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刁民聚集之地，是丰饶富庶百姓教化的城池。
叶臻看在眼里，验证了自己对景宏的猜测，冷笑。不过她也不得不承认，夹缝之中，景宏的处理方式不能算多敞亮，但的确八面玲珑。
景宏如今能扯虎皮借力打力，对着秦国公时也不再像原本那样唯唯诺诺。他站了起来，腰杆子也挺了几分，对着脸色有些灰败的秦国公做了个礼，“国公爷，多有得罪。”
秦绵川到现在怎还会不知自己被人利用，又被架到台面上当做丑角被众人看了出好戏，一口痰哽在喉咙里不上不下，心里窝了老大一口气。眼见钦差的阵仗已在府衙前停驻，这口气更是不吐不快，便想要揪着叶臻去给钦差诉苦，却见叶臻早已不在原来的位置上。
叶臻跟玄天承站在一起，扬起的下巴带着几分骄傲。
人群散去，玄天承已经摘下斗笠，看向她的目光带着毫不掩饰的关切，嘴角却也带着笑意。她做的比他想象的要好太多，并不需要他插手，也诚如她所言，他插手会把事情变得更复杂。不过，他见到了她三言两语化解危机，她也知道他一直在身后支持。
他的剑不用出鞘，只要在那里，就让人心安。叶臻如此想道。她的底气来自对局面的分析把握，也来自他的遥遥相望。她知道，那一瞬间，他是真的会抛下一切身份地位，奋不顾身地拔剑而起。
即便暂时无法回应，但这份情深义重，她视若珍宝。
倒是秦国公，认出了玄天承，一肚子气终于找到了发泄口，没好气地说：“是你小子在背后捣鼓呢？我说这女娃娃好厉害的嘴。”他绝不可能承认自己被个小丫头拆了台子，把镇北侯当做对手，总算让他心里舒服了点，又可以摆国公爷的架子了。
玄天承执了晚辈礼，对这话不置可否。记在他头上也好，倒省的秦家去找叶臻麻烦。
叶臻也算是看清了秦国公的为人，就是个脾气有点倔的老头子罢了，不想跟他计较口头上的颜面。不过听秦国公的口气，倒是与玄天承颇为熟稔？
玄天承看穿叶臻的心思，有些无奈，低声解释：“秦国公对晚辈都这样。”他顿了顿，罕见地迟疑了一下：“他一度想把孙女嫁给我。”
“啊？”叶臻心中顿时警钟大作——虽然她已经在心里无数次提醒自己他娶妻跟自己没什么关系，一面下意识抬头看向秦明绣，后者早已双颊绯红低下头去，心里更是压了块石头似的，闷闷地“哦”了一声。
“你在想什么？”玄天承本意是想坦白，没想到惹得她更胡思乱想，顿时有些哭笑不得，“他想嫁孙女，跟我娶不娶有什么关系？”
他这么说，叶臻稍稍放下了心，一面感叹，他可是货真价实的黄金单身汉，多少名门望族眼里的香饽饽，谁不知道选了镇北侯做女婿就是扶摇直上。她这时觉得自己的视若珍宝有些无足轻重了，目光便有些暗淡。
玄天承熟知她的脾气，哪里看不出她在想什么，但以眼下二人的身份地位，他再怎么解释都显得苍白无力，不如谈正事，倒体会出二人志同道合心有灵犀，转而说道：“戏唱完了，棘手的才刚开始。”
叶臻沉下心来。片刻的心绪波动后，她又恢复了原本淡然的心态，想道，她本就是奔着给叶家翻案的目的去的，若是如愿以偿，又或是更进一步恢复公主身份，她要他做驸马，那就是天作之合，谁敢说个不字？干嘛在这里拿不起放不下，一股小家子气。
外人看来，这二人却是旁若无人地咬耳朵，姿态亲昵。秦国公看在眼里，脸上便挂上了不悦。只不过镇北侯是手握兵权参与朝政决策的近臣，秦国公哪怕有晋中秦氏作为倚仗，也是绝不敢凭借“公”的身份对“侯”随便摆脸色的。
景宏这时又缩入了他的龟壳，一言不发。这算是他的立身之本了，仔细看来，他八面玲珑，却也绝不轻易靠到一边去，这才能在看似摇摇欲坠的境地中站稳脚跟。至于衙役们则是更加眼观鼻鼻观心，恨不得自己不存在。
钦差就是在这样古怪又紧张的气氛中转过了照壁，走到众人面前来的。
出乎意料的，这位钦差异常年轻，最多不过二十出头，且是个手无缚鸡之力的书生，许是一夜车马劳顿，衣冠颇有些狼狈，二月的天里，额头挂着薄薄一层细汗，一张温润如秋月的脸也红扑扑的。他身量颀长偏瘦弱，走来的时候微微拢着广袖，颇有一番风流韵骨。
景宏嘴角明显一抽，却还是摸了把额头上的虚汗，一路小跑着下来，对钦差行了一礼，舌头顿了顿，才说：“下官临川知府景宏，拜见上差。不知大人如何称呼？”
景宏四十多岁了，对着一个年轻的书生行此大礼，场面多少有些滑稽。
“景大人不必多礼，在下一介布衣。”那书生一本正经地说。
“……布衣？”景宏脸上的笑容有点绷不住了。
书生点了点头，甩了甩袖子，绕过景宏，背着手走上了台阶，一面说道：“在下方仲革，单名一个榆字，陛下尚未授官，自是一介布衣。”
他声音清冷，并不响亮，却掷地有声。
名字一出，便是秦国公都不能做壁上观了。他皱起眉头，思考女帝此举之意。
今科文武两状元，武状元沈煜，便是那日在宫中公然挑衅玄天承的沈家三公子，而这文状元方榆，出身微寒却颇有傲骨，文采风流誉满天下，钦点状元之后，本是要按规矩先入翰林院的，但因受刑部侍郎吴平云赏识，看中其对国家法治的见解，经过吴平云之妻、御前女官夏攸宁的举荐，被纳入了三法司官员的考察名单，因而也不外放，只做副手暂且跟在吴平云身边学习。
方榆不是任何派系的人，硬要说的话，得到吴平云的赏识，算是与镇北侯有点关系，不过以他传闻中的操守，应该是不屑投靠任何人，当然，也不怕得罪任何人。
这是摆明了要把事情查的清楚明白么？
秦绵川忽然想到刚才来府衙前下人递来的消息，今日朝会上会有人弹劾他的门生。他哪里会不知他们干的那些好事，毕竟秦氏也从中得了不少好处。每个利益集团都是如此，上面依附皇亲公侯之家，下面通过科举和官场壮大势力，这种事素来都是大家心知肚明抱团取暖，不把事情做的太过分，朝中最多也就是让督察院时不时弹劾警醒他们不要做的太过，彼此相安无事。秦国公本也以为今日就是寻常的一次弹劾，但与方榆的出现联系在一起，他退居享福后变得有些迟钝的那根神经忽然猛地一抽，产生了一种山雨欲来的危机感。
方榆已经走上了公堂，来到景宏方才的位置上坐下，声音仍旧古井无波：“景大人昨夜想必收到了密令，圣旨就不宣了。案子进展如何？”