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石勒求援。石勒闻报当然心惊,撑着病体召开紧急军议,并打算以石虎为主将,往救洛阳。但石虎说自己连日来一直头疼欲裂,神智混乱,称病面辞。石勒无奈,便请多年的老兄弟、老部下,曾为他麾下十八骑之一的老将桃豹出来,以兵事烦他西行一趟。桃豹乃是曾与祖逖长期斗智斗勇,作战经验极其丰富的老成宿将,时任赵国大司马,得授高官显爵,正是半退隐在家安享清闲的状态。听闻石勒召唤,当即慨然领命,接下征西大将军的重任,统帅四万精锐,赶赴洛阳,以拒秦军。
彼时韩雍见洛阳坚固非同寻常,料难一时攻克,便传令将城外的庄稼尽数收割,村镇户民等全部迁走,并深挖沟堑,大树高垒,多竖木栅,然后将洛阳四面围住,切断一切外援,彻底孤绝洛阳城。
桃豹兵至虎牢,未及歇息,便在继续西进,打算挟汹汹来势,一鼓作气击退秦军。然而韩雍早就闻讯,严阵以待,并没有一丝惊慌。待及两军照面立时交手,赵军反复冲击,秦军结阵防御,毫无退却,如是再三,桃豹见秦军果然无隙可乘,根本占不得什么便宜,只好下令暂行退军十里,与秦军隔营相望。
但桃豹毕竟老将,晓得远来救洛,要务在于速战速决,逆反秦军久围之势,振奋城中沮丧士气,才好一举扭转颓势。是故第二日一早,桃豹便就令五千铁骑为中坚摧锋,两侧辅以步弩三万,大举进攻秦军。
此时秦军方食早饭,蓦然警声大作,重鼓一下紧似一下,便都晓得定然是遇袭,俱都纷纷跳起,大呼反击。左将军杨坚头,饭在口中还未下咽,便索性啐出,一面抄起双刀,无暇披甲就跳上马来,招呼身侧亲兵队,继而领头在先,风驰电掣般狂飙出去,迎面直直闯入赵军阵中,反复冲击,竟似一柄锋利尖刀,恶狠狠地朝着敌人心口刺去。
赵军主旗下,须发皆白的桃豹金盔金甲,被全副武装的雄壮亲兵们层层护卫。他凝神屏息,仔细观望,远远只瞧见杨坚头一队百把人,竟然在自家大军中左冲右荡,多有杀伤如入无人之境,不禁恨起,便连下严令,要求务必歼灭这小股狂兵。军令方下,战场上独特的雄浑牛角声响起,随即一支黑沉沉的铁骑出现在桃豹视野中,然后以踏破山河的狂猛态势,向赵军猛冲而来。
“那是,那是凉军!”
桃豹倏地瞪大了眼睛,他目视那军旗号,晓得了是名传天下的西凉铁骑,不禁惊怒交加。随即便看见自家摧锋骑兵,与凉军当头撞在一处,厮斗招架之间,立时便显得被动艰难起来。桃豹面色变得冷厉,当机立断命令再调三千骑兵上前,务必压制住凉军的攻势。
但与此同时,秦将何成、李虎,各率五千步兵,从侧翼开始坚决地逼迫赵军中段,力求将其一分为二,使其首尾不能相顾。而雷七指、姚襄两人,也各领三千劲骑,紧随凉军,呈品字形一往无前地凿突冲锋。另有秦军大将杨韬,却是带着两千轻骑,只是在赵军左侧数十步之外,保持距离反复游弋穿梭,不停地疯狂抛射箭矢,给专心厮杀的赵兵造成了很大的杀伤和困扰。
战场上,无数人马身影攒动,犹如不计其数的密集蚁群,在罗盘似的大地上交织厮杀。大小战旗不断的被砍断,又被重新掣起,挥舞摇动。各部兵士,随着声音各异的号角和鼓点,追随着将领或者旗帜,皆是在埋头决死争斗,鲜血淹没了汗水,振聋发聩的喊杀声,掩盖住了哀叫和惨嚎。
洛阳城头之上,石生将一切尽收眼底,眼见援军愈发不利,但苦于四方城下被秦军死死围堵,莫说城门,连从墙上垂下士卒都是困难,故而就算急得直跳脚,也只能眼睁睁地被迫接受他愿意或者不愿意的结局。
经过一整天的苦战,赵军终于支持不住,呈现败像,桃豹愤怒不甘,亲自上阵致身受创伤,不得已开始往虎牢撤退。洛阳城中的石生,见桃豹战败,不禁从前胸凉到后背,想到若是再不逃走,等秦军重新再来围死洛阳,他除了饿死便是投降。于是他当机立断,趁着城下混战不堪的时候,组织城中数千精锐为前锋,忽然破开东、南二门,以虚虚实实之势,决死突围出城,随着桃豹的脚步,也朝着虎牢关逃去。