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路面，回避那些过于肮脏的路段，一边说，“那是一个风平浪静的午后，酒馆的汉斯大叔正在打盹儿，忽然，他听到一声尖叫，是隔壁的格莱尔太太所发出的，他跑出酒馆一看，看见对面的巷子里，格莱尔太太正伏在一具尸体上哭泣，那尸体已经放了许多天，早已腐烂不堪，可她还是认出了……那个人，正是她几天未归的丈夫，肯特。”
“你当时也在场？”
“不，是汉斯大叔和我说的，而我的记忆力一向很好。”伊万抬了抬帽子，朝她笑了笑，露出两颗小虎牙，“当时，所有人都认为是一桩意外，因为肯特是个爱酗酒的家伙，夜不归宿也是经常有的事，就连他的夫人也这么认为——‘肯特或许喝多了酒摔了一跤跌死了吧’，虽然他的身上没有任何伤口，但没有人会去追究一个醉鬼的死因。”
“然后呢？”
“然后……”伊万的表情变了变，似乎是想起了什么不好的回忆，“然后，一切都变得和往常不一样了。先是三天之后，另一条街上的流氓巴尔死了，他被发现的时候已经在河里泡了三天，捞起来的时候简直像是个泡糊的面饼，害的我几天都没有吃下饭，然后过了几天，赌馆的老板肖尔特也死了，虽然我认为这种以诈骗为乐的恶棍死了最好，但短短几天发生的三桩命案令大家都人心惶惶，有人说这是女巫的诅咒，还请了修道士祈福，却一点儿用也没有……第四桩命案很快发生了……”
“我猜，那又是一个恶棍？”
“安妮亚小姐，您真是太聪明了。”虽然是如此谄媚的奉承，但由一个十六岁的少年说出来，总显得有几分真诚的意味，“直到三天前，这片街区已经有六个人死去，这已经足够令人感到恐怖了，更令人感到毛骨悚然的是，他们的尸体上没有任何致命伤痕……您知道，纽汉区的大部分青壮年都为码头工厂所工作，而这六人中更有两名是您说的那个工厂的工人，再加上一些劳资上的纠纷，工人们便开始罢工了，我想恐怕只有查清真相，并且双倍加薪才能让他们开始复工了。”
说着，伊万想起了什么，停下了脚步，“您看，这就是发现肯特尸体的地方。”
安凝朝他所指的方向望去，那是一个幽深的小巷，堆着些杂物和垃圾，石砖墙壁上满是污垢和尿渍，她微微皱眉，朝那处小巷走了过去，“能详细描述一下发现尸体时的样子么？”
“呃……如果您要求的话。”伊万有些吃惊，努力回忆着，“我记得汉斯大叔对我说，‘肯特死得太惨了，就这样躺在冷冰冰的地上，连眼睛都没有闭上，不远处有一个空空的酒瓶，可怜的肯特，一定是喝多了劣酒，那是个嗜酒如命的家伙，酒品又很差……’我只记得这些了……”
安凝默默地走到了小巷口，目光打量着这条巷子，不是很深，尽头是砌死的砖墙，是个鲜有人问津的地方，以至于让肯特的尸体过了许多天才被发现。得益于此，她甚至还看到了描述中的那个酒瓶，躺在小巷的尽头，雨水和污泥将酒瓶的碎片半掩着。
她的双眸静静凝视着小巷尽头的砖墙，而她眼中所看到的世界，也开始变暗。
那是个平静的夜晚。
大概是深夜，两点到四点的时候，他刚兴高采烈地喝完了酒，却还没尽兴，手中拿着酒瓶，步履有些踉跄地往家里走，或许哼着歌，或许在呢喃着胡话。
他一边往嘴里灌酒，一边晃晃悠悠地走着，路过这个小巷的时候，他忽然有些尿急，于是他醉意朦胧地往墙根一站，因为酒意上涌，他懒得再往里走几步，只是一只手解着皮带，另一只手甚至不愿意放下手中的酒瓶。
然后……
然后，小巷的尽头出现了什么，令他感到恐惧，感到害怕，或许他的腿已经软了，以至于他的第一反应是将手中唯一的武器酒瓶砸了出去，而不是上前搏斗，或是立刻转身逃跑。可砸出酒瓶是徒劳的，酒瓶击中了什么，然后落在地上摔碎了，而他也倒了下去，到死也没有想明白，自己究竟是为何而死。
一滴雨水顺着伞沿落在地上，溅起细小的水花，晕开了不存在的黑夜。
安凝抬起眼，望着那面小巷尽头的砖墙，忽然笑了。
“……安妮亚小姐？”伊万小心翼翼地开口，从五分钟前这个神秘的贵族少女就一动不动地站在那儿，出于某种敏锐的直觉，他不敢开口打扰她的沉思，直到她从那种静止中苏醒过来。
“哦，我只是想事情有些出神。”安凝转过身，走出那片阴暗的巷子，“我想我真是太幸运了，我正需要一个对这儿熟悉的指路人，如果可以的话，我想雇佣你作为我的临时顾问，五枚金币一天，你愿意么？”
“我、这是我的荣幸。”伊万的心脏砰砰直跳，手心满是汗水，他一辈子都没有赚过这么多钱，短暂的幸福感过去，他很快找回了理智，眼珠子转了一下，“不过……我平时会有些忙碌，恐怕……”
“十五枚金币，我不会雇你太久，最多到明天的中午。”
“谢谢您，我会努力工作的。”伊万不由感到几分失落，如果可以，他愿意一生都为这位贵族少女做牛做马，离开这个肮脏的街区，他勉强振作精神，“工厂离这儿不远了，再走过一条街的话……”
“不，我不去工厂了。”安凝轻轻地转着伞柄，水珠顺着伞骨流了下来，她望着街对面的那家汉斯酒馆，眼睛微微眯起，露出莫测的笑意，“去喝一杯吧，我请客。”