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bsp; “大家不必拘谨,我今天来不过是来看看。先散了吧,有事情我再吩咐你们。”
仆妇们站着不动,等顾重阳走进内院之后,她们方散开。
桑武没有进内院,而是让一位姓袁的婆子服侍顾重阳。
走了几步,顾重阳的脚步不由一顿,她看到一个年轻俏丽的身影半隐在回廊的那头,只是那身影突然消失不见,只有一抹鹅黄色的裙裾一闪而过。
她不动声色,只微微一笑,对袁婆子道:“我们去西花厅。”
舅舅不在,她是主人也是客人,为表恭敬,她没有去正房,而是去了西花厅。
袁嬷嬷有些意外,可脸上的笑容却比刚才深了很多。
等到了西花厅,顾重阳才发现花厅里有很多年轻俏丽的丫鬟,掀帘子的掀帘子,烹茶的烹茶,十分殷勤。
见顾重阳诧异,袁嬷嬷就道:“这些丫鬟是二老爷买的,说我们年级都大了,小姐来了没意思。这些丫鬟都跟小姐年岁相当,您来了见了她们心中高兴,说不定能多来几次呢。”
顾重阳闻言脸上不由就绽开一朵笑靥,舅舅永远都这么疼她。
“我这里用不了这么多人,让她们都下去歇了吧,劳烦嬷嬷去请姚姑娘过来。”
袁嬷嬷并不意外,显然之前已经得到桑武的吩咐了。除了桑武,其他人都并不知道姚真真是谁,她们只知道这位姚姑娘是顾重阳的客人。
袁嬷嬷很快就去而复返,她进了西花厅,声音恭谨又和软:“小姐,姚姑娘请来了。”
姚真真站在门口,就听到里面传来一个娇软清糯的声音:“请她进来。”
姚真真心头一凛,忙小步走了进去。
她的心情是很忐忑的,对于即将要见到的人,她根本不了解。在她们面前,父亲从来不说顾家的事。她只知道,父亲的这位嫡女是夫人沈氏所出,只知道她比自己略小一岁,在顾家排行第四。至于她长相怎么样,性格如何,她都一无所知!她甚至连她叫什么名字都不知道。
她会接纳自己吗?还是会刁难自己?或者对自己百般挑剔?甚至是破口大骂?骂她母亲是狐媚子,骂她是庶虐?
姚真真心情紧张,走进了西花厅。
黄花梨透雕鸾纹玫瑰椅上,放着猩猩红流云百蝠坐垫,一个如桃夭般艳丽,似玫瑰般璀璨的女孩子端坐在上面,低着头,轻轻吹着茶盏。
她穿着荼白色的对襟开领褙子,褙子十分干净,什么花色都没有,只镶了掐牙的边,下身穿着青黛色的裙子,十分普通的打扮。
可她肌肤胜雪,乌发如云,唇似花瓣,眼澄似水,通身的高贵气派,硬生生将穿着杏红色亮缎斜襟比甲,鹅黄色百褶裙的自己给比了下去。
这就是顾四,通身的气派跟她想象中的侯门贵女一模一样!
不,她比自己想象中的还要漂亮,还要高贵。
此刻的姚真真心里突然生出一股浓浓的后悔,早知道如此,她应该穿那件月白色碎花褙子的,虽然那件颜色不新了,却可以衬得她楚楚动人,怎么也比这件强啊。她真是蠢到家了,竟然想着在容貌上跟顾四小姐一争高下。说不定顾四早看出她的意图了,甚至会怪罪于她呢。
这个念头一起,姚真真立马就快步走上前,声音轻软中带着几分谦卑:“姚真真见过顾小姐。”
听到声音,顾重阳方抬起头来,看了姚真真一眼。
她长得跟四老爷可真像!
一样的圆眼薄唇长眉,不同的是四老爷是方脸,而她的脸圆圆的,十分娇俏。
她低眉敛目,手紧紧地攥着衣袖,明明很紧张却故意做出放松的姿态,有几分瑟缩。
顾重阳心底就叹了一口气。
当得知四老爷养外室的时候,她心里怒火中烧,比柴惜月登堂入室时还要忿然。她恨不能当时就冲到外室家中,将她们母女打个稀烂。
可经历了这么多的事情之后再相见,她心里竟然掀不起一丝的涟漪。
在她的眼里,姚真真就是一个普通的小姑娘罢了。她对她,既没有对外室女的恨,也没有异母姊妹的情。
若认真算起来,她心里或许是有那么一丝丝的怜悯的。怜悯姚真真可怜,竟然贪上四老爷这样的父亲,其实也是在怜悯已故的母亲与她自己。
“姚姑娘不必客气。”顾重阳放下茶盏,道:“请坐吧。”
“多谢顾小姐。”
姚真真的谦卑多礼,令顾重阳有些诧异。
不过人在屋檐下,不得不低头。她如今走投无路,寄居在沈家,会小心翼翼也很正常。不管怎么说,自己到底算是救了她。若是换做是她自己,对于帮助过她的人,也会一样恭敬的。
这样一想,顾重阳就觉得姚真真的表现的很正常了。
“顾小姐,多谢你伸出援手,救我于水火,真真虽无以为报,却时时刻刻不敢忘记你的恩德。”
她坐得比刚才进很多,说话的时候也不再低头,而是与顾重阳平视,顾重阳这才发现她的眉心竟然长着一颗米粒大小的朱砂痣,衬得她娇柔婉转,妩媚可人。
而站在顾重阳身边的绿芜却轻轻皱起了眉头。
她想起之前听说姚姑娘母亲过世了,可没想到这个姚姑娘竟然穿红着绿,傅粉涂脂的,根本没有为母守孝的样子。
看来这个姚姑娘不是什么有礼数的人。
绿芜第一眼就不喜欢姚真真。
可此时此地并没有她说话的余地,绿芜值得压下心里的念头,静静侍立一旁,听顾重阳与姚真真谈话。
沈家富贵,沈玉成又只有沈琼枝这一个幼妹,自然百般疼爱。
十四年前,沈琼枝以商户女的身份嫁入京城庆阳候府,因为门第差距太过,怕沈琼枝被顾家人瞧不起,沈玉成不仅给幼妹准备了丰厚的嫁妆,还亲自到京城给幼妹送嫁。
如今的这座宅子就是那时候买的,宅子坐落在宣武门大街上,隔壁就是琉璃厂大街,面积也很大,足足有五进三路,还有一个小花园,不管是位置还是格局都非常好。
十四年过去,这宅子的价格早翻了好几番了。
三间两阔的西花厅很是宽敞,窗户没有糊纸,清一色镶嵌着玻璃。
春|意融融,花厅正门前的花坛里,杜鹃、海棠、山茶正开得如火如荼,晕染出一片绯色。引得蝴蝶蜜蜂流连忘返。
花厅里帘栊高卷,春风送着花香徐徐飘来,吹得人薰然欲醉。
可顾重阳的心情实在算不上好,因为她没有想到刚一见面,姚真真就提出希望她能助她回顾家的要求。
“姚姑娘,你刚才说什么?”
她以为自己听错了。
姚真真重复了一遍,语气比刚才坚定了许多:“顾小姐,我想请你带我回顾家。”
原来自己没有听错,姚真真的确是要回顾家。可她回顾家做什么呢,四老爷已经将她们母女卖了,分明是没有任何父女情谊了,难道她是要跟自己一样,要为她的母亲姚滴珠报仇吗?
她重活了一世,费劲了心机才勉强从泥潭一般的次房逃出来。姚真真一无所有,对次房更是一无所知,她要报仇,无异于以卵击石。
顾重阳好心提醒她:“姚姑娘,你大可不必如此的。你母亲已经不在人世了,你更应该好好地活着,这样你母亲地下有知方能安息。”
姚真真的眼中闪过一抹诧异,虽然她很快就压下去了,但是顾重阳还是没有忽略。看来,她是猜错了。姚真真要回顾家,并不是为了给姚滴珠报仇。
那她是为了什么呢?
她没有说话,而是静静地等待姚真真的回答。
“顾小姐,我以为这个世界上再无人关心我了,没想到你却是真的为我考虑。”姚真真动容,语气感慨又带了几分激动:“没有见到你的时候,我心里一直很害怕,怕你瞧不起我,可现在发现,是我以小人之心度君子之腹了。你既然能救我,就说明你是个心地善良的好人。”
姚真真用哀戚又坚强的语气道:“你说的很对,我母亲不在了,我必须要好好地活下去。我本来以为自己是无根的浮萍,可见了你,我才知道,我并不是孤零零的一个人。我不敢厚颜以姐姐自居,但是心里却拿你当亲妹妹待。我虽然没有了母亲,却有你,有父亲,我要回到顾家去,我是顾家的女儿。”
竟然是这个理由。
顾重阳的脸色不由就是一顿,她目不转睛地看着姚真真,想从她脸上看出端倪来:“可四老爷对你无情,把你们母女卖了,间接害死了你的母亲,你难道不恨吗?”
“他是我的父亲,他给了我生命,他并不想卖我,定然是遇到了过不去坎。若是要害我,他大可以将我卖给别人为奴为婢或者卖到肮脏的地方去。但是他没有,他把我卖到清白的人家做童养媳,可见他心里还是有我这个女儿的。”
姚真真深明大义,忍辱负重道:“虽然我母亲死了,但是我知道,她心里是理解父亲的,她死而无怨。我是父亲的女儿,这条命都是他给的,谈何怨恨呢?”
胡说八道,谎话连篇!
顾重阳一句也不信。
她不相信世上真有姚真真这样圣母的人。她要么是真傻,要么是装傻进顾家好达到她不为人知的目的。
“姚姑娘,请恕我直言,顾家绝不是你想象的那样简单,今天是四老爷娶亲的日子,新主母今天就要进门了。你若进了顾家便是身份低微的庶女,你母亲并没有过了明路,你的地位甚至比庶女还有卑微。”
没想到姚真真微微一笑,用无比向往的语气道:“庶女又如何,卑微又如何,外人只知道我是顾家的小姐,谁会管我是嫡出庶出?”
“虽然有嫡母,可内宅也不是她一个人能说的算了。先不说有父亲会护着我,退一步说,上头不还有老太太吗?我听说她最是慈眉善目,怜老惜贫,又最重规矩。我若成了顾家的小姐,事事都有份例,嫡母再不喜,也不能不守这些规矩的。”
语气与神色中都透露着对顾家内宅了如指掌的样子。
顾重阳哂然摇了摇头:“姚姑娘,你想的太简单了,顾家外面看着花团锦簇,内里绝不是你说的那样一派和乐。若是为以后的生活发愁,可以想其他办法,大可不必非要进顾家的。”
姚真真听了,脸色立马就落了下来,心里也涌起一股恐慌。
她一高兴就得意忘形了,却忘了眼前这个人,是父亲原配所出的嫡女,自古嫡庶不两立,她能对自己安什么好心?
姚真真心里凉飕飕的,手指头紧张地绞在了一起。
顾四为什么会救她?到底想从她身上得到什么?
顾重阳的眉头皱在了一起,这个姚姑娘胆子未免也太小了吧,自己并未说什么,她怎么就吓成了这幅样子?这样下去,这谈话根本没有办法进行。她害怕自己,不相信自己,根本不会跟自己说实话。
顾重阳就放软了声音道:“姚姑娘,你虽然是四老爷的女儿,却不姓顾,你姓姚,你可以找你母亲那边的亲戚的。”
姚真真慌忙摇头,语速很快:“我母亲那边早就没有亲戚了。我没有地方去,我只有我父亲与母亲,如今母亲不在了,我不投靠父亲就再无别的地方可以去了。”
“可我听桑武说,你还有一个舅舅,是你母亲一母同胞的兄弟。”
姚真真闻言脸色大变,神色焦急,甚至从椅子上站了起来道:“顾小姐,我与舅舅早就不来往了,我母亲活着的时候就跟他不走动了。如今我母亲死了,他更不会照顾我了。我舅母性格暴躁,锱铢必较,大表哥卧病在床,大表姐死了丈夫大归在家,舅舅家计艰难,自身难保,舅母绝不会同意我去的她家白吃白住的。”
一面口口声声说早就不来往了,另一面却对她舅舅家的人、事了如指掌。
她分明就是不想去她舅舅家,或者说,她一心一意想要进顾家。
顾重阳不动声色,继续试探道:“没想到你舅舅家境如此艰难,怪不得你不愿意去。我可以给你一笔钱,你拿去贴补你舅舅家,想来你舅母见到钱一定不会乐意接纳你的。”
姚真真脸色变得很难看,不由咬住了下唇。她没有回答顾重阳,而是倔强地站着。
顾四真是狡猾,她把话说到这个地步,自己还有什么理由拒绝?
可若就此点头,她岂不是永远都没有出头之日了?她明明是千金小姐,明明是顾家的人,凭什么要姓姚,凭什么要寄人篱下看舅母的脸色过日子?
她脑子飞速地旋转,想找出对应的办法。