第七百一十八章 百姓出城相扶将
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皇甫敷的脸上肌肉跳了跳,瞳孔也是猛地一收缩,显然,这句话说中了他的心事,刘裕的声音慷慨激昂地在他的耳边回荡着:“皇甫将军,我虽是商人,当年也曾经在家乡入伍,参过军,我记得我投军的时候,将军训练的时候说过,说穿了这身军服,吃了这口军粮,须知一针一线,一饭一汤都是百姓所纳的税赋所至,我们当兵,争取功名之外,更重要的是保家卫国,一个军人,跟一个强盗的区别就在于,他们的武力,应该用来保护百姓,而不是去屠杀,洗劫他们,不然的话,人和畜生,又有什么区别?”
刘裕的声音振聋发聩,每个军士都听得清清楚楚,不少人惭愧地低下了头,一路以来,荆州军进入秦国境内后,纵兵抢掠的事情也没少做,很多人随大流地去抢劫财物,甚至动手杀人,但事后良心上也有不安之处,今天给刘裕这样当面大义凛然地斥责,无话可说,只是满脸通红,恨不得找个地缝钻进去。
刘裕看着皇甫敷等人无话可说,声音抬高了一点,继续说道:“我是一个胡人,当年我的国家,也只是西域的一个小国,你们中原号称是礼仪之邦,而汉人又是千年的文明,按说应该知书答礼,保国卫民才是。为什么连我一个胡人都知道要保护百姓,不可随意地掳掠,更不用说杀害了,而你们作为大晋的军人,这个道理却不明白呢?”
桓振冷笑道:“阿巴斯,你果然不愧是个做生意的,那张嘴能把死人都说活。不过,这可没用,这里并非晋国地界,这里的百姓,乃是敌国居民,多年来附逆从贼,我们天军到来时,都不出来迎接,妄想着混过去,继续与我们对抗,这等顽劣刁民,又有何可怜惜的?”
刘裕哈哈一笑:“桓公子,想不到作为荆州桓氏的后人,居然能说出这样的话!请问这荥阳自古以来,难道不是华夏之地吗?我一个塞外胡人都知道,这里从先秦商周时,就已经是华夏的故地了,楚汉相争时,就是在这里长期对峙,几千年来,这里都是中原重镇,就是你们晋朝,永嘉之乱前,拥有全国时,这里也算是你们的核心地区吧。因为你们晋国八王之乱,弃民南渡,这里的百姓无处可去,只能归附于占据中原的胡人,难道这就是他们该死的理由了吗?”
桓振给气得面红耳赤,沉声道:“阿巴斯,你休得胡言。我说的是城中的百姓,不出来迎接王师,不是刁民是什么?”
刘裕高高地举起了手,大声道:“荥阳城的父老乡亲们,你们出来吧,让大晋的荆州子弟兵们看看,你们是怎么样迎接王师的!”
城头响起了一声锣声,由高而低,那是刘钟在敲着锣,召唤着城中的百姓们,渐渐地,城门口开始聚集起了一些人,吴坊正驻着一根拐杖,与这些城中的老弱病残们相互扶将,王氏兄弟背着猎弓,扶着几个走路最吃力的老人,缓缓而出,而刘钟个子最小,手里提着锣,走在前面,边走边敲,即使是杀人不眨眼的这些桓氏骑兵,看到城中这百余名老弱病残,走路都困难,形如骷髅的模样,也不免动容。
刘裕看向了皇甫敷,正色道:“看到了吗,皇甫将军,这就是荥阳城留下的老少爷们,这就是荥阳城中的百姓,他们不是不想迎接王师,而是不敢出来,天下大乱,各路乱军,溃军,贼寇,马匪,走马灯似地来这里,每一次来,就是一波洗劫和屠杀,有本事逃跑的人早就跑光了,只剩下这些老弱病残等死,今天,他们并不知道来的是大晋的官军,只看到烟尘四起,所以吓得连这些死尸都不敢再埋了,奔进了城中。难道,这也要怪他们吗?”
皇甫敷的眼中光芒闪闪:“阿巴斯,你说你是个商人,为什么这些荥阳人,肯信你?”
吴坊正激动地说道:“这位将军,这两个人虽然是胡人,但他们是好人,我们给困在这里几个月了,没吃没喝,只能等死,是他们来了以后,招呼我们大家伙儿把城外死者给焚烧掩埋,以免疫病横行,然后还说要带我们去个能活命的去处。刚才你们前来,我们实在是给以前的各路贼军抢怕了,不知是官军王师,要是有罪,请罚我老儿吧,可千万不要牵连二位英雄啊。”他说着,一把扔掉了拐杖,下跪磕起头来。
身后的荥阳百姓们也纷纷下跪,对着皇甫敷等人磕头:“将军,二位英雄是好人啊,吴坊正说的没错。”
“还请将军开恩,带我等离开,我等愿世代为大晋子民!”
皇甫敷的眉头一挑,一抬手:“好吧,我信了各位父老乡亲们的话了,你们请起。”
吴坊正的脸上闪过一丝喜色,站了起来,桓振的目光落到了在一边的王氏兄弟身上,冷笑道:“这两个少年又是何人,身背弓箭,身形矫健,难不成也是这城中走不脱的老弱?”
王睿朗声道:“我兄弟都是荥阳人,前一阵投军出征,后来秦军溃散,我们也只能相伴而回,路上遇到了这二位英雄,才跟着回到了荥阳。”
桓振哈哈一笑:“好啊,原来是秦军余孽,这可是送上门来的军功,来人哪,给我把这两个敌军给绑了,回去作军功!”
王氏兄弟的脸色一为,一下子抄起了弓箭,背靠背地并在了一起,桓振的嘴角边勾起了一丝残忍的笑容:“还敢反抗!胆子不小,来人,给我就地格杀!”
刘裕一看事情要糟,连忙上前两步,挡到了王氏兄弟的身前,大声道:“且慢,我有话说!”
桓振得意洋洋地看着刘裕:“阿巴斯,我还没找你算账呢,你倒想多管闲事了?这荥阳城百姓我们可以放过,但是这两个可是货真价实的秦军,你不知道大晋和伪秦是死敌吗?这两个小子,也不知道手上染了多少咱们晋军将士的血,不把他们捉回去,剖腹剜心,以祭军旗,难不成还把他们当祖宗供起来吗?你若再敢多管闲事,当心我下令把你一块儿宰了!”