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事，我提出去河堤给邓训帮忙，他却说修筑河堤是男人的事，我一个女子去了帮不上忙。听他这么一说，我便心下不服，好歹我也是在羽林军中混过的，搬抬石料不行，做饭打杂总还是可以吧？
寻思之后，我去成衣店买了套襦裳管裤，这日送了邓训出门后，自己便高挽发髻扮着男子去了河堤工地。
走过响水滩头那座崭新的跨河木桥，在那片曾困锁我一昼夜的小土坡下，便是一片繁忙的筑堤工地。无数赤膊男子在工地上劳作，搬抬石料、挖填土石，忙得热火朝天。
我逡巡一圈，一眼便在村民们往来奔忙着夯填土石的坝基上，看见了挽着衣袖满头大汗的邓训。他和旁边几个村民正在谈论着什么，说了一阵，又躬身拉了绳尺在新砌的一段坝基上测量比画。
看了一阵，我发现那些搬抬石料、夯填土方的人似乎都有分组搭配，我既没有工具，也没人配手，还真不知道怎么去帮忙。转回头，便看见靠河的一株大榆树下，有几位妇人在烧水沏茶，几位姑娘则轮番给工地上的人递送茶水。这个活儿我也能干，我当即便走了过去。
我表达了自己想帮她们送茶水的想法后，一位老妇人便道：“小伙子也要来帮忙烧茶水？那你去帮我们挑水吧。”
另一个妇人果然便递给我两只木桶和一根扁担，抬手指了指河对岸的响水滩：“河崖村的水井上次被洪水淤塞了，得去河对面的居民点挑水。”
挑水倒也不难。我担了水桶便往响水滩走去。绕了好一阵，我在居民点找到井台打了水。可挂了满满两桶水的扁担一放上肩膀，我便痛得倒抽冷气：却不知道扁担磨着肩头，竟是这么痛！
既是主动要去帮忙，我总不能又挑着空桶子回去吧？咬咬牙，我再次将扁担搁上了肩头，忍着那股磋磨之痛，颤颤巍巍的站起身来。
却刚走了两步，肩头便是一轻。我诧异转回头，便对上了邓训不甚友好的脸色：“你那身子，怎么挑得起这么重的桶？！”
我辩道：“我好歹也是在军营待过的，里面的体能训练比这个重多了……”
“那是以前。龟息丹已经夺去了你半条命，你不知道么？你若一定要来帮忙，以后每日替我作工程记录罢。”邓训躬身挑起木桶，大步往工地走去。
“你怎么知道我来了？”急步跟在邓训身后，我心有不甘道。
邓训回头瞥我一眼道：“先前几个送茶水的小姑娘议论纷纷，说工地上来了个比我还好看的公子，我就有些好奇。转回头，便见你挑着桶在木桥上走着。我顿觉安慰，被自家娘子比了下去，我也不输面子……”
“那些小姑娘每日来送茶水，原来就是为了看你？”我顿时恼怒道。
邓训停住脚步，眼眸中渐渐浮起一丝笑意：“这么说来，我还很有号召力啊。”
我瞪他一眼：“别臭美了，你现在晒这么黑，也是那些村姑没见你往日的样子，才会说你好看。”
邓训笑道：“悦儿是在夸我往日很好看么？”
我脸一红，干脆闭口不语了。
这以后，我便每日换了男装和他一起来工地。他对照图纸监理工程，我则带着纸笔替他记录开采的土石方数量、坝基工程进度、募集资金使用情况，以及需要紧急解决的一些事务。
每日在河堤工地上忙碌，时间也过得飞快。天气一日日热起来，草木也一日日繁茂起来，很快便进入了初夏时节。
工地开工后，花钱便如流水一般。我娘捐助的那笔银两，不过半月就化作了土石夯填在了坝基之下。县衙从财政中抽取的一部分银两以及其他途径募集的资金也开始捉襟见肘，邓训正忧虑工程因缺乏资金面临停工时，洛阳传来了好消息。
大哥邓震说服刘庄同意了修筑胶河河堤的计划，不但划拨了专门的款项，还抽派了都水司的专职官员来指导工程。
六月中旬，都水司的两名官员抵达高密。那天傍晚，邓训带领他们去河堤工地查看了施工情况后，天色已经擦黑，邓训婉言拒绝了县衙为都水官准备的接风宴，急慌慌拉着我回家。
见邓训拒绝晚宴，一路行色匆匆，我不解道：“我知道你恨不得将接待的花费都用到河堤上，可是与这些都水官员一起吃饭，说不定也能争取到都水司的一些修缮经费支持……”
“跟着为夫修了几月河堤，悦儿长进不少，居然也懂这些**之事了。”邓训笑道。
我停住脚步道：“你究竟为何不参加接风宴啊？”
邓训本不是那种自命清高的迂腐之人，往日为了募集资金，他还多次主动宴请城里的富商。从白日的谈话中，我便得知这两名都水官员都曾受过邓禹恩惠，念着这份旧情，他也应该出席晚宴争取资金，却怎么就一口拒绝了呢？