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财的事迹,很快被传播了出去。西班牙的贵族不敢和阿方索抢,但是,外国人可不管。于是乎,荷兰的商船和英国的商船,开始在塞内加尔附近的海域开始晃悠,搜索阿方索所说的盐矿酋长。
为了迷惑敌人,阿方索花钱雇佣了一支舰队,满载火炮,开始在塞内加尔河河口巡逻,一副保护自己贸易利益的样子,很是唬人……
考虑到阿方索的利润只有100%,不值得跟阿方索血拼。因此,那些觊觎的英国商人和荷兰商人,就放弃了对那个传说的盐矿的觊觎。
而阿方索,不想浪费这支舰队,就趁机真的在塞内加尔河口开始搞殖民。塞内加尔曾经是西非强国桑海帝国的一部分,文明程度比较高。在这里,阿方索的商船可以交易到很多商品,包括金银和象牙。
而且,塞内加尔地区的确有一些不小的盐矿,可以通过塞内加尔河运出来。不过,那些矿盐纯度不高,而且因为杂质,有些苦。阿方索当然没兴趣要他们的矿盐,而是用一些欧洲的不值钱的商品,和当地人交易黄金、白银和象牙等非洲特产。
当地属于热带草原气候,也有畜牧业,饲养马牛羊。阿方索还和当地人购买马和牛,甚至把摩洛哥的柏布马马种引入当地,让当地的酋长引种。阿方索的贸易公司和当地的酋长达成协议,当地人饲养牛和马,而阿方索的公司,则负责用当地人喜爱的商品来收购牛马。
不止如此,阿方索还把甘蔗种植引入当地,教当地人种植甘蔗和熬糖。塞内加尔河水量充足,很适合种植和灌溉甘蔗。为了甘蔗的种植顺利,阿方索还派出水利高手,去指导当地人挖沟造渠,并带去了欧洲人发明的自动汲水的水车,以方便灌溉。就这样,阿方索把塞内加尔河区域,发展成为了他的一个蔗糖供应基地。
为了让塞内加尔河流域的甘蔗产量提高,阿方索还在加那利群岛上,把西撒哈拉运来的磷灰石,和草木灰、动物的粪便混合在一起,搅拌均匀,然后晒干,做成肥料饼,然后运往塞内加尔,让当地人施肥用。
反正阿方索用舰队封锁了塞内加尔河,这里出产的蔗糖只能由他收购,价格自然可以往低了定。给他们提供点肥料,也能让他收购到更多的蔗糖。要知道,蔗糖在这个时代,也是很紧俏的物资呢。
欧洲人的农业技术太烂,即使是西班牙人在古巴和海地种植甘蔗,产量也很低。
在后世,广东的甘蔗田,亩产有一两吨。按甘蔗出糖率15%计算,亩产糖能达到300斤到600斤。
而此时在古巴和海地,西班牙人的甘蔗园亩产甘蔗才几百斤。每亩甘蔗,出糖才100斤不到。所以,目前欧洲蔗糖卖得很贵,而且只有少部分人才能吃上。不像后世,欧洲人都普遍开始吃甜食了。就目前而言,甜食,还是贵族和富人才能享用得起的。
所以,阿方索决定建立自己的蔗糖生产基地,塞内加尔河流域就是不错的种植区。而武力征服塞内加尔地区,需要付出很大的代价。于是,阿方索干脆改变方略,从控制销路开始,蛊惑当地的酋长帮他组织种植甘蔗。然后,他再用很低的垄断价和一些当地见不到的便宜小商品来交换甘蔗,接着加工成蔗糖,最后把蔗糖拿到欧洲高价出售。
这种模式,其实就是后世21世纪西方发达国家剥削落后的非洲国家的伎俩——“剪刀差”,其实就是低买高卖,这比野蛮粗暴的殖民掠夺模式更加隐蔽,也更安全,不容易招致暴力反抗。加上阿方索的舰队封锁了河口,禁止竞争对手入内,更加的利于他控制当地的蔗糖生产。
此外,塞内加尔河流域附近的热带草原上,也成了帮阿方索饲养牛马的牧场……
与此同时,阿方索开始开发加那利群岛,征用柏柏尔人,在加那利群岛上,开始大规模饲养牛马。而在一些河流沿岸地区,则开始种植各类农作物。
阿方索让人组织柏柏尔人农奴,每天收集马粪和牛粪,然后和西撒哈拉运来的磷灰石和草木灰混合起来,在人烟稀少、干旱少雨的的岛上晒干后,加工成肥料饼,运回撒丁岛备用。当然,还有一部分运到塞内加尔河流域,用作当地的甘蔗田肥料。
通过对加那利群岛和塞内加尔河流域的开发,阿方索的现代殖民体系初步成型,并露出獠牙,开始渐渐膨胀……