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桐油味道很重,她即将浇完时,听到里面谭迁疑惑的声音:“你有没有闻到什么味?”
然后,就有脚步声往门口而来。
秦秋婉把剩下的那一小半放下,抬手点了火折子一扔。
桐油遇火,一息就窜上了房顶,整一面墙瞬间燃起熊熊大火。
秦秋婉都险些被火势撩了一缕头发,好在她退得快。
“不好,着火了!”
谭迁急切的声音传出,再往后,秦秋婉就听不见了,她利索地从院墙翻出,抄小道回了正房。
这么大的火,自然是瞒不住的。
她还没回到正房,就听到身后有人大喊走水。
客人们面面相觑,有那反应快的,急忙吩咐身边的人去帮着救火。
谭府的下人很多,一群人浩浩荡荡奔了过去。秦秋婉在人群中仿若找人一般四处搜寻,道:“我家老爷呢?”
像谭府这样的大户人家有喜,要招待的客人太多,有些重要的客人还要私底下说上几句以表重视。所以,没看到主人家很正常。众人本来没放在心上,可这会儿秦秋婉一喊破,客人们都发现了不对。
刚才一有人喊走水,所有人都凑了过来,这城里有头有脸的几位老爷都在此处,谭迁不在此招待,还能跑去哪儿?
秦秋婉看向远处的火光:“老爷!”
她大喊着扑了过去。
不少女眷立刻跟着她往那边。见状,众人都有一种谭老爷已经被火烧了的错觉,下意识跟了上去。
池塘边的小院子里,最左边的那间燃起熊熊大火,众人到的时候,前面的门和窗户都已经烧得不成样子,就连楼上房梁都有掉下来的趋势。
屋中还有人在大叫。
这也是没法子的事,门窗都起了大火,想要出门,先得被烧上一回。
谭迁常年养尊处优,哪里有被火烧过?
看到这样的大火,先就给吓退了。
众人赶到之后,他们带来的丫鬟下人们主动上前帮忙,加上旁边就是池塘,一刻钟后,火势渐小,屋中困着的二人也终于得以跑出来。
谭迁头发被撩了几缕,身上大红的衣衫染上了大片黑灰,脸上也有道道黑灰。
众人见他无事,先是松了一口气,然后所有人的目光都落到了他边上的女子身上。
那红衣女子此时正用手捂着脸,似乎羞于见人。
秦秋婉上前,先是关切地询问了谭迁一番,然后质问女子:“你是何人?”
女子沉默,求助地看了一眼谭迁。
谭迁还没说话,秦秋婉率先开口:“老爷别心软。这种天气,院子里竟然会着火,明显是有人故意纵火。”
她伸手一指被烧了大半的屋子外:“连装桐油的桶都还在。”她怒斥:“说,你是何人?怎么进来的?桶油从哪拿的?是谁让你纵火?”
一叠声的质问,让女子红了眼眶。
她看了一眼谭迁:“你说话啊!”
谭迁伸手来拉秦秋婉袖子:“你别闹,不是她纵的火。”
秦秋婉追问:“这里就她一个生面孔,不是她还有谁?”
“玉娘,我说了不是她!”谭迁语气加重:“院子被烧,说起来只是家事。还有这么多客人在,现在不是说这些的时候。”
“怎么不是时候了?”秦秋婉看向众人:“大家伙帮着评评理,她就一个生面孔出现在此,刚好我家房子还被烧了,这已经是被抓个现行了吧?”
“故意纵火伤人性命,可是会被入罪的。”她看向其中一个妇人:“燕夫人,您是知府大人的妹妹,知道的律法比咱们多,您来说说,故意纵火害人性命是个什么罪名?”
“如果死了人,会被偿命。”燕夫人若有所思:“若是没伤着人,能重新发落,不过,故意纵火罪加一等,至少也是监三年。”
燕夫人说这些话时,有些迟疑。
不只是她,在场许多人都发现了,谭迁明显是想护着这个女子。再有,若是没看错的话,方才两人是相拥着一同从火场中逃出的。
也就是说,这个女子和谭老爷一起被火拦在了屋中。
那么,纵火之人,应该不是她。
谭老爷这……明显就是趁乱和佳人相会,然后被有心人一把火拦在了屋中,这才被众人抓了个现行。
对于谭夫人来说,这纵火的,应该是她恩人才对。
“那就报官!”秦秋婉得了燕夫人的话,立刻吩咐边上的丫鬟。
谭迁让她拽到一旁:“玉娘,你有没有听懂我的话?”他语气加重,一字一句道:“我说,纵火的人不是她!”
秦秋婉追问:“不是她是谁?”
这大喜之日,当着众多宾客的面闹成这样,已经丢了大脸,要是再闹上公堂,谭家怕是会沦为所有人的谈资。
谭迁稍微沉吟了下,道:“烟雨方才和我一起在屋中。”又急忙补充:“玉娘 ,不是你以为的那样,我们俩之间没什么,只是凑在一起说几句话而已。”