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罗文田说到做到,第二天一早,就先跟着赵春去了码头。中午兴高采烈的回来,说跟码头上的当家讲好,寻了份挑夫的活计,往后下半天卖豆腐,上半天去码头下苦力。
马三丫心里隐隐有些不安,力气活哪是那么容易做的,吃苦受累不说,就怕一不小心伤了筋骨落下病根。可是看着好不容易高兴起来的罗文田,她也只好把担忧全部吞进肚子里。
下午罗文田依旧挑着担子出了门,天色都已经黑尽了才从外面回来,放下扁担掏出钱袋数了数,只有零零星星的七八个铜子。再扭头看了看箩筐里成色不一的几袋黄豆,又忍不住叹了口气。
庄户人家手里难得有现钱,买东西大多是以物易物。以前罗文田往村寨跑一趟,十斤豆腐就能换二三十斤黄豆回来,再推成豆腐送到酒楼饭馆里,倒也合算,而且省了不少麻烦。但现在情况不一样了,就算是县里下来收租税的胥吏,人家也只要米面或是银两,挣不到现钱,一家人总不能天天指望着黄豆下饭吧?
罗文田头一天去码头,竟累得脚步虚浮的回来。夜里马三丫烧了热水让他擦洗身子,褪掉衣裳看见他肩膀上被勒出来的条条红痕,心头便是一颤一颤的疼。好在他身子骨还算壮实,歇上一夜第二天照样生龙活虎,只是眼底的那抹愁色,就一直没有化开过。
码头上给的工钱也不高,运气好的时候半天能挣十几个钱,遇到运气不好的时候,一整天都没有商船靠岸,便是一文钱都落不着。马三丫去给罗文田送过几次饭,同他一起的挑夫大多衣衫破破烂烂,一看就是贫苦人家出身。百来斤的麻袋扛在肩上,虽说压得腿弯都在打着颤,还得咬牙坚持着一步步往前挪。
马三丫看在眼里,愁在心上,却什么都没有说。日子本来已经够艰难了,若她还成天跟着愁眉苦脸长吁短叹,就真的没法再接着往下过。
这天中午罗文田又没有按时回来,马三丫便捡了几个馒头,又拿小锅装了些稀粥,领着丫丫一块儿送去码头。有时候碰上过路的船多,罗文田要忙到晌午才归家,饭都来不及吃一口就挑着担子往外赶。马三丫担心长此以往他身子受不住,便只好在细处多上点心。
一到码头,就有挑着货物迎面过来的汉子认出了马三丫,便笑着大声招呼道:“罗二嫂,又来送饭呐?”
“是,”马三丫客客气气的同那人笑了一下,踮起脚看见正在河岸边搬货的罗文田和赵春,就指使丫丫去把他们叫过来。
码头上人多杂乱,罗文田和赵春搬完一趟货,便过来找了个清静的角落处,打开马三丫带来的食盒,一人倒了一碗稀粥,抓着馒头大口大口就吃了起来。
“二嫂就是细心,我也成天跟着沾光。”赵春生得精瘦,模样也长得清秀,吃起东西来却半点也不斯文。先咬了一大口馒头,又低头吸溜了一口粥,才抬起头来含含糊糊的冲着马三丫笑。
“什么沾不沾光的,做力气活不比别的,得吃饱了才有力气。”马三丫微微一笑,见罗文田的嘴角挂了一粒馒头渣,便伸手替他拭去。没想到竟惹得罗文田红了脸,吭吭哧哧的说道:“这儿离家远,往后别跑了,我做完活儿自会回来。”
“我要不来,你就得饿到晌午。”马三丫轻轻摇了下头,举目顺着河边望过去。这条河叫清河,下游汇进弥陀江,是本州通往其他州府的唯一水道。此刻河上停泊着十多条桐油重船,十多个挑夫正围在河岸边的跳板处,来来回回搬运货物忙碌个不停。
听罗文田说,集杭镇隶属于沧州府下的青山县,青山县出产的一种稻米,是前朝时候专送大内的贡品。如今虽说风光不再,但名头依旧响亮,引来四方粮商粮船争相竞购,清河沿岸的码头,都因此而格外兴旺。
马三丫稍稍咪起眼,清河水宽且缓慢,无风的时候,河面上似笼着层层烟云,一眼过去,竟望不到对岸。扭头再看上下游,悠悠游游的流水自上而下,顺着长满柳树的河岸无声的滑动着,也不知在那河的尽头,会是怎样的一派好风光。
看着这副浑然天成的画卷,再看河边为了生计而忙碌的挑夫,马三丫心头忽然生出一阵强烈的不甘,眼角也不自觉的湿润了。
等罗文田和赵春吃完饭,马三丫收拾好食盒牵着丫丫往家走。到了正街上,看见路边有卖糖人的小贩,马三丫伸手往怀里按了按,那里有罗文田刚刚偷着塞过来的五个铜钱。又低头看了看眼巴巴抿着小嘴的丫丫,便轻轻叹... -->>
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