个齐来,我老人家都怕冷敬秋知道了会笑,假如只你一个,嘿嘿,今生今世,你这个冬瓜小子是没有这等荣幸的了。”
魔心弥陀听得先是一咬牙,继之脸色又是一喜,旋即向施师爷背后的二煞三煞大声道:
“二弟三弟听到没有?人家老前辈将咱们三兄弟要一起教呢!来呀,这是好机会,能跟人家老前辈学到个一招半式,等师父他老人家回堡,不也可以在他老人家面前夸耀夸耀?”
七星三煞的武功,除去了当今六派的掌门人不说,在武林中实已罕有敌手,若要三煞联合在一起,彼此呼应,六派中两个掌门人加在一起,也不一定准成,所以,魔心弥陀见凤眼老人要以一敌三,心中如何不喜?
魔心弥陀这样出声一招呼,二煞三煞心里,哪有不明白之理?当下二煞三煞一声响诺,双双纵身而出,左右包抄,分三面将凤眼老人成品字形围定。
凤眼老人约略朝三人分别瞥了一眼,又向魔心弥陀道:“你们三兄弟平常最得意的兵刃是什么?”
魔心弥陀微微躬身道:“所有内外各门武器,敝兄弟等都约略知道一点,得意却谈不到。如老前辈一定不肯和敝兄弟徒手相对,就容敝兄弟放肆,各人取用一把极其普通的砍山刀如何?”
魔心弥陀嘴甜心辣,他算是下了狠心,管你凤眼老人如何将他们七星三煞不放在眼里,他总是逆来顺受。你说一个不够,三个也好。你说徒手不够意思,我们就用刀!现在由得你狂,等会儿对上了,咱们七星三煞到底是不是有点真才实学,你凤眼老儿到时候自然知道。
魔心弥陀当下向十三鹰一招手,立有三鹰从身后堡徒手中取来三把锋利无比的厚背砍山刀,分别递与三煞,三煞双手擎刀,齐向凤眼老人高声道一声请,然后刀尖下指,左脚退后半步,以“饿虎式”开了门户。
虽然同样是一把砍山刀,拿在一众堡徒手里,只是一把利刀而已,但一经三煞拿在手里将姿势摆开,那番气象却判然不同了。
三把刀,纹风不动。三煞腰身微挫,右腿引左腿箭,双目平视,虎虎有神,不用动手,也令人看了有些心惊。
凤眼老人看了,点点头道:“人家都说七星三煞在七星堡颇能独当一面,老夫今天看来,果然真有几分道理咦,动手呀,你们三个是什么东西,难道还在等老夫先发招?”
魔心弥陀冷笑一声,高喊道:“兄弟们,恭敬不如从命,上!”
几乎是同时,三煞一声怪啸,有如三道银虹,嗖地一片风起,三把砍山刀疾如狂飚地分三路卷向凤眼老人!刀光闪处,只是一弹指功夫,凤眼老人已被盘进有如三条银龙互绞的刀光之中。
刀光中,凤眼老人放声一笑,左臂横肘当胸,掌背现天,掌心向地,身躯像风车旋转,横肘平掌向外轻轻一挥,有如应手放出三个断线风筝,一条身形腾空倒射而起,由去时的路线,向回猛飞,通通通三声,三煞分别在二丈开外栽翻地面。
凤眼老人哈哈一笑道:“这可明白老夫是谁了吧?”
凤眼老人笑声未毕,人已平空拔起四五丈高,像一条夭矫游龙,向堡前石桥上疾射而去。
司徒烈在堡楼上大喊一声,旋即无力地倒人身后座椅。
施师爷喃喃地道:“游龙展,啊,游龙展!”
施师爷自语着,忽然悚然一震,仿佛从梦中惊醒,迅速地回头朝堡楼瞥了一眼,然后跟着腾身而起,跟在凤眼老人的身后,厉声喝道:“游龙大侠留步,施某人也想讨教一招!”
石桥那边传来一个洪亮的笑声道:“老夫不过藉此留名罢了,哈哈,施天青,你比他们又强了多少?哈哈哈哈。”
声浪渐去渐远。
施师爷在石桥上一顿足,长叹一声,颓然折回-