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真是的。
自己到底是有多么不成器。
仅仅是叫出自己名字的程度而已，竟然连泪水都快抑制不住了。
两个人的野炊，两个人的车座，两人份的人头税，两张床的房间。
尽管新鲜感将简的内心填得满满当当，但纯情的商人依然察觉到——
只有一点一滴也好，或是不时倒退也好。
他们在互相接近着。
不用再害怕未来，也不用再想法设法地保持原状。
正如老约翰说的那样，维多利亚并不会远去。
所以他、只需和女孩一同踏上前路就够了。
“维多利亚。”
简用被压抑的、粗沙的声音开了口。
“等我回来。”
他扯开抽搐个不停的嘴角，露出难看的、如有哭脸的笑容。
“到了那时候——我们…再一起旅行吧。”
心头的抑郁被一扫而空，简的手脚变得轻盈。尽管同伴可爱的俏脸让他百般依恋，但他知道，为了两人的未来，自己还有非做不可的事。
这或许会是骑士与公主的最后一段试炼。
简拭去眼角的喜悦的泪水，转而在嘴角挂起笑容。
他转过身去，走向外面依然黑暗的世界。
可悲的骑士却没能看见，那黑色眼眸中一闪而过的悲伤与黯然。
简·皮埃尔——
随着一声轻响，青年的背影消失在了门扉后面，取而代之的，是越来越远的脚步声。
“再见。”
从殷红的嘴唇吐出的、悲伤的道别之语充斥在整个房间……
*
空气中充斥着浓浓的硫磺味道。
橘黄色的火焰染红了城东的半边天空，简隐约听见了守卫的嘶吼。
那些东西扑闪着黑色的翅膀，铺天盖地地向城镇中飞来。
最坏中的最坏的结果。
——恶魔们回来了。
简紧紧攥着双拳，杵在了原地。
尽管他已经下定了决心，但恐惧还是在一时间侵蚀了他的意志。
在此之前，他曾经想过，自己或许会在二十五岁时走了霉运，取一个朴素的乡下女孩儿为妻。
他也许会在某一次生意失败后成为身无分文的流浪汉。
他更有可能会持续着孤独的旅行，一直到自己三十岁以后。
然后，他遇见了维多利亚。
简在维多利亚的身上不顾一切地倾注了自己全部的梦想，并设想了自己与少女的无数的可能性。
而现在，他的脑袋中又有了一个新的未来——
自己也有可能会在这一切成真之前迎来死亡。
简咬紧了牙齿，同时伸手取出系在脖颈上的装饰硬币。
“吾主——”
简兀地停住了嘴，将后面的单词吞进了肚子里。
祈祷是没有用的，这一点他很清楚。
无论自己是被恶魔的钢叉抛开了肚腹也好，还是被地狱的梦魇碾成齑粉也好，高高在上的神明永远不会保佑自己。那所谓的祈祷，只是无力保护自己的弱者在精神上的自我安慰而已。
简不想成为弱者，因为他还要守护比自己更弱小的维多利亚。
勇士抬起头来，看向那慌乱的人群——惊惶的悲鸣夹杂着愤怒的吼叫，变作让人厌烦的巨大噪音，简甚至无法从中辨别出任何一个单词。但他的眼睛依然能够看见，人群中一个个拜伏在地上祈祷着的身影——那懦弱的姿态尤其显得悲惨而凄凉。
简默默垂下了眼睛。
当恶魔来到他们身边时，他们只能一边呼喊着诸神的名字，一边徒然被恶魔捏断喉咙。
赫尔卡莉亚是简的信仰。
她掌握着财富和幸运。
但却无权掌管简的生命。
简下定决心，运气外的那部分生命，将由自己来把握——由那双相较于同龄人要来得更加粗壮的手，和被深藏在怀中的开锋利刃。
——以及，这些物件还要保护另一个人。
“…维多利亚。”
简再度出轻声的呢喃。
无畏的骑士再度抬起脚步，利落的动作没有一丝踟蹰。
尚在日益变得宽阔的臂膀被大幅度地甩开，穿着皮靴的脚踏出的水花****了裤腿。简飞驰在变得空旷的街道上，他只想早一刻保证维多利亚的安全。
当这里的一切都平息下去时，他会和维多利亚再度踏上旅行。
简如此坚信着。
到了那时候——
一定要把自己的心意一点不剩地、全部传达出去才行。
然后，公主会怎样回答呢？