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我好几年前就认识他了。”
沈清和冷不丁道:“如果每桩案子都讲究交情,至少会失去三成以上的线索。”
谷慈哑然,又盯着那张纸看了一眼,奇怪道:“怎么没有胭脂铺的人?”
沈清和问:“胭脂?”
她点头道:“陶芸绣和章慧用的是同一款脂粉,而且味道挺独特的。钱亦荷身上的已经看不出来了,不过她们四人用的蔻丹是同一种。”
沈清和似乎有些惊讶,“这你都看得出来吗?”
“都是女子常用的东西嘛。”
沈清和悟了一悟,让姜师爷去调查她们所用的蔻丹来自何处,随后将从死者身上取下的首饰拿了过来。
这些首饰质地普通,大多是假货,而且看起来陈旧,似乎有些年头了。
他突然想到什么,抬头看着谷慈:“既然是女子常用的东西,你怎么看这些首饰?”
谷慈仔细瞧了瞧,托着下巴道:“虽然是假的,不过样式还不错,有几件很漂亮。”
听罢,沈清和又陷入沉思。
谷慈不想打扰他思考,但还是忍不住问:“有什么问题吗?”
“如果只是为了杀人,不会做这么多余的事。”他正色道,“凶手给她们佩戴不属于她们的首饰,一定有理由。”
谷慈想了一会儿,“会不会是将她们当作了什么人,比如亡妻之类的?”
沈清和没有否认这个猜测,决定去钱亦荷家中再看看。
钱父虽然是秀才,但日子过得并不好,只能靠给人写写字帖为生。钱家早已布置好了灵堂,出来迎接的是钱亦荷的母亲朱氏,穿着一身素衫,脸色发白,形容枯槁。
钱家一共只有两个孩子,除钱亦荷之外便是一个垂髫小童,似乎还不能理解发生了什么,站在母亲身边好奇地打量着他们。
谷慈瞧着不忍,唯恐沈清和说错话,便与之前一样,让他把要问的问题交代给她,二人才一同进屋。
朱氏的眼角一直含着泪水,凄哀道:“二位大人,先前已有捕快来问过了好几遍了,我知道的都已经告诉你们了。你们可有什么线索,究竟是谁……”
她说不下去了。谷慈连忙安慰她几句,待对方的神色稍稍舒缓,开口道:“钱夫人,不知令千金多久去一次成衣铺?”
对于这个问题,朱氏愣了一下,或许是与先前捕快提出的问题截然不同,她有些疑惑地答道:“一个月得去个两三次吧。这孩子爱美,总是挑来挑去的。”
谷慈觉得哪里奇怪,但说不上来。这时,身后的沈清和问:“令千金的遗物中,可有什么你们没见过的东西?”
朱氏更加惑然,摇头道:“好像……没有。我也不是特别清楚,可以去问问宝珠。”
她说完便唤来一名丫鬟打扮的少女,应该就是钱亦荷的贴身丫鬟,名叫宝珠,十五六岁的模样,生得十分瘦小。
谷慈将问题重复了一遍,那丫鬟也是摇头,似乎想补充什么,但还是欲言又止,低头默默抹着眼泪。
朱氏看她抹眼泪便伤心,索性让她下去了,奇怪道:“大人……为何要问这些问题?”
沈清和起身道:“只是好奇而已。”
谷慈总觉得有什么地方违和,出门后拉住他道:“刚才宝珠好像有什么想说的,为什么不继续问?”
沈清和粲然道:“有意思。”
不知是什么引起了他的兴趣,他整个人都金灿灿的。谷慈不由问:“哪里有意思?”
“钱亦荷分明一个月才去一次成衣铺,却告诉她母亲一个月去两三次;光天化日之下消失得无影无踪,而且没有一个人看见;分明是年轻貌美的女子却未遭到侵犯,还被戴上了首饰——真是越来越有意思了。”
听他概括完所有的疑点之后,连谷慈也觉得此案有些不寻常之处,似乎并非普通的诱拐后遇害的案子。
二人随后去了药斋见到陶芸绣的父亲,得到的答案出乎意料的一致:陶父也认为女儿似乎隐瞒了什么事。
下一个遇害的便是乐坊的姑娘罗琴。同溪乐坊临水而立,一开始只是供文人墨客消遣的地方,随着生意越来越大,伺候的姑娘添了不少,甚至还叫起了价,早就变了味。
谷慈先前便来过这个地方,路上一直在犹豫,下马车前终于拦住沈清和:“你不能进去。”
沈清和注视着她微红的脸,不解道:“为什么?”
“因为……”她不知该怎么形容,索性瞎掰道,“里面很可怕的。”
沈清和显然没理解她的意思,严肃道:“那就更不能让你一个人去了。”
纵然是白天,乐坊之中仍是歌舞升平。想象着里面的骄奢淫逸,谷慈左右为难,谁知刚到门口,便看见有两个壮汉毫不客气地架着一人扔了出来。
“哪来的胆子在这里闹事!”
那被扔在地上的是个醉醺醺的少年,嘴里骂骂咧咧了几句但听不清在说什么,晃晃悠悠地从地上爬了起来。
旁人看他一身酒气,都纷纷避开。谷慈却是怔住了,难以置信地看着那个熟悉到不能再熟悉的少年。
清秀端正的面庞因醉酒而涨红,虽然在不停地发笑,眉间却充斥着悲哀,整个人摇摇晃晃,仿佛是……一个堕入深渊的醉鬼。