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龙门酒楼日趋走上了正轨,蔚凌羽在平安镇耽搁的时间也不短了,侍卫几经催促,他也不得不开始打包行李,准备回京。
蔚凌羽的心里很不舍,有叶睿晨这个新结交的知己,喝酒谈天或是切磋武艺,都让他的心情轻松无比。在叶婉家生活的这段时间,可以说是他出生以来过得最安逸的一段日子,而回京却让他隐隐有些抗拒。脑海中总是浮现一张宜喜宜嗔的脸庞,或是开怀大笑,或是眯眼威胁他,就算是冷冷地散发出一身的杀气,他都觉得她是那样光彩夺目。他怕见不到她时,心里那种空落落的感觉。
蔚凌羽正在打包衣裳的手顿住,被自己的想法吓了一跳,叶婉还是个孩子,他怎么能生出那种心思?他这样又与刘博达有什么不同?天知道,当他得知刘博达对叶婉生出觊觎之心时,心里竟生出不可抑制的戾气,他想杀人,他以为他这种想法是出于对禽兽的不齿。而他是诚王世子,不应与禽兽等同。
离别的时刻,蔚凌羽骑着一匹通体黑色的骏马,在侍卫的簇拥下,静静伫立在平安镇的城门口,默默注视着来送别的叶睿晨兄妹。叶睿晨依旧是一身落拓的青衣,乌黑的发丝随着深秋的凉风飘起;叶婉披着火红的披风,站在叶睿晨身边,脸上带着明亮动人的笑意,让这萧索的秋日也带了些暖意。
“我还会回来的。”蔚凌羽看着兄妹二人,轻轻地说了一句,然后纵马扬鞭,绝尘而去。
“他竟然说‘我还会回来的’。”叶婉“噗嗤”一声大笑起来,用以掩盖她的心里淡淡的失落。短短一段时间的相处,不知不觉间她已习惯了有蔚凌羽的日子。
“走吧,你不是还要去看赵夫人么?”叶睿晨拍了叶婉的后脑一下,对妹妹眼中不经意间流露出的不舍有些吃味了。
经过叶婉的调教,几个厨娘都已经将她列出的,适合孕妇食用的菜色学会了。叶婉从几人中挑出一个手脚麻利、性情和善的妇人,准备给林茹月送去使唤。这名厨娘姓曾,夫家早逝,婆家不愿意多养一口人,就将她赶了出来。生存不易,她干脆自卖自身,辗转到了平安镇,最后被叶婉买了去。
提着一篮子刘博远特意谴人送来的时令水果,叶婉领着曾厨娘去了衙门。林茹月自成亲后,只管打理内宅,几乎没出过门,这一诊出怀了身孕,就更不出门了。整日就在衙门后院做些小孩的衣裳或是在院子里散散步。
叶婉来时,林茹月正在做比巴掌大不了多少的小衣服。听春雨来报说叶婉来了,连忙放下手里的活儿,起身迎接。“小姐可算是来看看我了。”林茹月知道叶婉很忙,也隔三差五谴人给自己送些吃的用的,可见不到人她总是想的。尤其是自打她怀了身孕,性子都变得有些任性了。若是叶婉再不过来,她就要不顾赵兴的反对,去酒楼找她了。
“我这不是忙得脱不开身嘛。这不一闲下来就来看你嘛,还给你送来一个厨娘。今后你就将厨房交给她,平日的饮食她都会给你安排得好好的,再不用你操半点心。”叶婉略一侧身,将曾厨娘拉到林茹月近前,道:“这位是曾厨娘,手艺不错,性情也温和。”
“夫人安。”曾厨娘俯身行礼。她能被叶婉选中进衙门里伺候林茹月,心里是欣喜的。当年她也算是书香门第,因着命运多舛,不得不卖身为奴,跟着叶婉是不愁吃穿了,倒底是商户,她多少还有些介怀。如今进了官家,虽说依旧是奴籍,但万一伺候得好了,主家也许会消了她的奴籍。抱着这份希望,曾厨娘很愿意留在衙门。
使了冬雪带曾厨娘下去安置,林茹月拉着叶婉坐下说话。叶婉将带来的水果交给春雨去洗了,问林茹月道:“月姨近日来觉得身子怎样?”
“好吃好喝,能有什么不好呢?比起当年咱俩在溪水村,如今的日子可不是跟到了天上一样。”林茹月细细打量着叶婉,见她瘦了些,有些心疼:“小姐怎么清瘦这许多?平日可有按时吃饭?”
“最近忙了些,有时会晚些时辰吃,胃口却是好呢。我这是正在长个儿呢,就显得瘦了。”叶婉笑眯眯地拉着林茹月的手,摩挲了两下,发现她的手比以前光滑许多,脸上的笑意更浓了。
“恩,好像是长高了些。”将叶婉拉到近前,与自己比了比身高,发现叶婉已到她肋骨处那么高了,林茹月这才绽出了笑容。冬雪端着一盘子洗好的苹果和梨进来,“夫人,吃个苹果吧。小姐带来的就是好呢,又大又红的,一准儿嘎嘣脆。”
“我正说想吃点什么果子呢,可巧小姐就给送来了。”林茹月拿起一个苹果,淡淡的果香勾得她口中津液直冒,一口咬上去,香甜多汁。一口气儿吃了小半个,才觉得满足异常。“这苹果可真甜。”
“是泽城送来。我想着你怀了身子,应是想吃这个,就给你送来了。”
“小姐自己可留了些没?我也就是偶尔想吃点甜甜嘴儿罢了,吃不了许多。”林茹月从盘中挑了一个最红的苹果,塞到叶婉手里,让她也吃。在溪水村时,她们二人吃饭都困难,哪有什么零嘴儿给叶婉?每到夏天时,她上山挖野菜,时常能摘到几个野果子带回去,就让叶婉高兴得不得了,拿在手上半天也舍不得吃。
二人正边吃边聊,赵兴捧着一个小包袱回来了。一掀帘子进来,见叶婉在座,对她嘿嘿笑了两声,转而对林茹月献宝道:“茹月你看我给你带什么回来了?”将包袱放在桌上,瞄见桌上正摆着一盘水灵灵的水果,脸上有些失落:“额,这苹果是叶小姐带来的吧?”幽怨地瞟了叶婉一眼,自己打开了包袱,道:“前儿个听你说想吃点果子啥的,我就叫人去江平买了。怕买多了放不住,就挑了十来个最好的给你带回来了。”原来包袱中的也是苹果。
平安镇和江平镇相邻,都可通南北,只因江平镇酒楼客栈等商户较多,往来的行商更愿意选择在江平通行,这就导致平安镇远不如江平镇繁华。平安镇本地不产苹果,外地行商又少有经过这里的,赵兴能让人跑到江平去,就为买这十来个苹果,可见也是煞费苦心了。
看出赵兴眼中的酸意,叶婉不禁失笑,这么点小事也犯得上拈酸?“我带来的是旁人送我的,顺手拿来给月姨尝尝,自是与赵大人特意去寻来的不能相比。有赵大人这份心思在,想来这苹果吃起来会更香甜呢。”叶婉掩着嘴笑起来,惹得赵兴夫妇二人俱是一阵脸红。
赵兴嘿嘿笑着,忽地想起一事来,一拍脑袋对叶婉道:“瞧我这脑子,差点忘了,才刚李捕快与我说,镇上倒是有几家店面要出售,但没有你要的那么大的。要去看看么?”
叶婉闻言一喜,有总比没有强。“那先去看看吧。”龙门酒楼现在已走上正轨,有徐掌柜坐镇,再加上薛掌柜的儿子薛驰马上也可以到酒楼上工,她完全可以放心撒手,只要每个月月底查查帐就行了。下一步她要将客栈开起来。
“这都中午了,”赵兴和叶婉刚要起身,被林茹月拦住了。“我已经叫春雨去厨房传饭了,吃了饭再去。”
赵兴是妥妥的妻奴,手被林茹月一拉住,立马乖乖坐下:“茹月说的是,先吃饭。嘿嘿。”
尽管叶婉已经很努力地憋着,不让自己笑出来,但她脸上古怪的表情还是被林茹月看出了端倪。林茹月飞快地收回搭在赵兴手背上的小手,俏脸“唰”地通红一片。扭捏了一下,杏眼瞪了叶婉一眼,转身出去了。
叶婉盯着因被撩起又放下,而不住晃动的帘子出神半晌,赵兴和林茹月之间,那种只需眼神交流,就能知道对方心思的默契,不是任何人都能培养出来的。忍不住轻轻赞叹一句:“赵大人对月姨很好。”
“嘿嘿。”赵兴不好意思地笑了两声,感慨道:“咋能不对她好呢?我二十岁时第一次见她,就决心娶她为妻,照顾她一辈子。后来生生离别了八年,这些年我一直在后悔没早点娶她过门。现在我可是不敢有一时一刻不疼她,就怕哪天出点啥事又把我俩分开了。”
听到这话,叶婉心中猛地一震,她能感觉到赵兴对林茹月深沉浓烈的感情,甚至觉得他可以为她牺牲一切。这就是爱情吗?这世上真的有能为对方奋不顾身的爱情吗?她很迷茫,因为她从未见过,更没经历过。
“可以吃饭了。”林茹月回来了,声音有些异样,眼睛也有点红红的。
赵兴抬头见了林茹月的样子,有些紧张,连忙站起身来,拉过她的手,急急问道:“这是怎么了?你眼睛怎么红了?”
林茹月偏开头去,推了赵兴一下:“没事,刚刚眼里进了沙子,这会好了。快吃饭吧。”
春雨和冬雪端着菜进来,三菜一汤,简单而温馨。三人落座,闻着菜的香气,都觉得有些饿了。
赵兴夹起一块鱼肋,剔去刺后自然而然放进林茹月碗里。林茹月偷眼瞧了叶婉一眼,见她正伸手去盛那碗排骨汤,应是没瞧见赵兴的小动作,悄悄松了口气,嗔怪地瞪了赵兴一眼,不许他再给她夹菜。赵兴只一味地呵呵笑着,颇为乖顺地没有违逆林茹月的意思。
“这鱼做的很是鲜美呢。”林茹月本就爱吃鱼,经由曾厨娘的巧手做出来的鱼更添几分鲜嫩。
赵兴也尝了一口,确实好吃。“茹月喜欢,明儿个再让厨房做就是了。”
“这汤也多喝些。”赵兴转手又给林茹月盛了一碗排骨汤。
“红枣黑豆炖鲤鱼可以预防孕妇发生水肿、黄豆排骨汤补髓养阴,补血益智,还有其他一些适合孕妇吃的菜,曾厨娘会时常做给你吃的。”叶婉细细品尝着桌上的菜,想给林茹月夹几筷子菜,却发现转眼间赵兴已将林茹月的碗堆满了,只好闷头吃自己的饭。想想又不甘心,末了到底说了这么一句,在林茹月面前刷刷存在感。
见叶婉像个孩子似的争宠模样,林茹月心中好笑又感动:“还是小姐我对我好!谢谢小姐。”
“不是说了不要叫小姐的嘛?”叶婉皱了眉,她知道林茹月可能一时不习惯改口,便也没强求。这么长时间了还改不过来,她就有些别扭了。
“是,阿婉。”林茹月笑靥如花,她觉得自己真是幸福,叶婉长大了,少爷也找到了,她又嫁了个好夫君,如今更是有了身孕。前些年经历的苦难都像是上辈子的事了,渐渐在脑海里模糊起来。
吃完午饭,叶婉没让赵兴同行,留他在家里陪伴林茹月,自己到衙门前院去寻李捕快。刚到前院,遇上一个妇人,正提了桶水往外泼,一个没留神,差点撞到叶婉。妇人忙低头连连告罪,慌乱之中抬头看了一眼跟前的人,却再也移不开视线了。
叶婉较之以前高挑了些,眉眼之间更为精致。一身火红的披风沿了雪白的狐狸风毛,一看就知价值不菲。“小、小姐安。”那妇人手中的水桶不知是有意还是无意,“咣当”落地,桶中的水洒了一地。
叶婉脚尖轻点,身子轻盈向后飘飞几步,雪白绣了大红梅花的绣鞋竟是半点水都没溅上。目光幽深地看了那妇人一眼,半个字都懒得说,转身离去。她却不知道,那妇人在她转身的刹那,眼中毒光闪耀,心中恨不得立时扑上去,将她生生撕碎。
衙役们刚吃完了午饭,三三两两地端了碗筷往厨房送。李捕快见叶婉迎面过来,将手里的碗筷往旁边人怀里一塞,遥遥地与叶婉打招呼:“叶小姐来了。大人与你说店铺的事儿没?”
“说了。这不,过来麻烦李捕快陪我去看看嘛。”叶婉脸上的笑意俏皮可爱,让李捕快像是看见了自家女儿,心中更多几分亲近。
“成,这就走吧。”李捕快当先一步,领着叶婉出了衙门。路过酒楼门口时,叶婉请李捕快进去喝杯茶,她要叫上叶睿晨一起去。刚进酒楼大堂,就见溪水村里正在门口处的一张桌子坐着,神色有些焦急。
“里正老爷是来找我的?”叶婉上前,直觉里正的神色不对,许是发生什么事了。
“啊呀,婉丫头可回来了。”里正一见着叶婉,身子像装了弹簧似的跳了起来。“你快回去看看吧,你家有个丫头伤着了。”
叶婉闻言眼神一厉,“伤着了?是谁受伤了?怎么伤的?”
里正被叶婉的眼神盯得一哆嗦,磕磕巴巴地道:“是、是那个叫筠竹的丫头。今儿个早上她、她想是要来镇上给你送什么东西,一出门就、就踩在了兽夹子上,伤了脚了。”里正声音越来越小,他心里也嘀咕,这么一个瓷娃娃似的小姑将,在她面前他一个大男人竟有直不起腰的感觉。
“兽夹子?很好!”叶婉脸色阴郁,咬牙切齿地说道。兽夹子是用来夹野味的,打猎还能打到她们家去?不用问,定是村里那几个不安份的又再挑战她的底线了。很好,连她的人都敢动,真是活得不耐烦了。
“李捕快,看来今儿个是不能去看店铺了。麻烦你跟我去溪水村走一趟吧,我倒要看看,是哪个不长眼的,竟敢蓄意谋害我家的人。”叫来一个伙计,让他去通知叶睿晨套马车,她要回溪水村。
不多时叶睿晨套好了马车,叶婉抬脚上车,又被里正叫住:“还没请郎中呢。看那丫头的样子,伤的不轻。”
“不必,我会治伤。”冷冷扔下一句话,叶婉登上马车,心气犹自不平,看来是她太仁慈了,才导致那些个小人一次又一次地欺上门来。今天她定要好好立个威,看往后谁还敢把她家人当软柿子捏。
叶婉黑沉如水的脸色让李捕快愕然不已,先前叶婉给他可爱无邪的印象轰然破碎。想想也是,能开起银楼和酒楼,甚至独当一面,又怎能是个简单人物呢?
刚进了溪水村,就见大妞爹在村口处焦急地张望着。看到远处有马车来,踉跄地往前跑了几步,然后又站定,使劲地捶了几下自己的腿。原来他是站得太久,腿都麻了。
“刘大叔怎么在这?筠竹怎么样了?”叶婉跳下马车,扶了大妞爹一把,跟着他走路往叶宅去。
“嗨!头晌筠竹正被兽夹子夹在了脚腕子上,流了不少血。我一个大男人也不好近前去,亏得陈大娘过来,帮着掰开了夹子。我也帮不上忙,就出来等着郎中了。”大妞爹往马车上瞄了一眼,问道:“郎中请来了么?得赶紧给竹丫头好好看看,再落下残疾可坏菜了。”
叶婉胸口不住起伏,梅兰竹菊四个丫头她很是看重,又都是花一般的年纪,要是筠竹因此留下后遗症,就算是杀了下手之人也弥补不了这丫头一辈子的遗憾。一扯披风,叶婉莲步轻踏,身姿轻盈地往叶宅跃去。
来到叶婉居住的小院,隐约能听见有呜呜咽咽的哭声从房间里传出来。叶婉加快脚步... -->>
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