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队却基本上未投入战斗,只是靠汉军来攻。不过看情形,金军明天就应会发动猛攻了。届时恐怕不会只进攻一处城墙,极有可能对我三面城墙皆发起攻击……”
说罢,他望了一下虞允文,虞允文却冲他微微点了一下头,示意由他继续说下去。
韩世忠于是便转过身,正色道:“耿著,明天南面城墙的防御就交给你了!那里很可能是金军第二个重点攻击的方向。你率一千士兵和两千民夫防守吧,如果感觉不支,立刻通知我!”
耿著连忙腰板一挺,声如洪钟地答应道:“属下定当誓死守好南面城墙,绝不让金军从我那边突破!”
韩世忠满意地点了点头,然后又对胡纺说道:“胡纺,你就守好东面城墙吧!我拔给你……拔给你八百士兵和一千五百民夫吧,东面地势低洼,城墙高大,成为主攻方向的可能性较小。但亦不可大意!”
胡纺听得就不大痛快:东面城墙不太重要,所以才让我去守?拔给我的士兵和民夫也比耿著的少。我可是当了你韩世忠十多年的亲信啊!
只不过,他心机极深,自然不会在这个时候表露出来。而是摆出一副大义凛然的样子答道:“属下一定竭尽全力,金军想从我那里进入楚州,就只有踏着我的尸体过去!”
韩世忠显然对两人的表现都很满意,然后说道:“西面的城墙就由我亲率其余的军士把守了。”
顿了一下后,他又向虞允文问道:“虞先生可否感觉还有何遗漏之处?”
虞允文想了一会后问道:“不知道城中那些患疫病的士兵今天可有好转?”
韩世忠听闻之后,微微一笑,神色颇有些高兴地说道:“本帅方才已遣人向许学士询问了一下。据他称,城中瘟疫已经完全得到了控制。目前正按岳贤侄的方法,将所有患病之人分隔开来,禁止随处走动,并严令所有人不得饮用运河水,只能喝烧开的井水。所有人用水之前,必须将水煮沸才能用于炒菜、食用……”
顿了一下后,他又接着说道:“目前城中已再无新增病人,且该疫病并不致命,只让人上吐下泻,四肢泛力。在许学士开出一些滋养身体的药方服用后,不少身体强壮之人病情已经大为好转。只是由于患病人数太多,药物不够。本帅只能安排患病士兵中最精锐的数百人服用。据许学士估计,这数百人在明天就有望复原……只是其他人就得再等数天,才能渐渐康复了。”
“嗯,没想到岳公子的方法竟然如此之灵显,如此说来,明天我们说不定还真能挨过去!”虞允文听闻之后,也不禁有些惊喜地说道。
虽然在韩世忠和岳云面前虞允文表现得胸有成竹,似乎智珠在握。但他其实清楚,城中只有五千能战斗的士兵,以此对抗十倍于己的金军,想要守住实在难比登天,他所设计的几条计策,就算全都成功,亦只有四成赢的机会。但如果明天就能有数百名精锐士兵投入战斗的话,那把握就会多了几分。
“虞先生,你也辛苦了一整天,不妨回房休息吧!我去看看其他几面城墙的情况!”韩世忠见虞允文脸色也有疲色,便好心提议道。
虞允文想了一会,也点了点头,他今日虽然没有上阵杀敌,却也在后方调度安排物资运送,组织抢救伤员。忙活了一整天后,也的确有些疲累了。更何况他还心中还挂念着父亲的病情。
“好!那在下就先行告退了!如果韩元帅还有吩咐,只管派人召我即可!”虞允文拱手行了一礼后,便转身走下了城墙。
韩世忠则在另外三面城墙上巡视了一圈,仔细观察防御上是否还有缺口漏洞。不过检查的结果还算欣慰,此次金军进攻由于是试探性的,还未动用大型攻城器械,所以城墙完好无损。
不过韩世忠深知,明天就绝不会这样轻松了。他命令留下值守的人员后,让其他战斗了一天的士兵在城楼上就地休息,以防金军可能发动的夜间偷袭。而他本人则亲自在西面的城楼里坐镇值守。
夜深了,经过鲜血洗礼的楚州城仍然巍然屹立。