第十八节王士珍二 (2/2)

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惨事，王士珍确有耳闻，“国家不幸，内忧外患不止，民生多艰，朝廷岂有不知？但你们聚众为匪，袭扰地方，不是让地方雪上加霜吗？朝廷哪有余力来对付灾年？”

    “王先生，本末倒置了吧？照你讲的，是因为盗贼横行，才花光了朝廷的银两，以至于朝廷无力赈灾吗？我来问你，灾年总是难以避免，水旱蝗虫，乃是自然之过，对付水旱之灾，唯有兴修水利，以抗灾年。西洋诸强国，亦有水旱之年，未闻他们的国家，会在一省之地饿死数百万百姓。黄河乃悬河，历朝历代，灾祸总是不绝。朝廷要做的，乃是研究其规律，找出治沙治河之规律，引导百姓趋利避害。将这条哺育了中华文明的母亲河治理成一条有利于中原诸省的富裕之河，而不是颠倒黑白，将责任推到土匪身上。我蒙山军来此不过一年，却懂得引水进庄，以解决灌溉问题。想郑家庄周围的村庄，今年的粮食产量，定会超过以往。费县乃至沂州的官府，难道手里的力量还不如一支土匪？王先生的话，令我齿冷。”

    他们还引水进庄？这倒是奇闻。不过王士珍不准备与龙谦讨论这个，“听吴营官说，你们有意归顺朝廷？”

    “王先生，你是见过世面的。我相信你，是愿意看到中国变的富强文明的。中国的百姓，乃是世界上最温顺、善良的群体，只要能够勉强填饱肚子，他们绝不会扯旗造反。但为什么历朝历代总是会出现蜂起的盗贼？这期间究竟是什么原因让他们冒着杀头的危险与官府作对？王先生想过没有？归顺朝廷？实话跟你讲吧？我确实不愿意再跟官军打了。因为杀来杀去，便宜的是对我中华锦绣山河虎视眈眈的洋人！现在，英、法、德、曰诸国的势力越来越深入我国腹地，中国正面临着空前的危机。这么大的一个国家，竟然没有一支可以抗敌的军队，八旗兵早已腐化，不能战斗，绿营也完了，打败太平军的湘军，淮军，也已经末路。就数你们的武卫军吧，聂士成的前军，宋庆的左军，董福祥的后军，都不如袁世凯的右军战斗力强。而荣禄的中军，怕是更不济事吧。武卫右军和蒙山军在山东作战，损伤不小吧？一旦出现两败俱伤的局面，京畿有难，靠哪支部队保卫京师？你愿意看到再来一次火烧圆明园？”

    王士珍一惊，但龙谦继续说下去了，“我虽在美国长大，但和司徒均一样，从来都认为自己是中国人。我训练改造这支土匪成军队，不是为了推翻朝廷，而是为了保卫国土不被异族侵略。前次写信给袁世凯，已经讲明了我的态度，但袁世凯错会了我的意思，将我蒙山军将士的卫国之心视为软弱，真是可笑可鄙。现在，已经证明了，袁世凯想要彻底消灭我蒙山军，至少要将他一手训练的小站新军打光一大半！或许，被消灭的不是我蒙山军，而是你们新军！”

    龙谦冷冷地盯着王士珍，“如果王先生相信我的话，就写一封信给袁世凯，讲明形势，讲明我蒙山军的态度。第一，蒙山军愿意接受袁世凯的领导，成为山东省一支朝廷编制内的军队。第二，要尊重蒙山军的意愿，卫国征战，抵御外敌，蒙山军绝不讲条件。但蒙山军绝不充当袁世凯的打手，去杀中国人。至于我龙谦，绝不求朝廷的封赏官职。如果求富贵，我在那美利坚，富贵唾手可得，何必不远万里回到故国？”

    王士珍呆了许久，“你不要危言耸听。何来的火烧圆明园？大话炎炎可骗不了我﹍﹍”

    “风起青萍之末。国家大政，在龙某看来并没有什么神秘。京师传言废立之事，而洋人支持当今皇帝，坚决反对另立新君，怕不是空穴来风。端王载漪恼恨洋人干涉废立，视杀洋人烧教堂的义和团为强援助力，导致山东义和团大举北上，而直隶义和团正蓬勃兴起，这绝非国家之福。有一点，你我的看法是一致的，那就是义和团不成事，他们确实是一帮无知的愚民，靠他们对付洋人，只会坏事，不会成事。直隶之地，洋人的势力盘根错节，一旦义和团与洋人发生正面冲突，朝廷何以自处？帮洋人屠杀义和团？还是支持义和团灭洋？王大人想过没有？”

    王士珍越想越惊，“你将我放了，我会回去禀报袁大人一切。”

    “王大人，将龙某视为三岁孩童吗？若有诚意，你可修书一封，派一亲信部下返回济南吧。这几曰，你好好调养，也可四处走走。耳听是虚，眼见为实，看看我蒙山军是一帮抢劫富户的响马，还是有实力保卫国家的军队？”