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的事而已。陛下如要奖励,不如奖励那些为国捐躯的将士们吧,让他们的家属能够衣食无忧地过完下半辈子!”
“好!朕答应你!”宇文明这时也对宋金刚刮目相看,心忖难怪他能激励所属部队与其同生共死,仅从如此体恤部属的言行上,便可见一斑。
两天之后,宇文明亲率中路军抵达了河间郡城下,而在半个月后,尉迟敬德和秦琼也分别率领左路军和右路军,攻克了赵郡和平原郡。三路大军分别从西、东、南三面突破了唐军的外围防线,顺利抵达了河间郡城下。
如今,不管是李建成还是宇文明,都深知河间郡一战事关河北战局生死,周军胜则将打通与北平、辽东等地的联系,使南北两路周军联成一体。
而唐军胜则将会把周军的地盘切为两半,然后各个击破。更让辽东的马匹和草料无法运到南方,同时江南的丝帛和茶叶也无法运到关外。周军便将陷入极其被动的境地。
所以,宇文明和李建成均把他们手中可以调动的所有兵力,都投入到了河间郡战场,决战就在眼前了!
……
永昌元年的九月,河间郡攻防战便悄然拉开了序幕。这也是周军北伐,援救河北的一场决定性战役,如果河间郡能顺利攻克,则河北全境的光复便大局已定。、
虽然在涿郡、定州一带还有一些唐军存在,但那都不是唐军的主力部队,是他们临时招募的地方郡兵,战斗力也很弱。而且随着周军不断取得战争胜利,其中不少人都人心惶惶。
他们可是在河北土生土长的人家。李建成可以随时离开河北,他们却是离不开。而且上次山东士族叛乱,宇文明的铁血屠戮手段更让他们心有余悸。已经有人偷偷联络了宇文明,表达了投降之意。
按宇文明和徐世绩的推断,只要周军攻占河间郡,打通和北平之间的联系,只怕不用自己进攻,这些有着山东士族背景,挂着唐军名号的地方郡兵就会主动投降了。但如今,因为李建成还在坚守,唐军主力尚在。他们中的大部分人还抱着一线侥幸希望,期待唐军可以打败周军,让他们东山再起。。
可是,奇迹真的这么容易发生吗?
之前唐军能够顺利地攻占河套、河东和河北大部分地区。乃是因为周军主力都南征攻打杜伏威去了,北方的兵力非常空虚之故。
而且由于宇文明的主要精力放在南征上,在河东、河套、河北等地配置的将领也较秦琼、尉迟敬德等名将为差,这才给了李建成机会。
但如今周军的主力部队已然北返,虽然在总兵力上还不如唐军。可在实际战斗力上,却是丝毫不比唐军差,甚至还强上不少。在这种情况下,也就难免许多河北大族采取了观望态度,不敢再明确表态了。
从唐周在停战协议结束后,重新开战算起,眼下已经进入战争爆发的第八个月了,双方的大军在北起河套、定襄、北平,南到江陵、襄阳等地的近两千里长的战线上展开激战,都有些精疲力竭了。现在看的就是谁更能坚持,更能打硬仗,就更有机会取得最后的胜利了。
不过,眼下的形势对于周军来说,还是稍稍不利。河间郡城内唐军存粮充足,虽然此刻被周军团团围困,一粒粮食都无法运入。但由于之前河间郡就是作为河北南部的粮仓贮存地建设的。所以城内有不少大粮仓,在失陷之后,这些粮草都落到了唐军手中。因此,李建成要支持半年以上,是毫无问题的。
而周军方面的情况却不太好,由于战线拉得过长。粮草辎重的运送相当不便。好在长孙无垢对此早有准备,她下令将攻克江南后,缴获的大量船只利用起来,通过杨广之前挖掘的永定渠运河,把江南和洛阳一带的粮食收集起来,通过运河水路送往河北,形成了一条长长的生命保障线,源源不断地将各种粮草辎重和军需物资送往前线。
是宇文明心中更是清楚。河北的战事每延长一天,大周的经济压力便会加深一分。而且由于最近半年来,周军在各地征调了大批民工支援前线,亦是引起了百姓们的大为不满。如果不是朝廷要发工资,只怕就会激起民变了。
如今,河北已经进入秋天,天气骤然降温。而交战双方对于越冬方面,都有些准备不足,不少士兵还穿着单衣。如果战事一直拖下去,对双方军队的伤害便更加大了。不管是李建成还是宇文明,都期待在冬天来临之前结束这场战争。