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    坐在威克汉姆的马车上,伯特这小子笑得前俯后仰,就差没抱着肚子打滚了:“乔治,笑死我了……你看到克朗伯爵夫妇那铁青的脸色了没,估计亨利·萨里奥已经被克朗伯爵家列为了最不受欢迎的人了……我想明天一过,伦敦的上流圈子里就会流传着亨利·萨里奥在舞会上的丑态,任何有教养的人家,都会不屑与萨里奥家族来往了。”

    回想起今天在舞会上的一幕,威克汉姆心里感觉实在是太过瘾,太tmd解恨了!当初你亨利·萨里奥可以因为一个女人就对自己痛下杀手,见死不救,还三番五次地在公众场合找自己的茬。现在威克汉姆他倒是要看看,被那两个低级的交际花这么一闹,看他亨利·萨里奥上校还有什么脸在伦敦上流圈子里混!

    “这才只是刚刚开始而已,当初他在印度对我和布兰登上校做下的一切,我会加倍讨回来!”威克汉姆才来都是睚眦必报的人,再加上有了黛西这么一个因素在里面,无论如何他都要把亨利·萨里奥拉下马,然后再狠狠地踩上一脚!

    “乔治,你和萨里奥夫人到底是什么关系?”想起离开时黛西对威克汉姆的那一副依依不舍的表情,伯特就是再傻,也知道这两人的关系不简单。伯特知道巴奈特·伯克一直在爱慕着黛西的事情,他不想他最要好的两个朋友,因为一个女人而闹腾起来。

    威克汉姆知道伯特在担心什么,说实话,他也同样在忧虑这个问题。但即使对巴奈特有一丝愧疚感,威克汉姆也不会在黛西的问题上退让一步,因为黛西已经是他的女人了!作为一个男人,什么事情都可以让步,但面子和尊严却是不能让步的。

    威克汉姆迎着伯特有些恳求的眼神,没有丝毫退让,沉声说道:“伯特,我和黛西的关系就是你想象的那样。至于巴奈特,他连向黛西求婚的胆子都没有,你确信他以后能够保护黛西?这件事你就不要插手了,我自己会处理好的。”男欢女爱,本来讲求的就是一个自愿,既然黛西喜欢的是自己,他也喜欢黛西,威克汉姆自然不会对巴奈特做出让步。

    就在这个时候,马车已经到了切尔西家的大宅外面停了下来。伯特不再言语,只是下马车的时候拍了拍威克汉姆的肩膀,说道:“你们的事情我可不想插手,但我们三个人能风风雨雨地一起走过两年也不容易,我希望你们两不要因为这件事伤了朋友间的情分。言已至此,要怎么办,就看你自己的了。”说完,伯特拿起帽子,便走下了马车。

    威克汉姆看着伯特远去的背影,然后悠悠地叹了口气。如今他还能怎么办,只能走一步算一步吧。

    “少爷,要回威克汉姆大宅吗?”马车夫见车厢里半天没动静,便憋着嗓子问道。

    威克汉姆转过头,漫不经心地说道:“嗯,走吧。”

    …………

    伍德爵士卖给威克汉姆的棉纺织工厂,就坐落在伦敦郊区的泰晤士河畔旁边。和蒸汽动力时代之前的纺纱工厂一样,靠近河岸的设计是为了能够方便安装依靠水力带动纺纱机——骡机。而现在这家工厂改用了更加稳定、更加强劲的蒸汽动力,已经不再使用水力最为动力,而靠近泰晤士河的区位,使得这个工厂的运输极为方便。从这一点看,威克汉姆用五万英镑买下这家工厂是大大地赚到了。

    伍德爵士虽然对棉纺织厂的运作和设备了解不多,但为了表示自己的诚意,伍德爵士带着一个工厂的高级技工,全程陪伴威克汉姆对工厂的巡视。

    这家工厂的厂房都是用红砖砌成,墙的两面都是高达二十一英尺的玻璃窗户,使得厂房里的光线十分充足,和目前很多低矮杂乱的小工厂形成了鲜明的对比,看得出当初伍德爵士在建立这家工厂的时候,确实是花费了不少心思。

    因为安装了蒸汽机的缘缘故,厂区还有几根高高的砖砌烟囱,可以避免烧煤的烟尘弥漫到厂区里。从外表上,这家工厂已经有点近代工厂的感觉了。

    厂房里都铺设了木质地板,不过因为工厂停工已经数个月了,地板上面有厚厚的一层灰尘。那些机器设备都用一层罩布罩着,一时间还看不清里面的设备如何。

    伍德爵士拄着银色的手杖,对威克汉姆说道:“威克汉姆先生,工厂的日常事务我一般都交给这里的布莱克先生打理,这家工厂有几根钉子,他都十分了解,接下来就让布莱克先生为你简单地介绍一番吧。”

    伍德爵士虽然是这家工厂的所有人,但他的主业毕竟是兰开夏郡的呢绒纺织业,所以这家作为伍德家族试水棉纺织业的工厂,基本都由他从其它工厂高薪挖来的技师布莱克一手筹建并管理的。

    那个叫布莱克的技师上前掀开了其中一台机器的罩布,露出了里面擦得光亮的机器:“威克汉姆先生你看,这就是我们工厂的骡机。这些骡机都是来自兰开夏郡的最新产品,一台能同时带动四百个纱锭,效率是珍妮纺纱机的十倍!有了这些机器,那些在乡下使用珍妮纺纱机的农民们,完全不是我们新式工厂的对手。可以预见在不久的将来,那些在乡村地区土作坊里生产的劣质布匹,将会在英格兰完全绝迹!”

    威克汉姆对纺织业的机械设备并不是太懂,眼前这台骡机看起来有些简陋,整个结构为木质结构,只有在一些关键地方从使用了金属铸件,在外表上看起来后后世那些充满金属质感的机器设备相比,简直是简陋得可以。但这台看似简陋的机械设备,已经是目前全世界纺织业中最先进的纺纱机器了。

    只是威克汉姆有些不明白,为什么在布莱克的口中,连高中历史课本就记载过的“珍妮纺纱机”,为什么是农民才会使用的落后设备?

    说到工业革命时期的纺织业,后世最为熟悉的... -->>

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