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; 那名官员战战兢兢道:“听说似乎是运输的牲口不够……”
“牲口不够就人扛,民夫不够就让他亲自上!给我转告他,一旦耽误了前线大军的战事,我先砍了他的头,再让皇上砍我的头!”长孙无垢俏脸一寒道。
那名官员听得有些忍俊不禁,暗忖你砍了他的头恐怕没事,顶多被骂一顿,但皇上是绝对舍不得砍你的头的。但这些话他可不敢说出来。也只好委屈道:“好的!长孙娘娘,我这就去给福建的粮吏转达!”
等那官员唯唯诺诺地退下,长孙无垢方一脸疲惫地对身边的另一名官员说道:“还有:帮我通知一下房大人,让他多征用几个运河码头,临时改为只停泊军队的运输船队,现在不少民间商船的老板给我反映,他们的船到了洛阳没地方卸货,一定不能让别人等得不耐烦。民间的运输队都是凭着一腔热情来义务为军队服务的。千万不能打消他们的激情!”
长孙无垢在为筹备军队的钱粮,而忙得焦头烂额之时,红袖亦在废寝忘食地对突厥境内的探子,发回来的各类消息进行清点,从中选出有价值的情报予以分析,判断出突厥大军现在的方位,其首领射匮可汗的位置,以及突厥军主力移动的方向。
战争准备期间,象长孙无垢、红袖这样的巾帼英雄还太多太多。全国民众都以前所未有的热情投身进去。毕竟这可是天下刚刚统一之后,第一次全国总动员的战争,而敌人又是中原王朝历来的大敌突厥。
到了永昌三年四月时,五十万大军已经云集太原城内,而射匮可汗也已率领八十万突厥大军从阴山南下,连破定襄、马邑、楼烦三郡,抵达了太原城外。这场空前规模的大战终于临近了。
突厥大军到达太原城外之后,射匮可汗便下令安营扎寨。从太原城的城头上向外望去,只见敌军旌旗似海,营帐连绵不绝,长达数十里,可见这突厥军兵力之盛,超过以往任何一次南侵。
而射匮可汗随即便叫来了他的宠臣铁穆尔道:“铁穆尔,如今我狼军已到太原城下,听闻宇文明也亲率大军来此。你先去充当使者,进城谒见宇文明,探探他的虚实,看他是否可能主动向我们求和!”
铁穆尔听闻之后一惊,虽对此决定不满,但却不敢违拗铁穆尔地意思,他小心翼翼道:“我们若去,他们杀了我们怎么办?”
射匮可汗轻蔑一笑道:“你怕什么?两国交兵,不斩使者,这是自古的规矩。宇文明是中原人的皇帝,这个规矩他还是会守的。而且,你是代表我和他们谈判,是给他们求和的机会,他们只会求之不得,怎么会杀你?相反,本汗认为,他们求我们还来不及,怎么可能敢对我们无礼呢?想当年,李唐的皇帝李渊都对我突厥恭恭敬敬的,宇文明虽然比李渊厉害点,但也强不到哪里去,他敢对你无礼吗?”
说完之后,射匮可汗方哈哈大笑起来。铁穆尔一想也是,便放下心来,然后带着副将隆巴多及数十名侍卫向太原城行去。
不等铁穆尔靠近城门,城墙上的周军早已弯弓搭箭,瞄准了他们。
铁穆尔忙大叫道:“我叫铁穆尔,是突厥的使者,现奉可汗之命,前来找周国皇帝谈判。”
城头上值守的周军将领正是尉迟敬德,他见来者只有二十多人,且身后没有大队突厥骑兵跟随,方下令打开城门,放铁穆尔一行进来,然后再关上了城门。
尉迟敬德上下打量了一下铁穆尔,方冷冷道:“跟我来。”
说罢,他策马回转,下令众周军押着突厥人往城内宇文明的临时行宫奔去。
而其余的周军士兵则对铁穆尔一行虎视眈眈,冷嘲热讽。
铁穆尔曾出访过李唐,在长安可谓呼风唤雨,见惯了奉承的脸色,哪怕是李渊也对他客客气气的。可现在蓦然见到周军如此对待,让他心中也有些怒气,暗忖这周军的将领也太不知好歹了。
尉迟敬德进了行宫之后,过了良久才出来。而铁穆尔吃了蹩之后,虽然性情狂傲,却也不敢撒野,以免周军对他翻脸。
等了好半天,让铁穆尔一些都觉得全身有些冰凉的时候,尉迟敬德这才出了临时行营,冷冷地说道:“你跟我进来吧!”
说罢,这一大队周军骑兵,便押着铁穆尔等人进了临时行宫,然后向宇文明的住处走去。