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兰担心:“你没了祖母长辈,以后谁庇护你?”
郑澄心夜夜孤眠,没有丈夫在身边,但是还有公婆支撑。
唯有石夫人最伤心,女儿再过三年,就十七岁,年纪大了。她表面热情招待崔三爷,晚上和石忠贤道:“老太太难道是一下子就病的?分明欺负我们不在京中,病了也不对我们说。这一来,耽误娇兰亲事不说。那崔家小子房里再放上几个,以后娇兰过去,长辈作主的人先没有,只有孤单单一个人。新婚夫妻性情不知,先几年不和的多,娇兰过去,不是要受折磨?”
石忠贤也生气,他气的是另外一件:“他说亲家面上,房头里无人,他亲自来报丧。等我去,老太太也下了丧,这再赶不上,只能不去。分明不把我放在眼里!”
夫妻气了一夜没睡好,第二天澄心来请安,见公婆面都不豫,猜出来几分的澄心道:“妹妹的事,有话不敢不回。崔家这样做,眼中没有我们家。妹妹再停上三年,怎么等得?要是妹夫心坚定,倒可以等得。请父亲示下,去个人到京里问问他是怎么个意思可好?”
这话正中石氏夫妻心里,石忠贤可以由着自己性子定儿女亲事,却不是个愿意看着女儿受苦的人。他露出笑容:“媳妇说的是,既这样,去个人问问,他若不要,我还不愿意许!”
这话也正中澄心下怀,忙再道:“丧事已过,父亲去不好。去信喊大公子回来,这是妹妹的事,只得这一个妹妹,他理当回来。”
在石忠贤心里,儿子的功名,却大过女儿亲事。他心思只一动,就知道媳妇想儿子,借着这事想把石涉喊回家过年。
石涉走时叮嘱过,澄心就是有错,也请父母担待。这话要是石娇兰说,这就要挨骂。偏偏是媳妇说的,这个媳妇自入家门,不曾有错,又诸事停当,又是自己好友的女儿,石忠贤微笑:
“你丈夫功名,是我一生依靠,也是你一生依靠,他要回来时,自己会回来。不要说是妹妹的事,就是我和你母亲病了,他在前方杀敌,也不许喊他回来!”
澄心碰了个软钉子,满面通红说是。由着石忠贤选了两个老成家人,打点礼物,往京中去见崔小公子,再给澄心娘家送年礼。
自此澄心无计可施,再不敢乱动心思想石涉回来。年后,家人们回来,带来郑家的信,给澄心的东西,又有崔小公子的回话。
“崔小公子说,亲事是祖母定下,悔改难见先人!”又有一封信送上,信中崔小公子备细地把祖母去世经过写出来,说不让石家来奔丧,是自己的意思。信中道:“祖母事出意外,路途遥远,不忍岳父母奔波,因此请三爷报丧……”
石忠贤放下心,见春暖花开,又想去游春玩乐。澄心才打点路菜什么,京中又来一封密信,是王介林来的,说据查京中有密使出来,查访各处亏空贪污,小心!石忠贤收起游春的心,支会知己,再把自己旧事一件件捡视,已经到了五月中。
这个人,却还不见来。
夏日江水呜咽东流,江边官道上,行来三乘快马。为首的一个人是石涉,他满身是汗,以目量一下城门远近,用力再抽一鞭子,马四蹄腾空,如飞似进了城。
石小知和石小为在后面挤眉弄眼,大公子没有对少夫人说,是有意给她一个惊喜。在城门时,遇到熟人,见是石涉,忙过来招呼:“几时回来,竟然不知道信?”石涉大声回他:“先没写信,我家去,明天约你出来!”
声还在,人已经过去。
城小熟人多,没一个时辰,石家的将军回来的消息,传遍熟人中。王雪兰静静吩咐丫头:“把那件东西取来给我。”
丫头送上来,是澄心当掉的定亲玉佩。
王雪兰凝视一会儿,收在自己袖中,让人请来赵官人,装作不经意问他:“外面来的人开的那几个铺子,可还在?”赵官人因为喜爱,在妻子面前百依百顺,但在生意中却独他最傲:“外来的铺子,怎么能站得住脚!他们算是有本钱的,才支撑到今天!”
出乎他意料之外的,从不爱问生意上事的王雪兰对他甜甜一笑:“可不,这城里做生意的人,谁能越得过你去?”
赵官人得到妻子一个笑容,也是意外之喜,坐下来贴近她细细说了几句话,见王雪兰面露疲倦,很知趣的道:“我还外面去,长天白日的,你累了就睡去。”他还不知道妻子心事,以为她忽然知道对自己关心,心满意足去了。
他走后,王雪兰来了精神,重新把玉佩取出来,对着冷冷一笑。这附近的铺子,最大的就是赵家的。小豆子跑得虽远,也捡大的铺子去。这就当在赵家。
收上来的东西,好的,赵官人先送去王雪兰面前由她取用。就是当的活契,王雪兰真的想要,赵官人也有本事弄成不能再赎的死契。
这玉佩,王雪兰怎么会不认识?别人不认识,因为石涉常年在外,在家也极少戴出来。对石涉从小就痴心妄想的雪兰姑娘,只见过一次,铭心刻骨。
当年旧事,王雪兰还记得清清楚楚。她十岁那年,人人夸她生得好,去见石涉:“涉哥哥真的定下亲?”
石涉当她小妹妹一般,见她问得有趣,逗她:“真的。”
“我不信。”王雪兰绷紧小脸儿。
石涉大乐,把一个玉佩在她面前一晃收起:“你看,这是我和你嫂嫂的信物。”王雪兰再去看时,石涉不肯再给,还吓唬她:“看摔着,嫂嫂要不喜欢。”王雪兰怎么肯依,缠着闹着让石涉取出来自己双手扳着仔细看了一遍,上面花纹件件刻在心上。
当年让她吃不下,睡不着的东西,现在她手上!
王雪兰定定看上好一会儿,取了自己一个丝帕亲手包起来,喊来自己陪嫁的丫头,吩咐她:“抽个空儿,送给涉哥哥。”
石涉到了家中,家中正中欢腾。澄心把身边一切全忘了,只久久注视着这个人。他又黑了,肌肤看上去就粗糙。人更精神,眼睛更亮,笑容更深。先见父母再看娇兰,接受家人问候等,显然是在磨蹭,到最后无可磨蹭了,才走过来:“澄心!”
他走过来,因为澄心忘了对他行礼,就站在那里长久的看着。
石涉喜欢得不行,才新婚就远别,他怎么能不想?又接到父亲信,说澄心能干,石涉就更喜欢在。回来路上天天想着澄心。澄心才过来,石涉眼睛没斜,眼神已经在她身上粘着分不开。装着见父母见妹妹见家人,其实是近乡情更怯,喜欢过了。
小夫妻互相对视,澄心慢慢流下泪水,有心抱一下,又知道身边许多人。身子一暖,石涉不管不顾搂她入怀,用自己下巴摩挲她发顶:“想不想我?”
“想。”澄心呜咽哭起来。
夜晚夫妻房中私语,澄心举个蜡烛,一个一个来数石涉身上伤痕。石涉趴在床上笑:“好了没有,你指不定看错了,把去年的也当成今年的。”澄心才噘嘴,石涉又笑:“你看你丈夫像是逃跑的人,伤倒都在后面?”
一语提醒澄心,再来看石涉身前,果然找出一道长长浅浅的伤疤来,比周围肌肤微白。澄心用指尖摩着:“疼吧?”
石涉失笑:“不疼。”
“那当时疼吧?”澄心一脸的怜惜,又要重提不要再去的话。被石涉按倒,石涉含笑:“疼吧?”
澄心飞红面庞,自然明白话意,才要娇嗔,石涉坏笑:“当时疼吧?”澄心嘤咛一声,把脸埋在他怀里,见手臂在前,忍无可忍轻轻咬了一口。
第二天起来什么都好,石涉精神焕发,澄心容光焕发。亲戚们一一来请,石涉大早上出去,到晚上也不见回来。澄心让人问,说是在赵官人家里喝酒。澄心轻啐:“偏又去了他家。”这就不催,王姑娘爱看,这下子由得她放心地看,只要她不怕赵官人看出来。
赵官人家里一堆的人,石涉酒多了出来小解,赵官人跟上来,完事让石涉去水边散酒,见无人,问道:“大哥,我素来敬佩你,你是知道的,”
“有话快说!”石涉打断赵官人。
赵官人又鬼祟的左右看几眼,才小声地问:“王家以前和伯父大哥最好,大哥,雪兰在京中的时候,你也在京中对不对?”
石涉心一跳,忙肃然:“你什么意思!”
“我一直喜爱雪兰,王家眼眶子大,看不上我这商人,我不敢去提。雪兰从京中,我就知道是去求亲事的,不然何必远路带上她?我想,京里的人也眼眶子全大,王家并没有亲戚在京中,只舅兄和忠勇侯世子同科,未必人家就认。果然,雪兰从京里回来。我大着胆子去提亲,竟然成了。大哥,我只想知道,雪兰在京中怎么了,不然怎么会答应我?”
石涉默然不语。见赵官人盯着自己,微微一笑:“你乱想了,我并没有听到雪兰去是求亲事的事,也许,是王伯父怕无人操持衣食,带她去也见见世面。你喜欢她,是你的,不是正好。”再半开玩笑:“你也知道配不上雪兰,是你的了,你要爱护她。”
树后的王雪兰如雷轰顶,她心中只听到那一句话。涉哥哥说:“你要爱护她!”RS