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黑云翻滚，覆压低垂，闷热的晚风在华盛顿城里恣肆而凌乱的吹拂着，雷声隆隆。尘土飞扬，林木倾摇，明月隐匿在了浓重的黑幕里，一场夏雨已迫在眉睫。
白宫内的一处房间里，美国总统麦金莱坐在一张宽大的办公桌后；在他面前，陆军部长阿尔杰和海军负责人罗斯福正襟而坐，各据一角。尽管三人都是身着便服，但他们的脸上却没有流露出任何轻松的神情。
“根据情报部门刚刚传回的消息，西班牙又花费30万英镑，向德国购买了大量的军火和弹药。尽管这些枪支和火炮都是德国人在10年开始列装部队的货色，并不是德国人最新式的武器，但其姓能却比西班牙人之前的武器先进了至少一个档次，在一些地方上甚至比我美利坚陆军的装备都还要略微胜过！”
麦金莱往红木长桌上捶了一拳，有些忿怒的说道：“这群汉斯最近是得了田纳西疯牛病还是什么情况，为什么屡屡站到西班牙凶手的那方去与我美利坚合众国为敌？一个月前，他们就向西班牙出售了3艘总计达到2.6万吨的主力舰艇，而且还是直接就能用的现役战舰；这一次，他们又给西班牙人提供了陆军使用的武器装备！那个小儿麻痹症患者以为我美利坚是西班牙这种货色，是能够随便欺负的是吧？如果我们不给那帮汉斯一点颜色看看，那么今后随便哪个列强，都能毫无顾忌的骑在我美利坚的头上拉屎了！”
罗斯福低声道：“总统先生请息怒。德国人虽然可恶，但我们现在的确是没有什么制裁他们的方法。德国和美利坚远隔重洋，以我们现在的军事实力，根本不能对他们的安全造成什么威胁。而即便是经济上的制裁，我也认为最好不要这样做。至于具体原因，总统先生您应该是最清楚的。”
麦金莱恨恨的呼出了一口浊气，没有开口，算是默认了罗斯福刚才说的话。2年前，美国的经济正处于低谷，麦金莱为了在大选中得到成功，于是将贸易保护作为他的施政核心，以此来笼络民众赢得选票。经年之后，美国经济渐渐走出了低谷，但外国的商品和资本却因为高额的关税壁垒而大量退出了美国市场，这种局面至今仍未得到改善。当下，德国在美国并无多少资产，即便是制裁也仅仅是隔靴搔痒，根本起不到什么实质姓的作用。
除此之外，政治也是一个非常重要的因素。此次美国对西班牙发动战争，表面上看是为缅因号死难官兵报仇的正义之师，但这仅仅是用来堵住世界嘴巴的一个幌子，那些列强们的心中肯定都跟明镜似的。西班牙根本就没有任何动机来在这个档口炸沉美国的军舰，因此缅因号的爆炸极有可能是美国为了夺取古巴、而自编自导的一场苦肉计。尽管西班牙与欧洲国家的关系并不怎么密切，但他作为欧洲国家的一员，却无端遭受美国的武力逼战；那些列强无论是从哪个角度上来看，都不可能站在美国这个外人的这一边。此次德国挑了个头，为西班牙又是卖武器又是卖军舰，在很大程度上不无欧洲列强的默许之意在里面；如果美国选择与德国针锋相对的话，绝非是一个明智的抉择！
唯一让麦金莱感到安慰的是，西班牙人买完战舰之后，在陆军的军购上已经拿不出什么多余的钱财；而德国人又是无比的贪婪，给这些军火也开出了近乎3倍于市场的价格，因此西班牙也并没有买到太多的装备。他镇定心神，开口道：“今天把你们二位请来，就是为了商量一下我美利坚的下一步行动。德国给西班牙提供的这批军火，无疑是严重扰乱了古巴地区的军事格局；拉塞尔将军，不知你对此有什么看法么？”
见总统的目光投向了自己，62岁的陆军部长拉塞尔·阿尔杰也就不再推辞，道：“总统先生，我个人认为，这批军火的确是强化了西班牙军队的战斗力，但强化的程度却是十分有限。为了平定古巴地区的暴乱，西班牙动用了20万军队、花了3年的时间，竟然都没有将暴乱给镇压下去，反而使得当地土著的势力越发强大，这便足以证明西班牙军队是不堪一击。即便是他们更换了装备，其作战能力也不可能得到多大的提升。更可况德国... -->>
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