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喜地咧开嘴笑了。苏老倌在旁边不满地说：“要歇还早着呢，等你小妹送饭来再歇吧！今天得收完这几亩地。”
苏粗腿和苏二弟挤挤眼，两人相视一笑，阿爸自从佃租这十五亩地后，像是有使不完的力气，把他兄弟两也当成牛在使唤。不过再累也是值得的，缴了租子，以后的收成就全是自家的，光想想就是满满的幸福。
到了中午吃饭的时候，苏家的老幺苏小妹提着竹篮来了。苏家两兄弟欢呼一声，扔下镰刀就去吃饭。苏老倌骂了一句：“两个懒货，干活咋就没这么利索！”
苏小妹认真地对哥哥们说：“大哥、二哥，听说新东家又派人来了，有大事要宣布！”
苏粗腿放下手中的碗，心里升起一种不详的预感，问道：“宣布什么事呢?人在哪？”
“在祠堂。好像说是官府要把这些地都收去做官田。”
“我*日*他先人，还让不让人好好活了，先是张麻子，现在又是官田，咋就不消停呢！”苏粗腿丢下碗，破口大骂起来。
苏老倌还在地里收割稻子，听见他这边的动静，疑惑地看着这边：“老大，你说啥子？”
不行，得去问个究竟。苏粗腿也顾不上吃饭了，拔腿就走。
祠堂里已经有得到消息陆续赶来的村民，七嘴八舌地问着差不多的问题。
“这地好好地怎么就要收做官田呢？”
“官府凭什么收回这些地？东家不是有田契吗？”
谭山按照部署，一个一个村子散布着事先构思好的消息。他没有单独回答村民的问题，耐心等到地里干活的村民来的差不多时，才开口宣布。
“乡亲们，今天我来，是要告诉大家一个不好的消息。”他清了清嗓子，扫视着聚精会神的村民们。
“我家老爷只收大家的租子，所有的税粮，由他统一代缴，本来想着既可以造福乡里，又能报效朝廷，大家减轻了负担，朝廷也能及时收上钱粮。可是，这么一来，就断了官府某些人的财路。这些人借朝廷收税之际上下其手，中饱私囊，对你们加收火耗，对朝廷却隐瞒不报，十成的税，他们要从你们身上收十五成，缴上朝廷的却是五成……”
村民们一听就炸了，感情每年加的税都没有入朝廷的官仓，而是进了贪官的腰包！
“如今我家老爷代缴税粮，朝廷规定的正税一文不少，那些人没了贪墨的机会，就要报复我家老爷。他们公器私用，利用官府的名义，要给我家老爷安插罪名，把他名下的地都籍没，变成官田，这样的话，他们想把你们搓圆捏扁，还不是一句话的事。”
祠堂里陷入了沉默，谭山描述的前景太可怕，成为官田的话，不会比落在苟大富之流手里更好，只怕是更糟糕。没想到这好日子还没享受到，就要成为泡影，到头来终究是空欢喜一场。
苏粗腿高声问了一句：“若是东家不从，我们不从，官府会怎么样？”
谭山赞赏地看了他一眼，这小伙子捧哏捧的好，免得他自说自话，“很简单，官府会抓人。”
苏粗腿想起了上次打跑张麻子的一群青壮，继续问道：“东家不是手底下有人吗，还怕几个衙役不成？”
谭山回答：“就算赶跑了衙役又怎么样，朝廷可不只有衙役，惹恼了官府，这琼州府可有好几个千户所呢！到时候派兵来打，怎么办？”