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转眼五个人离开义侠山庄已经好几天了,由于他们一直行走在山林荒郊,所以没遇到过太多的人迹。毕竟虽说决定了去查找魔宫在中原武林的内应,可终究还是毫无线索的状况。
路经一座小镇,几人发现这镇子虽然不小,粗略看起来起码一般城市所应有的酒馆、饭庄、客栈等门面一应俱全,而且规模也都不小。
但奇怪的是,这本来应该是很繁华的城镇,此时看来却十室九空。除了偶尔能看到一两个步履蹒跚的老人,即便对自己这五个明显过路人也毫无好奇表露,显然这城镇是荒废了很久!
走进难得一间还算干净的客栈,两层楼高的样子,从外面看纵深应该也不浅,至少是那种备有接纳贵客的单独院落。可如此高档的客栈,里面居然只有柜台后一对老年夫妻满脸愁绪,根本看不到近期有过客人的迹象,这绝不是正常的情况。
杨琛走到柜台前礼貌开口:“掌柜!我们路经这里,想暂住一晚。请准备三间客房,一些饭菜!”
二老懒懒对视一眼,老头子轻叹摇头:“客官想住店尽管自便,至于饭菜……”
看两老脸现悲凉,雪露上前柔声问:“老人家,我看着镇子以前应该是很繁华的样子,可为什么现在这么的萧条?”
“哎!客官有所不知,我们这里本来叫做黄金镇,因为盛产黄金以前的确是非常的繁华,热闹,而且来往的旅客向来络绎不绝。可慢慢的城里年轻人都去淘金做买卖了,田地越来越荒废,结果就……”
老人说着一阵长吁短叹,半琴脸现漠然:“这里虽然广阔,可地处偏僻,四面其他城镇都距离不近,而且并不算交通要道。如果每个人都踏实劳动还可以自给自足,否则就算黄金堆了满坑满谷,也只能毫无用处!”
“哎!这位公子说的极是,咱们黄金镇本来不仅盛产黄金,而且田地广阔肥沃,泉水甘甜。可自从年轻人都去淘金,田地荒了,泉水也渐渐干枯。直到金山挖光了,不但再没人来做买卖,城里有钱人也都去了外面再不回来。直到两年前,突然来了一群强盗见人就杀,挨家挨户抢钱,还把年轻姑娘都抢走了。那一天一夜的光景,这镇上简直成了十八层地狱。自那之后,更加没有旅客敢来,稍微有点积蓄幸免的人也都逃走了。从此,这镇上就更加荒凉,变成了今天这样子,只剩下和我们老两口差不多这样走不动原路的老人留下等死了……”
几人听得心里大为悲哀!杨琛想了想问:“可既然这黄金镇土地广阔肥沃,附近乡村应该也会有人来耕种才对!而且之前离开的人们,难道也没有愿意再回乡的?”
老人凄然摇头:“谁敢啊?自从当初那伙强盗来过之后,就在山里扎了根。就是我们这些剩下的老家伙,要保命也被迫月月交粮,连肚子都吃不饱……”
此时老妇人轻叹截口:“行了老头子,别说了,平白惹得心烦……!哎!我说几位,老婆子多句嘴劝你们还是快走吧。以前也有几次镇上来了人,可都被强盗杀了。而且我们这现在也确实没有多余的粮食了……”
雪露毕竟是年轻姑娘,对镇子的遭遇不免极感同情!“老人家不用怕,我们都会些武功,一般强盗也不至于能动得了我们。只不过,发生了那么多事,又不是一两天了,难道官府就没人管?”
没用等老人回答,贤贞苦笑声:“妹子!这百十来年天下战火连连,皇帝几乎天天换人当。别说这小镇子,就算是外面的大城市官府也都是三天打鱼,两天晒网,哪有真会为老百姓操心的?”
杨琛叹气点头:“是啊!天下大乱,受苦的终归还是老百姓。可是……”
见他看向自己,半琴淡然道:“我无所谓!”
苦笑声,杨琛看向其他三人:“今天已经晚了,咱们就先将就住一晚。等会我去周围郊外打几只野味回来……。二位老人家不用担心,我们可以照顾自己,强盗来了也不用害怕!”
世态炎凉,况且都自顾不暇了,谁还会管别人怎样!
“几位既然愿意住下,我们两个老东西也没什么。只是房钱给不给无所谓,只是肯定得自己动手收拾。”
这也不过是意料之中的事,当下商量好,杨琛和异道去郊外捕猎,雪露则去给几人收拾房间。贤贞独自到镇上闲逛,半琴则无所事事的坐在客栈里等着。
“琛弟!你说咱们是就这么上山去打强盗?还是等他们自己来?”
“大师是有心为民除害?”
异道愣了下:“当然!遇到这种事难道袖手不管?你别看我和尚平时吃肉喝酒,可从来也没忘过侠义中人该做的事!”
点了点头,杨琛沉吟片刻:“管自然是要管的。不过我在想这件事到底怎么管才好!那伙强盗人数很多,就算咱们能毁了他老巢,也不可能永远留在这,那他们万一再回来报复怎么办?况且就算可以彻底铲除那些强盗,剩下城里的那些老人又该怎么生活?所以我想要想个万全之策,起码好人做到底!”
异道听得连连点头:“琛弟!说实在话,你真是让和尚我刮目相看啊!”
“哦?怎么说?”
“当初见到你,我只觉得你心肠好,人也算机灵!可之后我发现你确实一副侠肝义胆,而且最难得的遇事有见地,能顾全大局!我相信,日后你必定会有一番大作为的!”
杨琛听了微微一笑:“大师过奖了!其实对我来说,以前的生活始终被师父保护着,照顾着,直到这一次真的自己走上江湖,才发现自己原来那么渺小。遇到了那么多事,更觉得自己比起应该能做到的实在还差太多!而且能结识到大师,还有贤贞道兄,也让我非常高兴!能和你们一起行走江湖,实在是我的荣幸!”
“哈……”一阵开怀大笑,异道心里十分高兴:“你这话可说我心坎儿里了!... -->>
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