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宋青艾擦干眼泪,吩咐蔷薇,“去找一下我娘,让她来看看我。”
到底当娘的心软,林氏前几次上门,宋青艾都不见,林氏虽然气得脑仁疼,可一听闺女哭着要见自己,林氏急忙换了件齐整衣衫重新梳了头,紧跟着蔷薇就来了。
宋青艾哭着扑在林氏怀里,将自己在郑家受到的委屈说了遍。
林氏心疼得一边随着哭一边安慰她,“可怜的孩子,你怎么这么命苦啊,成亲不顺、回门不顺,现在又出了这档子事。艾姐儿放心,娘给你作主,非和离不行,咱不在这儿守活寡。”
说罢,林氏就去求见郑夫人。
郑夫人自然不肯和离,眼下宋青艾就是郑德显的那块遮羞布,有个嫡妻,外面再怎么传也翻不出花样来,可嫡妻没了,丑事就兜不住了。
林氏哭得一把鼻涕一把泪,请郑夫人松口让郑德显写放妻书。
郑夫人啜着茶水闲闲地说:“亲家太太是何苦来?自儿媳妇进门,吃得是山珍海味,穿得是绫罗绸缎,小两口恩恩爱爱,连句嘴都没拌过,我这个当婆婆的也没让她立过规矩。听亲家太太这意思,怎么倒像我家苛待了儿媳妇,非得逼着小两口和离。我们家门风一向清白,这一和离,岂不被人笑话?”
“你家儿子好男色,我总不能让闺女守一辈子活寡。”林氏急了,说话也不过脑子,当然她也没脑子可过。
“亲家太太,话不是乱说的,你得拿出个证据来,不能上嘴皮一碰下嘴皮,什么都敢往外说。”郑夫人“咣当”将茶盅摔在地上,碎瓷片跟茶水溅得满地都是。
林氏涨得面皮通红,话是宋青艾说的,她到哪里找证据?这种事,除非捉奸在床,否则怎么算是证据?
林氏灰头土脸地走了。
郑夫人知道此话必是宋青艾说出去的,让人把宋青艾叫来,劈头盖脸一顿数落,让她从今天开始在跟前立规矩,免得太闲了多生是非。
林氏回到自个家中,左想右想没有门路,宋大老爷本来在官场上就不怎么玩得转,如今在家里守制,更是无能为力了。
宋宁远倒是结交了几个朋友,可人家文人雅士,谁愿意掺合这种事情?而且,宋宁远也怕说出去丢人,根本不想求别人。
林氏是求天天不应,求地地不灵。没办法给宋青莼写了封信,一是诉说一下苦闷的心情,二是要点银子周转。
半个月后,宋青莼回信了,给了两张一百两的银票,对于宋青艾的事,表示无能为力。信末,却隐晦地提到,若找个地位高的人去说和说和,没准还有商榷的余地。
林氏一下子就想到了宋青葙。
宋青葙现在的日子是十六年来最舒心最轻松的。
幼年生活在祖母身边,她要看祖母的脸色,长大些要看林氏的脸色,被除族后,她要么惦着铺子要么防着别人,没有一刻轻松的时候。
现在可好,她不但不用看别人的脸色,望海堂上下包括秦镇都得看她的脸色。
秦镇吩咐过,杂七杂八的事都不许回到宋青葙这里来,外院的事交给千玉,内院的交给新月,他们拿不准的由秦镇定夺。
反正不许宋青葙费心动脑。
这天,瑞萱堂的魏妈妈来望海堂看望宋青葙。
宋青葙正在喝鸡汤,听说魏妈妈来,记着她三番两次的提点,忙放下碗,让新月请了进来。
魏妈妈先客套地问了些饮食起居的事,又问起丁九娘来,“……庵里碰到好几回,想起来她曾经给大小姐当过有司,不知道为什么住到三圣庵了?”
宋青葙笑着开口,“九娘为人是极好的,就是先前家里订的亲事不靠谱,上花轿前一天,丁夫人变卦悔亲。九娘没办法,只能先到三圣庵避避,不过避了八、九个月了,应该早就理清了。”
魏妈妈连连点头。
宋青葙就问:“祖母打听这个干什么?”
魏妈妈并不隐瞒,“老夫人觉得人挺本分长得也不错,想着二爷也老大不小了,大奶奶如今月份还小,不能操心……老夫人就有心说给二爷。”
秦镇在旁边听了就有些着急,连连给宋青葙使眼色。他还记得上次宋青葙打着秦铭犯小人的旗号搪塞了乔大太太,现下可不能给秦铭说亲,否则岂不是自己打嘴?
宋青葙知道他的意思,却毫不在意地说:“亲事许是成不了……不过,能成了倒是好事一桩。丁九娘配得起二弟。”
魏妈妈走后,秦镇皱着眉头道:“祖母真是多事,怎么想起一出是一出?”
宋青葙笑盈盈地看着他,“祖母惦记着孙子的亲事也是顺理成章的事,怎么算是多事?只是我估摸着,九成把握成不了。”
秦镇就问,“为什么成不了?”
宋青葙故意卖关子,歪着头道:“先不告诉你,过几天你就知道了。”
这些日子,她吃得好睡得好,加上心情舒畅,肌肤比往日更加细嫩,脸颊透着粉色,像是春天初绽的桃花瓣,娇嫩欲滴。
秦镇不免意动,捧着她的脸,轻轻在唇上亲了亲。
老夫人行动力还挺强,刚打听清楚丁九娘的底细,就托人去诚意伯府求亲。
不到一个时辰,媒人就回来了,撇着嘴说:“丁家什么都没问,就说能出两万两银子的聘礼就行。”
秦钰是清平侯唯一的闺女,得了八千两银子的聘礼,秦家已经是心满意足。丁夫人竟然狮子大开口,要两万两银子。
老夫人气得拍着桌子道:“丁家的姑娘就算是金子塑的,也值不了这些银子。”
秦铭在济南府花两千两银子买了二百亩地,又花五百两买了处三进的宅院,后来到大舅舅家量了新房的尺寸。
回到京都,他忙着找木匠打家具,整天脚不点地,倒是没听到这些闲话。
且说林氏接到宋青莼的信犹豫了好几天,终于抵不过爱女心切,鼓足勇气找到了清平侯府……