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r /> 朱元璋话语刚落，两位大臣皆惊惧不已，虽然他们在朝中地位显赫，但面对这位大明开国立国之君，仍旧敬畏有加。于是他们立刻叩首告退，恭恭敬敬地离开了御书房。
待二人离去后，朱元璋紧锁眉头喝道：“继续施刑，何故停手？”
外面的锦衣卫只得继续挥舞手中长藤，重重地抽击在朱允炆的仙躯之上。朱允炆绝望地趴在那里，而刚刚退下的齐泰与黄子澄只能无奈地望一眼朱允炆，最终黯然离去。
此事迅速在朝廷官员间传开，武官们对此事抱以庆幸态度，而文官们则焦急不安，认为此事并非吉兆。于是众多文官私下汇聚一处，商议应对之策。
同一时刻，在凉国公府内，腿受重伤的凉国公蓝玉在床上放声大笑。前来探望的开国公常升与武德侯常森面面相觑，不解蓝玉为何发笑。
蓝玉毫不掩饰地道：“此乃吉兆也，你们可知晓朱允炆遭鞭笞之因？”
常升与众弟常森均摇头示意不知其中缘由。
蓝玉稍作惊讶，随即言道：“实话告诉你们，我也尚未摸清个中原委，不过总而言之，这是件好事，意味着允熥已经取得了重大的修行突破。”
常升听罢，饶有兴趣地问：“舅舅，您这话是什么意思呢？这其中又怎会扯到允熥的事情？”
蓝玉淡笑一声，道：“你们可曾记得，我是如何负伤的？”
淳朴的常森答道：“不是从马上摔下来所致么？”
蓝玉瞪大眼睛，斥道：“我以为自己已然足够天真，未曾料想你们哥俩比我还要单纯。从马上摔落，哪可能摔出一道刀疤般的伤口？”
常升与常森互相对视一眼，蓝玉接着说：“是我那位聪明的外甥孙，你们的外甥，朱允熥让我刻意自伤，装作卧病在床。”
此言令两位外甥大感困惑。
常升与常森出身靖平王府，其母常氏系常遇春之女，故二人乃是朱允熥的舅舅。而蓝玉之姐又是常遇春之妻，故蓝玉既是常家兄弟又是常氏与朱允熥的舅舅。
此刻，常森满腹疑云：“允熥为何会让舅舅您这么做呢？”
蓝玉感慨万分，缓缓地道：“......”
"允熥论道，吾侄女婿先皇储陨落，我辈此位陛下忧虑其驾崩之后，新帝亦难以制衡于我。
故必然不容我存世，成为隐患。
是以允熥设法令我这只猛虎自废爪牙，变作病猫，或可避过大难。”
言毕，常升与常森皆露愕然神色。
随后常升叹道：“允熥竟有这般深谋远虑，令人惊异。”
蓝玉淡笑，“岂止此事，先前陛下不是还委派他处置赈济灾民之事乎？传言此事他处理得极为妥善。
反观一同前往的朱允炆，却毫无建树。
此次朱允炆归来之后，更是遭受咱们这位陛下的严厉训诫。
想来，在那次赈灾行动中，允熥表现出色，而朱允炆则大失所望。
若视此为两人之间的角力，显然允熥已抢占先机。
诸位以为，此乃吉兆否？”
常家兄弟俩立刻领悟过来，面带笑意，其中反应敏捷的常升忽然有所察觉，问蓝玉：
“舅舅之意，可是允熥已觉醒灵根，投身争夺帝位之争？”
蓝玉颌首，“不仅已投身其中，并且现今看来，已然占据上风。
照我看来，吾辈淮西贵族，有望延续我等辉煌。
但凡允熥得以登基，我等生活必会更加舒坦。
反之，倘若朱允炆登上宝座，吾等兄弟或将沦为文臣的傀儡。”
他这番话并非无稽之谈。
历史上的朱允炆登基后，对武职官员施以重压。
而对于文臣，则是极力提拔，赋予其前所未有的权柄。
以至于后来朱棣起兵之时，朱允炆身边无可用之将领。
或许当时的武将并非不愿效命，只是深受压抑，不愿为朱允炆这样的主子卖命，于是暗助朱棣成功篡夺政权。
这一举动极大地削弱了朱允炆的实力，使得他在兵败如山倒之际，即使手握前朝丰厚的底蕴，依然无法挽回败局。
此刻，常家兄弟满腔热血沸腾，凝视着蓝玉问道：
“那我们又能如何助力允熥呢？”
蓝玉思索片刻，“吾辈能给予允熥的帮助，便是尽可能地保持低调，以免引起陛下的疑忌，进而对我们痛下杀手。
只要陛下不再针对我们，我们便是允熥坚实的护盾。”
常家兄弟瞬间茅塞顿开，深以为然。
另一边，朱允炆遭人毒打数次昏厥，最终挨完惩罚后，由宦官抬回东宫。
吕氏看到自己儿子背部皮开肉绽、昏迷不醒的模样，顿时痛哭失声奔向前去。
她不明所以为何儿子会遭到如此对待，但她清楚，这一切必定与朱允熥脱不了干系。