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第80章
姜婳扯出一抹笑, 却是皮笑肉不笑的模样, 淡声道:“后院可是由着周婆子跟周管事儿看守着?听闻你们把后院的小丫鬟教的不错, 老老实实的,做活计也都是很好的。周管事如今可在场?”
周婆子喜滋滋的道:“多谢大奶奶赞赏, 老奴家的老头子也在的。”回头瞧一眼后面额头包扎纱布的老头子, 老头子唯唯诺诺的上前行礼,也不敢乱瞄, 瞧着是老实的很,“小的也在,见过大奶奶。”
“且先站着吧。”姜婳拢了下钩银丝缎织掐花的袖子, “我还要问你们的话,后院的这些丫鬟们平日可还听话?没什么不老实的吧?若是有什么不服管教的, 周婆子尽管告诉我。”
周婆子撇了眼站在后面两个面容清秀的小丫鬟, 两人瑟瑟发抖,一脸惶恐, 小脸却倔着, 另外个穿着海棠红绸缎褙子的圆脸丫鬟挺了挺胸, 得意看着两个小丫鬟, 这圆脸丫鬟是周婆子的闺女周玲儿。
周婆子恭敬道:“别的还好,就是有两个小丫鬟不听话, 前两日还跟玲儿起争执。”
“哦,起什么正争执?”姜婳问道。
周婆子忽然支支吾吾起来,“也,也没甚旁的事儿, 便是老婆子指使玲儿去喊桃花梨花做事儿,她们两想推卸,就同玲儿争执起来,老奴也责罚过她们,别的倒都还挺好的。”
姜婳又哦了声,问道:“周管事儿额头的伤是怎么回事?可请郎中瞧过了?”这话一出,周老婆子和周老头都是一抖,周老婆子吞吞吐吐道:“是,是他自个不省心,夜里起夜的时候不小心撞在门板上,已经请郎中瞧过,没甚大碍的。”
周老头子也忙道:“正是正是。”
底下的那两个面容清秀的小丫鬟已经露出愤愤的神情,却又敢怒不敢言,她们也不敢在这么多人面前抖出这两老东西做出的恶心事儿。
姜婳嗤笑一声不再说话,这周婆子一家都是后来胡嬷嬷从人牙子手中买来的,周婆子不姓周跟着夫家喊的,周婆子周老头还有个闺女周玲儿,是当初洛州一官家被抄,家里奴仆全都发卖,周婆子一家几经辗转被卖到京城燕府来,一家子管着后院的事儿,管丫鬟婆子洒扫浆洗打理后院的花草甚的。
这一家三口不知道哪儿养来的习惯,过的跟个主子一般,由着后院的小丫鬟们伺候着,平日没少欺负她们,那周老头是个老混蛋,总喜欢对后院的小丫鬟们动手动脚,好歹没敢强迫这些小丫鬟,饶是如此都极恶心人。这些原先姜婳都不知晓的,毕竟内院前院后院,还有各个园子的管事儿都不一样,各管着各自的一亩三分地。若是没有小丫鬟们来跟主子揭发,姜婳怕还蒙在鼓里,也是气的厉害。
这事情还是前段日子阿大去后院拿东西,一个名桃花的小丫鬟站在耳罩房下的廊柱下可怜巴巴的望着阿大,眼里乏着泪水。
阿大心生怜悯,过去大咧咧问道:“你这小丫鬟名甚?站在这里做什么?”
桃花福福身子,犹豫再三才咬牙道:“奴婢名桃子,见过姐姐。”她也是什么都不顾了,总不能让后院的丫鬟们再继续遭那老头子的动手动脚,前日那老头子喝了酒差点把后院里的梨花姐姐给糟蹋了,幸好被梨花拿罐子砸破脑袋才逃出去,那老头子估摸也不敢声张,奈何周老婆子知晓此事,气的咬牙,找借口责罚梨花,把梨花的脸都给打肿了。
桃花实在忍受不住,偏偏她们只是后院的丫鬟,连见主子的面都甭想,大奶奶来府已两月有余,从不召见她们,她今日见到阿大,虽不认识却见她穿着打扮都是内院的,知晓阿大是伺候大奶奶的,这才求道跟前来。
阿大笑道:“你这名儿挺好的,咱们大奶奶最喜欢桃花的。你可有什么事儿吗?”
桃花噗通一声跪下来,哭道:“求姐姐救救咱们这一院子的丫鬟们。”
阿大吓着一跳,急忙把桃花扶起来:“这是怎么了,有事儿就好好说,咱们大奶奶最是仁慈,若有委屈尽管说,我去求到大奶奶跟前给你们做主的。”
桃花哭着把周老婆子和周老头平日的恶行跟阿大说一遍,又撸起袖子给阿大看她手臂上的青紫痕迹,“这些都是周老婆子欺负奴婢们拧的,她整日心情不好就拿咱们这些小丫鬟出气,还有梨花姐姐,差点被周老头子羞辱,又被这老婆子打的脸都红肿起来,现在都还不敢出来见人,求姐姐帮奴婢们在大奶奶跟前说声,奴婢们实在受不住了。”
阿大听了极为震惊,连姜婳听说后都冷着脸不语,她是知晓宅门内的奴仆们最难管教,毕竟人心难测,但也就想着府中奴仆至多捧高踩低,偷奸耍滑,糊弄主子罢了。哪里想到后院的一个小管事儿竟然欺辱小丫鬟们,姜婳给恶心的一整天没吃下饭,当下就想发落这周家一家子,却又顾忌着小丫鬟们的名声。
这事儿要是抖落出来,这些小丫鬟们也不必活下去,旁人的闲话沫子都能淹死她们。所以这事儿肯定是不能从这处入口,只能挑别的错儿,管事儿的婆子使唤丫鬟责罚丫鬟那也是没错的,这里能挑出来的错也少,她就让明安明成着手调查,别说还真给查出来一些事情来。
这个周婆子原先是照顾官家太太的,会读书认字,自打被胡嬷嬷买进燕府后就安置在后院管着几个小丫鬟们,后院是油水最少的地方,可以说是一丁点的油水都没有,周婆子如何甘心,正巧那日她在后院的耳罩房下嗑瓜子,听见后院的偏门被敲响,过去一瞧,是个陌生的圆脸婆子,她愣道:“你是?”
圆脸婆子也不自报门户,只是笑眯眯的跟她扯家常,周老婆子就不耐烦起来,想撵人,还道:“若是找咱们府上太太的,那您可是走错门,我这是后门,肯定是不能让人入内的。”入内也没法子,想到前院和内院必须过两三道关卡,根本进不去,都有护卫把守着。
圆脸婆子笑眯眯的道:“我今儿来不是想找府上的太太主子,是有事儿想跟您说说,是个好差事,平日里府上有什么动静,你与我说说,每次我给你一两银子,你看可使得?”
周老婆子神色怪异,“你这婆子也是好笑,莫不是糊涂起来,我这管着后院,哪能得到什么动静,我晓得你是想打探府上主子们的事儿,可老婆子我哪有那个本事,这事儿怕是不成的,你寻别人去吧。”
“哎哟。”圆脸婆子扯住周婆子,“先别走啊,也不用打听什么主子的私密事儿,随便什么都成,你家太太平日都在府中做什么,或者你家大人何事回府,这些小事儿也有银子拿,当然了若是能打听到别的大事儿,一次给你二十两银子,旁的小事儿一次也给你五两银子,这银钱这般好赚,你莫不是还跟银子过不去?”
周老婆子到底舍不得这些银子,同意下来,后来隔七八天就给这圆脸婆子递个信,无非就是府中的大奶奶今日见了什么人,明日见了什么人,这不算密事,毕竟府中来客,下头的奴才们也得好好伺候着,稍一打听就知晓是什么客人。
原本这两婆子递话一直都是在后门处嘀嘀咕咕的,瘟疫过后,姜婳担心府中安全,派两个护卫去后门守着,府中下人想出府也都要禀告主子们的,周老婆子总不能时常出府,就改为写信,装在包袱里递出去,护卫又不会检查,倒也给她递出去过几次,后来姜婳让明安明成盯着周老婆子才发现这事儿。
而且发现圆脸婆子来府要消息很有规律,七八日一次,这次周老婆子写了信还没递出去,留在房屋里,姜婳也已经派明安明成去周婆子屋子里翻找起来。
周婆子还不知大难临头,还想着大奶奶特意喊他们一家子出来问话,莫是因表现不错,太太打算把她们一家子送去庄子上管理田庄,那油水可是足的很,怎么都比待在后院强,正喜滋滋的想着,却见一小厮捧着个木匣子过来,周婆子抬头看了眼,觉那木匣子有些眼熟,再仔细一瞧,忍不住胆颤心惊起来。
那——那不是她的木匣子吗,当初给外头圆脸婆子递信儿,每月都能多二十多两银子,她想着反正也不是甚紧要的事儿,主子们的私事她也打探不到,前两日大人回府,她就提前写好信,等着明日送出去,哪里想到,这匣子竟跑到大奶奶手中。她冷汗连连,一时竟不知该怎么办。
姜婳打开木匣子,抽出里面的书信,不过是普通的宣纸,上面写着的无非就是燕屼回京的事情,然后几时去衙门几时放衙,字迹不算好看,她冷笑一声,问道:“周婆子,你可认识这匣子,认识这里头的书信?”
周婆子噗通一声跪在地上,“老,老婆子不认识啊。”
周老头瞧见这东西也给吓着... -->>
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