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    我定了定神,开始看那册子上所记载的一切。那的确是一本日记,记载着大约三个月之间的事。等到我看完了这本册子之后,巳经是将近午夜时分,我合上册子,将手放在册子上,呆呆地坐着,心头的骇异,难以形容。

    就算我能够将心头的骇异形容出来,也没有多大的用处,倒不如将那本册子的内容介绍出来的好。

    册子中所写的字极多,超过二十万字,最好,当然是原原本本将之抄下来,但是有许多,是和这个故事没关系的,而且,记载的人,也写得十分凌乱,还夹杂着许多时事,用的又是很多年前,半文不白的那种文体,看起来相当吃力。

    所以,我整理一遍,将其中主要的部分,介绍出来,其它的略而不提。而且,一些专门名词,我也用现代人所能了解的名词来替代,以求容易阅读。

    写日记的人,名字叫林玉声。我相信这位林玉声先生,一定是林子渊的祖先,可能是他的祖父,或者曾祖父,等等。

    林玉声是太平军的一个高级军官,在日记中看来,他的职位,相当于如今军队中的一个师的参谋长。他的军队,隶属于忠王李秀成的部下。日记开始,是公元一八六年(清咸丰十年),三月。这时,已经是太平天国步向灭亡的开始了。

    三月,曾国藩的湘军,已经收复武汉、九江。向北进兵的太平军,又被僧格林沁打得大败,但是太平军还保有南京,在江苏、安徽一带,还全是太平天国的势力范围,军队的数量也不少。

    当时的形势是,清廷在南京附近屯兵,由向荣指挥,称江南大营,在扬州附近屯兵,由琦善指挥,称江北大营。江南大营的战争对象是太平军的李秀成,江北大营的敌对方面,是太平军的陈玉成。

    林玉声,就是李秀成麾下的一名高级军官,他的日记,也就是在如何与向荣的江南大营血战开始,其中的经过,写得十分详尽,两军的进退、攻击,甚至每一个小战役,都有详尽的记载。这些,当然是研究太平军和清军末期交战的好资料,但是对本篇故事,并没有多大关系,所以只是约略一提就算。

    真正有关系的是在四月初八那一天开始。那一天,林玉声的日记中记着如下的事件(我将之翻译成白话文,仍保留林玉声的第一人称)!

    忠王召见,召见的地点在军中大帐,当时我军在萧县以北,连胜数仗,俘向荣部下多人,有降者,已编入部队,其中满籍军官三十七人,被铁链锁在一起,扣在军中,拟一起斩首,忠王召见,想来是为了此事。

    及至进帐,忠王屏退左右,神情似颇为难,徘徊踱步良久,才问道:“你看天国的前途如何?”我答道:“击破江北大营,可以趁机北上,与北面被围困的部队会合,打开新局面。”

    忠王苦笑:“怕只怕南京城里不稳!”我闻言默然。天王在南京,日渐不得人心,虽在军中,也有所闻,但不便置喙。

    忠王又问:“如果兵败,又当如何?”我答道:“当率死士,保护忠王安全!”忠王长叹:“但愿兵荒马乱之后,可以作一富家翁,于愿足矣!”我不作答,因不知忠王心意究竟如何。

    忠王又徘徊良久,才道:“玉声,你可能为我做一件事?”

    我答:“愿意效劳!”

    忠王凝视我半晌,突然大声叫道:“来人!”一名小队长,带领十六名士兵进帐来,我认得这十七人,是忠王的近身侍卫,全是极善武之人。忠王等他们进来之后,指着我道:“自现在起,你们拨归玉声指挥,任何命令,不得有误!”

    全体十七人都答应着,忠王又挥手令他们出去,然后取出一幅地图来,摊开,置于案上,指着地图一处:“这里叫做猫爪坳,离我们扎营处,只有四里,翻过两座山头可到!”

    我细审地圃,心中疑惑,因为这小山坳进不能攻,退不能守,于行军决战,毫无用处,不知忠王何以提及。

    忠王直视我,目光炯炯。忠王每当有大事决定,皆有这种神情,我心中为之一凛,心知忠王适才要我为他办的事,决非寻常。

    忠王视我良久,才道:“玉声,你是我唯一可以信托之人。”

    我忙道:“不论事情何等艰难,当尽力而为。”

    忠王道:“好。”随即转身,在一木柜之中,取出一件东西,那是一只径可五寸,长约三尺的圆筒,两端密封,筒为铁铸。

    我看了不禁大奇,因从未在军中得睹此物,于是问:“这是什么?洋鬼子的新武器?”

    因为这时,有洋鬼子助清廷,与我军对抗,是以才有此一问。

    忠王笑道:“不是,这铁筒内,全是我历年来,在戎马之中所得的财宝。”

    我闻言,大吃一惊。忠王戎马已久,转战南北,率军所过之处,皆东南富庶之地。军中将领,莫不趁机劫掠,贤者不免。为讨好上奉,颇多择其中精良罕见的宝物,价值连城者,奉献上奉。忠王位高,又素得部下爱戴,可知此一圆筒之中,所藏的宝物,一定价值连城,非同小可。

    我面上色变,忠王已洞察:“玉声,这里中,有珍珠、翡翠、金刚钻,颇多稀世之宝,我曾粗略估计,约值银三百万两之谱!”

    我不禁吸气:“如此,则兵荒马乱之后,岂止一富家翁而已!”

    忠王笑,神情苦涩。我道:“若是要我找人妥为保管这批宝物”

    忠王挥手,截断我话头:“不然,我已找到一妥善地方,收藏此物!”

    我恍然大悟:“在猫爪坳?”

    忠王点头道:“是。月前我巡视地形,经过该处,发现某地甚为隐秘,古木参天,我已想好收藏这批宝物的方法,找其中一株大树,以极精巧之方法,将树心挖空,然后将圆筒插入树心之内,再将挖伤之处,填以他株树上剖下之树干,用水苔、泥土包扎”

    忠王讲到此处,我已明白,击案道:“好方法,不消一年,填补上去的树干,会和原干生长吻合,外观决不能觉察!”

    忠王笑道:“是,而原树一直长大,宝物在树心之内,绝无人知!”

    忠王讲到“绝无人知”之际,我心中巳暗觉不妙。此事,他知、我知,而且非一人可办,何得谓绝无人知?然而当时又未暇细想。

    忠王又道:“玉声,我派你带适才一队士兵前往,不可告知任何人,去办此事。办完之后,更不可对任何人提及。不幸兵败,取宝藏,远走高飞,当与你分享!”

    忠王语意诚恳,我听了不胜感动惶惑,忙答道:“愿侍候王爷一生!”

    忠王笑拍我肩,将有关猫爪坳之地形图交予,嘱明日一早行事,出发之前,先到他帐中,取收储宝物之圆筒。忠王虽曾一再叮嘱,不可将此事与任何人提及,但我向有日记之习惯,是以归营之后,将与忠王之对话,详细记载,或有后人观之,我固未曾与任何人提及也。

    (才在册子上看到这一段记载,我心中已经骇然。原来林子渊的上代,在太平军的地位相当高,而且,曾替忠王李秀成进行这样一件秘密的藏宝任务!)

    (林玉声在日记中提到的那个圆筒中宝物,忠王自己的估计,是“约值三百万两”这真是骇人听闻。当年约三百万两,是如今的多少?而且,近一百年来,稀有珍宝的价值飞涨,这批宝藏,是一个天文数字的财富!)

    (我想,林子渊一定为了这批珍宝,所以了动身到萧县去的。)

    (我的想法,或许是对的,但是当我再向下看那本册子中所记载的事情时,我发现,这种想法,就算是对的,也不过对了一部分。)

    (林子渊到萧县去,那批珍宝,只是原因之一,因为后来事情发展下去,有更怪诞而不可思议的事在!)

    (让我们再来看林玉声当年的日记。那是他和忠王对话之后第二天记下的。)

    昨宵,一夜未眠,转辗思量,深觉我军前途黯淡,连忠王也预作退计,我该当如何,实令人浩叹。

    往忠王帐,兵士与小队长均在帐外,进帐,忠王将圆筒交子,在铁筒外,裹以黄旗一面。我接过,忠王又郑重付托,说道:“玉声,此事,你知、我知而已。”

    我道:“帐外十七人”

    我语未毕,忠王已作手势,语言极低:“帐外十七人,我自有裁处,你可不必过问。”

    我听忠王如此言,心中一凉,已知忠王有灭口之意,但骇然之情,不敢外露,免遭忠王之疑,只是随口答应:“如此最好。”

    忠王送出帐来,队长已牵马相候,我与队长骑马,十六名士兵,八人一队,列两队前进。

    一路上,我和队长闲谈,得知队长张姓,江苏高邮人,沉默寡言,外貌恭顺,但我察知其人阴骘深沉。然此际共同进退,绝未料到会臣变陡生。

    自军营行出里许,略歇,停息于山脚下一处空地之中,士兵略进干粮,我不觉饥饿,但饮清水。于其时,我问队长:“忠王所委的事,你必已经知道?”

    出乎预料之外,队长答:“不知,王爷吩咐,只听林六爷令。”

    我不禁略怔,由此看来,忠王真是诚心托忖,当我是亲信。当时,知遇之感。油然而生。队长也不再问,我道:“到达目的地之后,自当告知!”

    休息片刻,继续前进,进入地图所载之猫爪坳之范围,且已圈中其中一株树木,按图索骥,来至树前,随行十兵,多带利器,剖树挖孔,甚易进行。

    至天将黑,树心已挖空,我抖开黄旗,将圆筒取出,置于树心之中,再在它树剖取一截树干,填入空隙,裹以湿泥,明月当空。

    队长及众士兵,在工作期间,一言未发,当我后退几步,观察该树,发现已不负所托之际,长吁道:“总算完成了!”

    队长面上,略现讶异之色:“没有别事?”

    我道:“是,这事,王爷郑重托付,不可对任何人提及,你要小心!”

    队长道:“是,是,我知道这事,一定极其隐秘”

    队长说到此际,月色之下,隐见他眉心跳动,神情极度有异,我忙道:“王爷派你跟我来办事,足见信任,要好自为之。”

    队长答应一声:“林公,我蒙王爷不次提拔,只有今日,王爷若有任何命令,自当一体遵行!”

    我尚小以为意:“自然应当加此!”

    我话才出口,队长陡地霍然拔刀出鞘。月色之下钢刀精光耀目,我见刀刃向我,不禁大惊,竟张口无声,队长疾声道:“林公,此是忠王密令,你在九泉之下,可别怪我!”

    队长疾喝甫毕,刀风霍然,精光耀目,我急忙转身,待要逃避,但背上已经一阵剧痛,我在剧痛之中,扑向树身,双臂紧抱树干,身子也紧贴在树干上,但觉得背上剧痛,身子像巳裂成两半,眼前发黑,耳际轰鸣。所想到唯一之事,是我命休矣!忠王竟先杀我灭口,枭雄行事,果异于常人!

    我一想到此际,已然全无知觉,但奇在倏忽之间,眼前光明,痛苦全消,身轻如无物,心静若悟禅。最奇者,眼前景物,历历在目,但竟不知由何而视。耳畔声响,一一可闻,但也不知是何而闻。首先看到者,是我自己,仍紧抱于树干之上,背后血如泉涌,神情痛苦莫名,其时,我只觉得心中好笑,根本无痛苦,何必如此神情痛楚?

    继而,听到惨呼声不绝,旋又看到,十六名士兵,八人一队,正在呼喝惨叫,其中八名,陡即倒地,有扭曲者,有负伤爬行者,血及污泥交染,可怖之极,无异阿修罗地狱,惨叫之声,惊心动魄。

    尚余之士兵,仍在狠斗,长刀飞舞,不片刻,一一倒地,只余队长一人,持刀挺立。

    我看到队长来到众士兵之前,一一检视,见尚有余气未断者,立时补戮一刀,直至十六名士兵尽皆伏尸地上,队长向我抱在树上的身体走来,扬刀作势欲砍,但扬起刀后,神情犹豫,终于长叹一声,垂下刀来,喃喃道:“上命若此,林公莫怪!”

    我听得他如此说,又见他转身,在鞋底抹拭刀上之血迹,心知他回营之后,必遭忠王灭口,想出言警告,但竟有口不能言,而直到此际,我才发现自己,有口乎?无口乎?不但无言,亦且无身,我自己之身,犹紧孢在树干之上,但我此际,分明已超然于身躯之外,与身躯已一无关系可言,直到此时,我方明白:我已死!我已死!魂魄已离躯壳,我已死!

    (当我看林玉声的日记,看到这里之际,实在骇异莫名。说不定是心理作用,我竟觉得酒店房中的灯光,也黯淡了许多!)

    (这真是太不可思议了!)

    (我第一个直接的反应,是逻辑性的:林玉声既然“巳经死了”加何还会将他的经历写下来?在册子上所写的文字来看,笔迹一致,分明是一个人所写的。如果说他死了之后还会执笔写字,当然不可能。)

    (其次,我感到震惊的是,林玉声在记述他“已死了”的情形时,用的字句,十分玄妙,他说自己没有口,没有眼,没有耳,连身子也没有,但是,他却一样可以听,可以看,而且还可以想!)

    (我的手心不由自主在冒汗,我看到这里,将手按在册子上,由于所出的手汗实在太多,所以,当我的手提起来之际,册子上竟出现一个湿的手印——

    (我定了定神,我知道再看下去,一定还可以接触到最玄妙不可思议的事情,我真要好好镇定一下,才能继续看下去。)

    (林玉声写在册子上的“日记”继续记述着以后所发生的事。)

    我已死!魂魄已离体,想大叫,但无声。目睹队长离去,欲追队长,但发现不能移动。也非绝不能移动,我自觉可以动,可以上升,可以下沉。

    可以左、右横移,但移动不能超越大树树枝的范围。

    可以一直移至大树最高的树梢之上,望到远处,望见队长在离去之际,开始尚一步一回头,神情极痛苦茫然,但随即走出山坳之外。

    我又下沉,沉到自己的身体之前,犹可见自己痛苦扭曲之脸,紧贴于树干之上。

    至此,我更恍然大悟,我之魄魂,离开身躯之后,已进入大树之中,依附于大树,不能离开大树范围之外,我在大树之中!

    我实在不愿在大树之中,更不知此事如何了局,我竭力想叫唤,但自己也听不见自己发出之声音,我竭力挣扎,想脱出大树之范围。

    我无法记忆挣扎了多久,事后,一再追忆,恍然若噩梦,只有片段感觉,清楚在忆,其余,散乱不堪。我只忆及在挣扎之间,陡然眼前剧黑,背部又是阵阵剧痛,张口大叫,已可闻自己之声,背部剧痛攻心,令我全身发抖,张眼,见树皮在眼前,低头,见双手紧抱树身,我竟又回到了自己躯壳之内!

    背后之剧痛,实难忍受,我大声呻吟,甚盼再如刚才之解脱,但已不可得,剧痛继续。幸久历军伍,知伤残急救之法,勉力撕开衣服,喘息如牛,汗出如浆,待至紧扎住背后的伤口,已倒地不起,气若游丝。

    当时,唯一愿望,是再度死亡,即使魂魄未能自由,千年万年,在所不计,适在片刻之间,眼前光明,痛苦全消之境地,犹如亲历,较诸如今,满身血汗,痛苦呻吟,不可同日而语。虽夭死可怨,我宁死勿生,生而痛苦,何如死而解脱!

    我巳知人死之后,确有魂魄离体而存,又何吝一死?但此际,求死而不可得,痛苦昏绝,及至再醒,星月在目,巳至深夜。

    我不知可以会死而复苏,想是张队长下手之际,不够狠重,一刀之后,猝然而亡,魂魄离躯,但心肺要脉未绝,又至重生。或是由于我当时竭力想挣扎离开树中,以致重又进入躯壳之中,是则真多此一举矣。

    醒转之后.难忍痛楚,重又昏绝,昏后又醒,醒后又昏,一日之中,昏绝数次,每当醒转之... -->>

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