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文化的交流融合，越来越多的年轻人倾向于这样一种西方人过生日的方式了。”
“吃长寿面的意思好懂，那吃蛋糕又是什么意思呢？”牛天苟不解地皱了皱眉，“我怎么就觉得‘蛋糕’有完‘蛋’、糟‘糕’的意思在里面，感觉怪怪的。”
薛莲医生“扑哧”一声笑了：“西方人的习俗当然不能用东方人的思维去理解。据说这个习俗最早开始于古希腊。
“古希腊人都信奉崇拜月亮女神，他们在一年一度月亮女神生日的庆典上，总要在祭坛上供放圆月形的蜜饼，在蜜饼上点亮很多小蜡烛，形成一种神圣的气氛，以表示他们对月亮女神的崇敬之情，因为他们认为点燃的蜡烛同燃起的祭火一样有神秘的力量，能使祭拜人的愿望得以实现。
“后来，古希腊人在为他们的孩子过生日时，开始按照庆祝月亮女神生日的方式，在桌上摆起糕饼，在糕饼上点亮小蜡烛。他们认为，生日是灵魂容易被恶魔入侵的日子，而点亮的蜡烛能驱除恶魔，给孩子带来好运。
“再后来，他们又慢慢地增加了吹蜡烛的活动，相信如果这时让孩子在心中许下一个愿望，然后一次吹灭蜡烛，这个愿望就能一次实现。”
“哦……原来是这样。”牛天苟笑了笑，“于是，这种习俗就慢慢地传播开来了？”
“嗯，是这样的。”
接着，牛大向她举了举酒杯，然后品了口酒，又问：“那么，现在人们过生日，除了吃喝外，还有什么意义和说法吗？”
“嗯……”薛莲医生端着酒杯想了想，然后道：“我想，现在家人给孩子过生日，一是表示对母亲赋予生命的感激，二是庆祝生命的延续和兴旺。
“‘十月怀胎，一朝分娩’。当一个新生命来到这个世界的时候，作为孩子的母亲忍受了巨大的痛苦，甚至是经过了生与死的洗礼，每个父母都会刻骨铭心地记着，人们希望通过给孩子做生日来追思母亲临产及分娩时的痛苦，体会父母哺育的艰辛。
“孩子的出生，是父母生命的延续，标志着家庭后继有人，香火不断，当然值得庆祝。
“而后辈给老人过寿辰，一是表示对老人为家庭所做贡献的感激和敬重，二是祝愿老人健康长寿。”
最后，薛莲医生微微一笑：“当然，无论过生日也罢，过寿辰也罢，在很多人的心里还有一种消灾祛病、祈求平安的意思。”
“那你嫂子为你哥过生日，也是这意思吧？”牛天苟一口干了杯中酒，笑着问。
薛莲医生也笑了笑，反问道：“现在为你过生日，不也是这意思吗？”
……
这顿生日晚餐吃了两个多小时才结束。
薛莲医生虽然没有喝多少酒，但脸上也泛着一抹红晕，她起身把剩下的蛋糕放进原包装盒中，然后连同剩菜一起放入了冰箱里。牛天苟也把剩下的空盘和杯子拿到厨房擦洗干净了。
一切收拾停当后，薛莲医生拿起自己的小包道：“我走了，你也早点休息吧。”随后，又从小包里拿出房产证：“这个，还是你收着吧。”
牛天苟接过房产证，看着薛莲医生那张精致的脸，眼神恍惚了一下，嘴里嗫嚅着：“太……太晚了，明天……明天早上……再走吧。”
……
第二天清晨，一缕阳光透进窗帘。
牛天苟醒来，听见厨房一阵响动之后，只见薛莲医生探进头来，悄悄走近床边，轻声道：“我把早点已经准备好了，你一会儿起来吃吧，我该上班了。”说完又悄悄退了出来。
牛天苟感到有些疲惫，道了声“知道了”，转过身来，蒙头大睡。