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他在说什么？
汤玛士看着这位将军，那目光中尽是惊讶下不解，他不知道对方为什么希望留下他，但……似乎这位将军是想要雇佣他，然后请他教授他的船员航海。
“将军阁下，如，如果没有船长的话，也许“东方号”很难返回英国，到时候……”
原本正坐着发财梦的史密斯，正要开口拒绝的时候，朱明忠伸手阻他说道。
““东方号”值多少钱？这艘船我会买下来，放心，绝不会让你吃亏的！”
随后，朱明忠又一次看着汤玛士，看着他身边的那几位高级船员，展颜笑道。
“先生们，你们要明白，这可是一次机会！”
机会！
对方的提醒，让杰克逊看着这位将军，他先是思索片刻，然后看着这位将军问道。
“将军阁下，我是“东方号”的大副，在航行期间，我一直协助着船长，我毕业于英国最好的船员学校……请问如果我愿意留下来教授您的船员，那么我可以得到什么样的报酬？”
在杰克逊说出这句话的时候，所有人都看着他，他身边的同僚们更是目光中隐含着一些期待。
“你现在的收入是多少？”
朱明忠并没有直接回答，而是笑着反问道。
“2……240英镑！”
杰克逊适当的提高了一个他的收入，足足提高的差不多100英镑。要知道即便是很多乡间的绅士，一年的收入也不过200英镑左右。而140英镑不过是因为他远航至中国才能拿到这样的高薪，如果不是这种特殊情况，他的年收入不会超过100英镑。
当然，现在，面对这个邀请，杰克逊不由自主的提高了他的身份，也许是害怕对方戳穿他的“谎言”于是便又开口说道。
“将军阁下，这份收入里不仅有我的薪水，根据合同，我还可以从商船销售中获得一定的利润，而且船上还有一些属于我的货物，所以240英镑是合适的。”
看似合理的回答，其实不过只是掩饰，毕竟，他不可能年年来中国，对此朱明忠只是微微一笑，看着这个已经心动的“东方号”大副。
“400英镑！”
朱明忠毫不犹豫的开出了一个高价，什么是“千金买骨”？杰克逊甚至“东方号”商船上的其它人，都是马骨。
尽管顾炎武等人进入衙署，加之“聚贤馆”中每天都有士子投奔而来，但并不意味着朱明忠对人才的渴望得到了满足，比如海军和航海方面，他就需要来自欧洲的专业人士，把现代航海技术引入中国，从而让中国在这个大航海时代的黎明中，像其它的欧洲国家一样，能够扬帆远航，在大航海时代中去夺取属于中国的利益。
什么！
别说是其它人，即便是作为商人的史密斯，整个人也被这个数字给吓了一跳。
400英镑！
既然是伦敦的上层绅士一年的收入至多也就是400英镑，而这样的上层绅士，全英国又有多少？
顶多不过区区数千人！
而现在，这位将军直接向杰克逊，这个收入不过一百英镑的家伙开出这样的高薪，如何能不让人惊讶，甚至就是史密斯也随之心动起来，相比于充满风险的海上贸易，也许，这才是一个最好的选择。
“阁、阁下，这，这是真的吗？”
面对杰克逊的结结巴巴的问题，朱明忠笑道。
“怎么，需要我现在提前付现款给你吗？”
尽管对于英镑现在的汇率并不太了解，但是朱明忠隐约记得应该是在1比3.8左右，400英镑，不过只是一千多两，看似高价，但是相比于其所带来的回报却是值得的。
“怎么样，我的船长，你愿意留下来吗？”
将视线转向汤玛士，朱明忠暗自想到，也许这个家伙还没有发现自己有多么幸运吧！
“如果你愿的话……”
“650英镑！”
一直沉默的汤玛士终于打破了沉默。
“如果您愿意和我签下五年以上的合同，每年650英镑的报酬，我愿意留在这里，向你的船员教授航海知识，教会他们如何在大海上航行！”
汤玛士的同意，让朱明忠哈哈大笑起来，而原本犹豫不决的几名高级船员，也纷纷表示同意，就在这时，明白没了船长和商船，无法离开这里的史密斯有些急切的说道。
“将军阁下，请问您需要一名会计吗？”