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走得慢了点儿!好么,就被诬成偷儿,被他抓着一阵臭揍啊!哎呦,早些年我都不敢从这门前过,这几年他老了,走不动路了,才消停些。”
“可不是,你说他占着这么好的地界,也不开铺子、还不许人家做勾当。你说那乔家对他多好,好些年了,剩下的饺子三不五时都记得给他家送。这几年老头糊涂了,也三天两头去乔家寻晦气。不是说食客太吵,就是说食肆招了耗子!”
听着人们越说越不像话,乔叔赶紧说道:“唉!这人都死了,死者为尊,别议论了别议论了。”
乔家婶子也帮腔:“恩,这老爷子无儿无女的,估计着,这元宵节是触景生情,才想不开了。也可怜的。”
两人正跟人感叹,就看见憨子气喘吁吁跑了进来,也顾不上说话了,赶紧招呼自己儿子。
话说接到信儿赶来的邢推官,在门外瞄了一眼现场之后,就匆匆掩鼻走了。吴叟家大门敞开,一眼能看见正堂的大梁上悬着绳圈。这大过年的自杀,真是晦气。
临走时候,他却不忘对程直说道:“死者无亲无故,而正值元宵,义庄之人也不会来装殓死者。汝既为快班皂吏,便应在此看守现场,防止宵小闯入。”
你害得我家除夕不得安生,我现在便让你过不了元宵,这才是真正的你做初一、我做十五。邢推官终于得到机会,稍舒胸中闷气,一甩长袍得意地离去。
因此,待程西过来的时候,就看见她爹得了个守门的活计,黑着脸门神一般站在外面阻挡着看热闹的人。
“爹!”程西脆生叫了一句。
正紧绷着脸、假装严肃的程大郎,人群中看见自己的闺女和小舅子,才松了口气,扔了一小串钱给卫三,喝道:“三郎,快去给我买几个馒头顶顶饥。在这儿站了半晌了!”
卫三把小离和程西留在原地,飞速跑去给自己姐夫买饭。
程直自打晌午去了邢府,就没吃过东西了。虽然,那小房子黑洞洞的,木门还被拆了下来垫在自杀的吴叟身下。若是换个人,恐怕珍馐佳肴也难以下咽,程直却神经粗大,该吃吃、该喝喝的。
接过馒头,他冲着看热闹的人群大吼了一声:“都散了啊!”
接着就在门口就地一蹲,大口大口的吃起馒头,还不忘请憨子家给他盛了碗饺子汤消食。
见自己爹吃得香甜,程西蹑手蹑脚走到他身后,探头往里面看去。
一具瘦小的尸体孤零零放在正堂中间的门板上,桌上还摆着碗汤圆,那高高的大梁上悬挂的绳圈随风晃荡,甚是可怖。
“爹,这家的主人是自杀不?”程西开口问道。
“小孩子家,别瞎打听!”程直横了她一眼。
“爹,那房梁恁高,你说这家主人这么瘦小,怎么把绳子挂上去的啊!”程西继续追问。
“你这傻孩子,他多扔几回不就上去了嘛!”程直干脆在门口坐下,看着来来往往赏灯的人流,自己却只能孤孤单单守着尸体。一时间,他心里埋怨这知州大人,无端端赏识自己作甚?往年这个时候,他应该跟着兄弟朋友在酒肆把酒言欢才是。又一会儿,看着路人好奇又不敢走近的样子,又觉得自己这“公门”的事业责任重大。
程西扭头,狠狠地看了那屋子好几眼,锲而不舍地开口:“爹,你说他都要死了,为啥不先吃了元宵啊!到了地府还有饭吃么?”
程大郎被自己闺女的追问弄得有些恼羞成怒,心说我哪知道为什么?这要上吊的人哪有那么许多道理可讲?
程西知道自己再开口,很可能就被她爹责令回家了,遂转过头问卫三道:“小舅舅,你说吴叟那么瘦小,他是怎么够着(抓住)那么高的梁上的绳子啊?”
卫三是个唯恐天下不乱的主儿,胆子大得很,往里面张望了一眼说道:“他脚下踩着凳子呢!”
程西不屑地回嘴道:“那可是小圆胡凳!恁高的凳子,刚才的人不是说他年纪大了,手脚都不利索了么?哪能爬得上去啊!”
见自己又被小外甥女鄙视了,卫三梗着脖子叫道:“谁说年纪大了腿脚都不利索啊!永和咱爷爷年纪大不?那拿拐杖打起人来,利索得很!”
程直被他俩吵得头疼:“都瞎说什么呢!小孩子别在这儿待,快走快走!晚上冷得很,回家与我拿件棉袄来!再取壶烧酒、拿个炭盆!”
卫三乖乖应了,提溜着程西,和小离道长回家。
看着闺女和小舅子走远了,而围观的人群也渐渐离开,程直坐在门前,百无聊赖地琢磨那房梁、那碗元宵、和那倒在一旁的高腿胡凳。
待续。