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林善文瞪了林正达一眼,“嘴上也没个门槛,这事是好拿出来乱说的?”
呃!
林正达被他爹训得头一低,不出声了,但看着罗小将的眼睛却满是笑意,好似在说,你看,我没乱说吧!
罗小将干脆就撇了脸,不去看他小舅。
一侧一直没吱声的林方达开口了。
“小将,要真这样,那你还真不如娶了芳芳,芳芳那孩子踏实肯干,不是个有心眼的人,是一心一意能跟你过日子的!”
青果眼见罗小将脸色越来越青,深知自家哥哥是有理想有抱负的青果,拍了拍罗小将的手,然后抬头看了众人说道。
“放心吧,哥哥他肯定不会娶娜娜的,至于芳芳,也肯定是不行的,哥哥有他自己的想法。”
作为钟氏和林善文来说,自然是希望两家能亲上加亲的,但那也不代表他们就一定要罗小将娶芳芳,听了青果的话,虽说难免失望,但转瞬也就恢复了平常心。
“小将自己有主意,这是好事,只是,小将,你也不小了,该说亲了!回头,把你妹妹也给耽搁了,可不好!”林善文说道。
罗小将笑了笑说道:“外公,等我明年过了府试,院试,我就说亲。至于果儿,放心吧,耽搁不了她!”
青果和叶羽的事,虽然罗家人心知肚明,但他们也不会傻到事情还没定下来,便满世界的嚷嚷,是故,便是自己的外公这,罗小将也没说实话。
林善文听说罗小将要考完秀才才说亲,心里越发高兴了。
必竟,这是个万般皆下品,唯有读书高的年代,罗小将当时过了县试,林善文知道后,还亲自去了趟青阳镇,好好夸奖了罗小将一番!
“好,好,咱们小将是个有大志气的人,虽说,老祖宗常说先成家后立业,但好男儿志在四方,外公赞成你的想法!先有业,后成家。”
罗小将很是汗湿了一把。
他觉得自己真不像外公说的那样有想法!
他只是觉得他有了秀才的功名后,那么他能选择的亲事,就不再仅仅只是乡绅富商之女,他希望,未来的妻子不单单只是那种唯夫命是从,又或者只知道柴米油盐的人!他仅仅是想着,也许,他可以找到一个懂他的人!
他希望自己未来的妻子,能跟母亲,跟果儿,跟青萍和睦相处!
不要一天到晚的算计着得失。
罗小将对林善文笑了笑。
有些事,自己心里明白就好,没必要宣之与众。
有了个这话题,林善文便跟罗小将说起科考之事来。
这个话题,外人是很难掺入的!
不多时,司氏和鲁氏忙完了厨房的活,也走了过来,在各自的男人身边坐下。
鲁氏进门也有一年多了,因着有司氏的前车之鉴,所以对她至今没传出喜讯,大家都是泰然处之!
“方达媳妇,你去收拾间屋子出来,让你爹和小将睡,果儿就睡我屋里好了。”钟氏对司氏说道。
“哎!”
司氏便站了起来。
鲁氏也急忙站起,“嫂子,我来帮你!”
司氏笑着点头,两人举了油灯,去了一侧的厢房。
青果偎在钟氏身边,轻声说道:“大舅妈和小舅妈相处的很好!”
钟氏点头。
一夜无话,次日,青果和罗小将用过早饭后,赶了马车回镇上的家。
回了食为天,林氏听青果和罗小将把事说了一遍,气得半响说不出一句话。
青果便劝道:“娘,您也犯不着为这事生气,哥哥娶谁,哪是他们做得了主的?”
“我就不该让你们俩去!”林氏咬牙道:“这天底下怎么就会有这么厚脸皮的人?她怎么就有脸说出来!小将打一辈子光棍,我都不会让他娶了她的女儿!”
青果连连点头称是。
林氏是个没什么气性的人,但偏偏就是这样的人,你惹着了她,她能恨你一辈子!
不多时,青萍和文书琦也来了店里。
见林氏脸色不好,青萍拉了青果到一边,轻声问“出了什么事?娘这脸上都能掉冰碴子了!”
“我们那好大姑呗,说要把娜娜给哥哥做媳妇!”青果嗤笑道。
青萍顿时便好似被当头敲了一棒,半响,没了反应。
青果推了她一把,失笑道:“姐,你不是吧?你这是高兴坏了,还是……”
“我呸!”青萍重重的啐了一口,没好气的道:“高兴?我脑子进水了,我高兴!小将怎么说?小将要是敢娶了她,我这辈子都不认他这个弟弟!”
“哎,放心吧,哥哥脑子又没被驴踢!”青果劝着青萍,“你去劝劝娘,别气了,为这事气坏自己犯不着。哥的婚事,他自己心里有成算呢!”
青萍点头,坐到林氏身边,小意劝着脸绷得紧紧的林氏。
文书琦因着还要去药堂,听了一会儿,知道罗小将的主意后,便没多说什么,劝了林氏几句,又叮嘱了青萍一番,走了出去。
“姐夫,我们一起走吧,我一晚上没回园子,也不知道红莲和彩莲把我那园子拆了没有!”青果说着起身便往外走。
林氏少不得,起来要送她。
“娘,你坐着吧,仔细着我姐。”青果摆手,急急走了出去。
等出了食为天,因着园子的方向在南边,而文书琦的药堂在东边,两人并肩走了没多久,便要分开走,青果正欲跟文书琦道别。
不想,就在这时,一声尖利的哭喊声在耳边响起。
陡然而起的嘶喊吓了青果一跳,还没等青果明白过来,是怎么回事,文书琦已一把将青果扯到了身后,他挡在了青果身前。
“姐夫,出什么事了?”
说着青果便要从文书琦身后钻出来,却是被文书琦一把给拦了。
“果儿,别看!”
文书琦的声音不似往日的温和,清冷之中带着淡淡的伤感和无奈!
青果怔了怔,便也不往外挤了,只是探头朝外看过去。
这一看,整个人就如同掉到冰窟里一样,从头凉到脚。
怔了许久,青果才哆嗦着唇说道:“那……那不是……”
文书琦点头。
没错,离他二人几米外,正抱着个脸如白纸浑身僵硬看起来只有四、五个月大的婴儿,正扯了嗓子干嚎的人,就是黄保忠纳的那个妾,刘三凤。
孩子脸雪白雪白的,就好似这漫天漫地的雪,眼睛紧紧的闭着,嘴唇一片乌紫。一看,就是死了有些时间了!
青果叹了口气,扯了扯文书琦,“姐夫,我们走吧!”
文书琦点了点头,微微侧身挡了青果,不让她的目光看到雪地里那抱着孩子嚎得几近疯癫的刘三凤。
但青果还是隐约的看了几眼。
刘三凤哪里还有当初入门时的柔弱婉约,因着年年生孩子,整个人瘦得就如同纸人似的,脸上血色尽失,那对曾经细细长长一眨一动间很有几分风情的吊梢丹凤眼,这会子已经完全耷拉成了三角眼,一头乱发只拿了个木簪子给挽了,身上的衣服还是秋天的夹衣,人被冻得瑟瑟的颤抖着,却死死的抱着怀里的孩子。
“孩子,我可怜的孩子啊……”
刘三凤的喊声犹在耳边响起。
青果默了默,抬头看了文书琦问道:“姐夫,出什么事了?为什么……”
“她这几年一年一个娃的生,今年秋天的时候总算是生了个儿子,只可惜,那儿子先天不足,娘胎里就带着毛病。”文书琦叹了口气,轻声说道:“本来,好生请医问药,调理着,也不是养不大,可是她娘家兄弟这几年把黄家都给掏空了,黄保忠膝下又有好几个女孩子要养,前些日子为了凑钱给这个孩子看病,听说把老大老二两个闺女给卖了!”
青果倒吸了口冷气。
这几年,虽说同在一个镇上,但黄家的事,她还真没留意。
谁能想到,黄家就潦倒到这一步了!
“他……他不是还有个铺子吗?”
文书琦摇头。
“刘三凤先前把他娘家兄弟弄到铺子里作学徒,以次弄好,买了一批霉花生,卖出后吃坏了人,人家上门把铺子给砸好了,生意哪里还做得下去,前年就转手了!”
“铺子转手了,一家人吃穿用度哪里来?又加上去年不是征杂役吗?黄家实在凑不出两份的银子买役,黄老爹心疼儿子,便自己去了工地,暴乱的时候被人打伤了,抬回家只剩半口气,黄保忠卖了屋子替他爹看病,最后还是没救过来……”
青果默默的叹了口气。
莫名的就想起一句话,如果你恨谁,你就养个女儿宠坏她,然后让你女儿嫁给他儿子,弄死他全家!
黄家全辈子是做了什么缺德事,才会让这三凤进了门啊!
“那老太太呢?”
要说这一切的始作俑者,不都是老太太弄出来的吗?
文书琦沉沉的叹了口气,“黄家变成这样,黄老爹咽气的那天,老太太一头裁在地上,睡来的时候就不能动弹了!”
呃!
瘫痪了?
这算不算是善恶到头终有报?
“那黄保忠呢?”青果不解的问道:“他看起来老实但骨子里可不老实,并且做了这许多年的买卖,人脉什么的都还在的吧?怎么就成了这样……”
“到是有人想帮一把的,可是想到他身后的如狼似虎的那群刘家人,谁还敢再伸手啊!”文书琦说道。
青果点了点头。
也是,这些人可不就是那吸血的蚂蝗,沾上了就甩不掉!
两人边说边走,眼见离仁善堂也不远了,文书琦辞了青果,加紧步子去了仁善堂。
青果原地站了一小会儿,抬头看了看头顶明晃晃但却让人暖融融的大太阳,深深吸了口气,然后,抬脚便要走,不想,眼光一抬,却对上了几步外站着的一个人。
四目相对,青果默了一默后,面无表情的继续往前走。
就在两人几欲擦身而过时,青果耳边响起了一道踌躇的声音。
“果儿……”
青果步子一顿,朝明明才三十不到,但看起来却好似四十出头的黄保忠看去,轻声道:“有事?”
黄保忠目光复杂的青果。
光阴荏苒,那个喜欢甜甜对着他笑,糯声糯气喊他“三姨夫”的小女孩不见了!青果已经出落得亭亭玉立,眉宇间再无年幼时的青涩,而是有了一种与她年龄不符的成熟和妩丽。
“果儿……”
黄保忠讷讷的喊着果儿的名字,脑海里浮起的却是林小桃的巧笑倩兮,越想,心便痛,他怎么会把日子过到今天这样的地步?
青果不想跟黄保忠多语,淡淡的道:“你如果没事,我就走了。”
话落,抬脚便要走。
“果儿,你能不能借我一些银子!”
黄保忠飞快的出口。
青果闻言,不由便朝黄保忠看去。
黄保忠生怕青果不肯,讷讷道:“果儿,当初我也是帮过你们家的,我……我儿子快不行了,你借我点银子,救救他的命吧,果儿……”
青果脸上的神色顿时便变了变。
她不由仔细的打量黄保忠,眼下一片青黑,显见一夜未睡,脚下的鞋子沾着厚厚的泥土,鞋面都湿了,显见是奔走了一夜,四处求借。
他还不知道,他的那个儿子,已经死了?!
青果默了一默,从袖笼里抽出一张五十两的银票,递了过去。
黄保忠大喜过望,连忙上前接了,对青果感恩戴德的说道:“果儿,谢谢你,谢谢你,我一辈子都不会忘记你的大恩大德……”
青果抬手打断黄保忠的话。
“不用了,我这五十两是买断我们之间的恩恩怨怨,你从前是帮过我们,所以这五十两就当是我还你当日的情,从此,我们再无瓜葛!”
话落,青果拾脚便走。
“果儿!”
身后响起黄保忠复杂略含痛苦的声音。
但青果没再回头,而是一路昂着头向前。
青果回到园了里,先让人送了两桶热水到她屋子里,她洗了个澡换了身衣裳,这才去了前厅。庄婶已经等在那。
“姑娘,昨天你走后,镇上一户姓寿的人家来订园子,说要是正月初八的那天,在园子里请客。”
青果点头,订园子的客人,不是自己赏玩,就是请宴待客。
“收了订金没?”
“收了。”庄婶说道:“不过,这家人提出,想在我们园子里搭个戏台,请了戏班子来唱戏。这个我没敢答应,说是要问过您,才行。”
“没事,大户人家的夫人小姐们,也就听戏这么个消遣了,她们愿意花银子,就搭吧!”青果说道。
庄婶应下,稍后派人去回了那寿姓人家。
两人说了几句闲话,庄婶便下去了。
凤梨从外面走来,“姑娘,九爷又来信了!”
青果笑着从凤梨手里接过信,坐在窗下的摇椅里,拆了信慢慢看。
信里,叶羽说让人从京都捎了些东西给她,让她到时去趟醉仙楼取,把京都的新奇事又拣着有趣的说了几句,最后又说道文晋昭几句。
青果这才知道,她小姨夫,这会子已经是从五品的翰林院侍讲,这七品到从五品,一下子升了两级,可见文晋昭在这官场应该是混得风生水起,左右逢源!
收了信,青果想着,这可是个好消息,得让人去与林氏说说,让她们也高兴高兴。
“凤梨,你去趟食为天,跟我娘说,我小姨夫升官了。”
青果也没说文晋昭现在是个什么官职,说了,林氏也不懂。
凤梨应了一声,就乐得跑了出去,这么个好消息,太太那边肯定有打赏!
不多时,园子上下也知道了文晋昭升官的消息,都来恭喜青果,青果也没小气,每人赏了个八分的状元及弟的银锞子,一时间,园子上上下下笑声一片。
日子就这么如流水的过去,到了农历廿一那天,醉仙楼秦方让人捎了信来,说是叶羽让捎来的东西到了,问青果,是他给送过来,还是青果亲自去取。
青果想着反正也闲着没事,不如去趟城里,就当是逛逛街吧!
廿二那天,青果带着凤梨乘了马车进城,却在马车跑到青阳镇正街时,被堵住了。
凤梨是个天生爱热闹的,当即便下了马车往人群里挤去看热闹,不想只一刻钟的功夫,便脸色苍白的走了回来。
“怎么了,这是?”青果不解的问道。
“杀……杀……杀人了!”
青果一愣,问道:“什么杀人了?”
“说……说是……一个姓黄的把小妾给杀了!”
青果脑子轰一声炸开了,她当即下了车,扯了一个妇人问道:“大娘,这出什么事了?”
“哎,作孽啊!”妇人摇头,“是以前炒货铺的黄掌柜的,借了五十两银子准备给儿子治病,谁知道儿子死了,就想着替他娘看病,谁知道,他家小妾的兄弟知道后,上门抢了这五十两银子,黄掌柜的一努之下,就把这小妾给杀了!”
青果“……”