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好家的傀儡，能够恢复领地，大部分都是依靠我的力量，如今他初次率军，如果不战而退，那名誉就更不好听了……惟其如此，倒还不如干脆打一场轰轰烈烈的败战，至少能让众人看到他的勇气和决心。
“是我疏忽了，当初没有想到这一层，”我叹了口气，“现在我只希望，出征的军势能够少受一些损失吧”
……，……
到了第三天，服部正成果然传来了细川真之战败的消息。然后，陆陆续续有败军回来，大部分都是名东郡和板野郡的小豪族，之前都曾经被我蹂躏和拉拢过。他们到了胜瑞城，看到我的旗号，就再不愿继续挪动步子赶回领地了。我也十分大度，将他们尽数收入城中休整，热饭热汤的招待他们，毫无责怪他们的意思。
等众人渐渐恢复了平静，我邀请了几个豪族家主宴饮，向他们询问细川真之战败的经过。
原来，当时细川真之强烈主张渡河决战，蜂须贺正胜拗不过他，只好派数百人上山伐木作筏。结果还没完成，南阿波三郡的四千军势就突然打过来了，对岸的三好三人众也趁机强渡了近两千精锐过河夹击。面对这种情势，细川真之直属的近两千阿波众立时溃败，各自丢弃了足轻行头逃离了大须贺村。
“那么真之殿下呢？蜂须贺大人和配下的军势呢？”我追问道。
“似乎是一起退入了山中……”板野郡姬田城的姫田甚左卫门回答。他的领地距扶养城很近，平时和蜂须贺正胜有一些交往，战时序列也比较接近。
“那就好，那就好”我感到宽慰了许多。
蜂须贺正胜是川并众出身，蟹江备众也有几十个出身川并众的低级武士，如今到了山中，以蜂须贺正胜的能力，大概不难稳住并脱身吧他们现在的环境，和最初在美浓各务郡山中时非常相像，在他们的南边，就是水量更甚于木曾川的吉野川，这大有利用之处。而且我手下的各个备队，由于要和水军配合，基本都是会水的人，比川并众更为得力。
果然，一天之后，蟹江备和淡路备回来了。他们都乘着木筏，沿水流湍急的吉野川漂流而下。
到达胜瑞城上游不远，各人按照蜂须贺正胜的命令，努力控制着木筏冲向岸边，一直冲到湿软的河滩上面。由于最近水位下降，大段河滩显露了出来，刚好能起到缓冲的效果。
靠岸之后，各人就从湿泥中爬起，摇摇晃晃的走上了河沿。很显然，这段野外长途漂流之旅，把他们都累得够呛。好在各人的情绪都还不错，见到我、秀景、久米义丰、前田利家等一行高级武士，都纷纷低头欠身表示敬意。
“不用多礼，回来了就好……”我反复用这句话安慰着众人，不知道说了多少遍，直到细川真之、蜂须贺正胜和坪内利定一起来到我的面前。
蜂须贺正胜、坪内利定的脸色还好，细川真之却是被一个陌生的武士搀扶着，神情十分委顿。
“真之殿下”我迎了上去。
看到我过来，细川真之露出一个苦笑：“实在是惭愧，没有遵从和你的约定撤军返回……若不是两位应对得当，这三千精锐恐怕要折损不少，那就真是无颜向你交代了”
这也是我非常庆幸的事情。还好领兵的是川并众头领蜂须贺正胜，换了是我，恐怕都没那么容易脱身。不过，细川真之的苦衷，我现在已经清楚，在他的面前，我只能以淡然的态度好言安慰：“胜败乃兵家常事，偶有小败，并不算什么。而且，三好三人众和三好长治现在一定正往这边赶来吧那么也就是做到了约定的事情啊”
“是这样么？”细川真之稍稍露出了感动的神情。
“总之是辛苦各位了”我向蜂须贺正胜、坪内利定点了点头，继续问候细川真之，“怎么，该不是受伤了吧？”
“没有。就是这一路太疯狂了，折腾得不轻，”细川真之苦笑着摇了摇头，“到底是长居内城的人，比不上蜂须贺、坪内两位强健啊”
“既然这样，就赶快回城休息如何？想来大家都累了。”我建议道。
细川真之点了点头，依然由那位陌生的武士搀扶着往胜瑞城而去。
晚间的时候，我和久米义丰准备了一场酒宴，替回到胜瑞城的众武士接风。酒宴之前，坪内利定先来我处请罪，因为他率领的两个铁炮组丢失了所有的储备火药和不少的铁炮，基本上都沉入了吉野川。而且，由于下雨的关系，铁炮组的发挥大受影响，没能起到应有的作用。
我知道，这件事情不能怪他。这个时代的火绳铁炮，下雨时基本不能发射，我虽然改用了燧发铁炮，但装填火药的方式还是会受到雨水的影响；而且燧发铁炮依然采用开放式火门，需要利用击下的击砧来达到大致的密封，如果雨势太大，这一过程中也可能会有雨水渗入，导致发射失败。
这个问题倒是不难克服，可以通过用油纸包裹铁炮来大致解决。只是，以前我一般掌握着出战的主动权，都尽量利用有利的天气出兵，却没想到会在四国遇见这样的突发气候，一时没有作出准备。还有吉野川，本来可以用来让水军发挥作用，却没想到这位“四国三郎”（日本三大暴川，坂东太郎利根川、筑紫次郎筑后川、四国三郎吉野川）一下子发了这么大脾气，船只很难在河中保持稳定的控制，更不用说从海口逆流而上了，这让我预计的水军配合化为了乌有。
一直以来，我都习惯于利用铁炮和水军的不对称优势，如今少了一样，一时之间倒很有些不习惯的感觉。
另外，根据情报，因为这次胜利，三好家大受鼓舞，并且下了很大的决心，一定要重新夺回胜瑞城，为此连讃岐国的十河存保也率六千军势赶来了，三方合兵共计一万八千人，几乎恢复了我夺回胜瑞城之前的力量。
我忽然觉得，这场战役也许会出乎意料的艰难。V