第七章风波 (1/2)
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飞行时间定在四月十九日，星期五的晚上，根据gp普图南的策略，阿美可以在星期六下午抵达墨西哥城，正好赶得上东方星期天报纸的采访。
门兹把他的那些新发明与改进后的装置安装在维哥上，来自邻近路克荷德工厂的几位工程师也展现了他们技术上的魔法，机械师厄尼尔提索宣布飞机已经处于井井有条的状态中了，再加上五百加仑的燃料与其它一些特殊设备，它的重量就会超过六千磅。阿美驾驶着装满燃料的完全装备好的维哥做了数不清的旋冲飞行实验。看起来对飞机很满意。我婉言谢绝了陪她一同上天的邀请。
在门兹廊房内举行的碰头会取消了，保罗应玛特尔的要求，搬出了他的公寓，重新回到联合空中服务社机库的办公室里。在那儿，阿美花了很多时间同门兹与威廉姆斯领航员一起研究航空图与地图（美国与墨西哥的总览图与这两个国家各州的详细地图）。她可以利用距离与速度的列表计算出她飞行所用的时间，再加上罗盘上的读数，她能够正确估算出自己的位置。门兹根据威廉姆斯的航空图，为她在盲飞行训练中安排了各种特殊的训练，而她全都尽职尽责地完成了。
但是她与门兹仍然不时地发生争执，她抱怨他为她两波段的无线电安装的追踪天线不够方便，她不得不在起飞后从驾驶员座位底下把它们展开，然后在着陆时再将它们缠回去。
“听爸爸的话，安琪儿，”门兹屈尊俯就地说“带上它。”
“考虑到我们的重量问题，”她说“何必麻烦带着它呢？”
“因为你从来没有学过如何使用无线电，你不知道如何利用天空来定位，它是你航空的主要帮手。或者，你想装备一只降神用的巫应盘？”
他为自己的玩笑放声大笑起来，她走开了——但事情就这样定了下来，她同意带上追踪天线。不论她对门兹如何不满意，门兹在各项技术问题上永远是最后的权威。
星期二晚上，阿美与我在朗曼汽车旅馆的小屋中互相告别，她的丈夫gp普图南将在明天下午乘火车到达伯班克（他不比我更喜欢坐飞机）。自从玛特尔门兹手持点三二左轮手枪闯人自己家中的那夜之后，我与阿美在这间小屋中度过了每一个夜晚。表面上，阿美从门兹的廊房搬出去后就移居到大使馆旅馆，而实际上，我的小屋成了她真正的住所。
我们躺在床上，她伏在我的臂弯里，我们都赤裸着，而且相当忧郁。我不认为我们两个人中会有任何一个人，能把这一段甜蜜美好的爱情故事当做漫长一生中转瞬即逝的浮光掠影，几个星期的亲密接触，让我们结成一体，让这一切随风而逝是很困难的。
“玛特尔门兹起诉要离婚。”她说。
“为了停止压力。”
“我被列为共同被告。”
“我很难过，你不应该受到牵连。”
“没关系，我甚至不为这件事产生的反面宣传效果担心。玛特尔自己不体面的行为让世界看清了她是怎样一个人但是我不知道gp会怎样面对这一切。”
“你为什么担起心来？”
她像一个忧伤的孩子那样凝视着我“你打算告诉他些什么，内森？”
“我确信他的妻子同保罗门兹没有私情，因为她与我有。这样说怎么样？”
她蹙起眉头笑了起来“你真令人害怕。”
“他才令人害怕，如果你相信他就是那种能给自己的妻子写恐吓信的男人，如果你发现他做生意的手段令人反感，如果他曾经也许让你感到着迷的品性已完全变质，那么你应该对自己负责，把这个狗娘养的畜生像垃圾一样扔掉，立刻。”
“多好的言论。”
“谢谢。”
她用指尖抚弄着我的胸毛“那么，你是建议我抛弃他，移居到芝加哥吗？我们可以养几个小黑勒，我能洗衣服，会一点缝纫”
“不，”我说，并不欣赏她的这种挖苦语调，像绝大多数喜欢挖苦别人的人一样，我只欣赏自己的“我寻找的妻子应该比驾驶六千磅重的飞机在业余时间飞越墨西哥湾的女人更少一些冒险兴趣。”
“真的？”
“你不再需要gp了，你已经比威利撒皮尔明特口香糖名气还大，你周旋在总统与埃莉诺夫人的身边，看在上帝的份上，你已经到达了不需要那个花言巧语的发明者的帮助就可以自己招徐各类赞助商的阶段了。”
她靠在一只枕头上，表情很严肃“gp所做的每一件事我都不赞同”
“不是开玩笑吧？”
“但是他让我成为我，并且知道如何保持这种状况。他并没有逼迫过我，内森，我能控制他，我要让他处理事情的方式有一些改变——”
“改变不会大。”
“是的，但我还是要同他在一起。”
“即使他寄了那些恐吓信？”
“即使。”她微微一笑“但是也许有一天谁知道呢？”
我大笑起来“洗衣服与养小黑勒？”
“谁能保证呢？我能在空中飞的好时光剩不下几年了然后我会坚决地离开gp普图南，为自己找一个热带小岛定居下来，也许在伊利诺斯州。”
我用一条手臂环绕住她，把她抱近些“你为什么不现在停下来，或至少在墨西哥城飞行之后”
她摇了摇头，虽然她的眼睛目不转睛地望着我，而神情却是疏远的“我需要完成一项更伟大的事业，内森，那些长着翅膀的东西会载我到生命的最后一刻”
她知道这些话听起来有多淘气吗？
“那还会剩下什么，阿美？我的意思是，别生气，但你想过没有，公众对那些破记录飞行的兴趣已开始大幅度滑坡了？当你为像二十世纪有限公司那样的航空公司招徕来大批的乘客时，玫瑰的芳香已经不存在了，新奇感完全消失了。”
她的眼睛紧盯着我“它应该是一件真正伟大”
“你在想什么？你在为自己虚构故事吗？”
她的表情变得像妖精一样顽皮，她用指尖刮了一下我的鼻子“你说飞过两个大洋怎么样，内森？”
“什么？你是说，环绕地球的飞行？”
她从我怀中挣脱出来，仰面躺在床上，双臂交叠在赤裸的胸前，凝视着天花板，似乎那是一片蓝天，她的眼神浮现出梦幻般的光彩来“一位女菲尼亚斯福格在飞机上，这不令人兴奋吗？”
我支撑起手臂，研究着她，像傻瓜在研究三角函数“威利普斯特不是已经做过了吗？”
“威利不是女人”她若有所思地皱起眉头“只是我需要比维哥更好的飞机去做这些，一架大飞机，带两个引擎”
“gp知道你这个计划吗？”
“当然，他全力支持。”
这可能是他的主意。
“它不危险吗？”
她的回答是轻松的“叫非常危险。”
“上帝，如果你送了命怎么办？”
“我想gp会伤心——在他雇文人写出书来之后，”她向我抛来一个挖苦的笑容“然后他会为自己找一个年轻的新太太继续他的生活。”
“你呢？那么说，你想寻死，阿美？死在天空中听起来是一项有趣的冒险？”
“如果我要死，一定要死在我最想做的事情上。你不认为上帝已经预先为我们签下了生死簿？当我们在尘世的工作一结束，我们就随风而逝。”
“不，”我说，为从一个头脑聪颖的女人嘴里听到这样浪漫的无稽之谈而感到生气“我根本不相信那些事，如果有个小鬼拿着长柄大镰刀来拘我，我会把镰刀夺过来，把它的脑袋切下来。”
“这也没有错，我根本没说不反抗就沉沦下去。”
“阿美，请告诉我，虽然我只是一个愚昧无知的乡巴佬——像那样的飞行，对航空事业有什么益处？”
她丰满的嘴唇努成一个微笑的接吻形状，然后她放松下来，承认说：“没有什么益处但是对妇女解放事业有益更别提让我获得了比斯莱姆林德伯格更大的名气。我可以引退后过令人尊敬的生活，我可以做飞行顾问，我可以写书、演讲——但依我的决定，我可能做大学教师”
我没什么话对她说了，我仍对她心存爱意，也许在我自欺欺人的脑瓜里，我还幻想着她终有一日会回到我身边，在她最后的飞行宣告结束，而她与那个邪恶的畜生办完离婚手续之后。但是我不再不遗余力地劝说她放弃自己的目标，即使这使她仍旧与gp普图南生活在一起。
星期四下午，gp与我进行了一番私下谈话，我们站在回声很大的联合空中服务社的机库里。
我们不是单独的——厄尼尔、泰德与吉米，指派给维哥的机械师小组，正在阿美的飞机上忙碌着，但他们是在机库的另一端，工具的丁丁当当声，偶尔的交谈声为我们提供了一个模糊的对话背景，汽油与煤油散发着刺鼻的气味。普图南与我站在门兹那台赖以谋生的机器下面——那架红白相间的“蜜月快车”的阴影里。
我穿着灰色运动衫、暗绿色长裤，一副漫不经心的加利福尼亚打扮；普图南却是典型的东海岸商人派头，灰色的双排扣宽肩西服一尘不染，丝质的黑白条纹领带可能比我任何一套西服都昂贵。
“她同那个狗杂种睡觉了吗？”普图南开门见山地问，目光越过镶嵌玻璃注视着那间办公室，阿美与门兹正坐在办公室里那张办公桌上研究着航空图，威廉姆斯坐在他们对面，不时地指点着什么。
“没有。”我说。
“你绝对确信？”
“我一直蹲在灌木丛里监视着那几扇窗户，gp。”
“你拍照了吗？”
“没有什么可拍的，他们各自在自己的卧室里。然后当门兹太太起诉他离婚时，他搬出了自己家，而你太太移居到大使馆旅馆。”
他摊开双手，打了一个手势“如果他们之间什么也没有发生，玛特尔门兹为何要在这桩离婚案中提到艾米莉的名字呢？”
“因为保罗门兹不能对他太太保持忠诚，而你妻子恰好是他的房客。这是顺理成章的假设。”
他开始踱步，范围不大，两步前，两步后“你是说，这是误会？”
“是的。你妻子与门兹相处得很好，我的意思是说在工作上他们如同一个整体，但是她讨厌他目空一切的态度。”
“嗯，他是个狗杂种。”普图南断然地说。
有趣的是，当普图南不在时，我偷听到了门兹向威廉姆斯抱怨同样的事情“为什么那个自命不凡的狗杂种像对待雇工一样对待我？”
威廉姆斯没有回答，但我猜测答案会是：因为门兹拿了gp的钱，我还想到那句“自命不凡”同样适用于门兹自己。
在另一方面，门兹的话不无道理，他可能把自己看作了阿美的生意合伙人，因为她打算把维哥卖给联合空中服务社的舰队，他们一直在太空之屋吃午餐时商量这件事，那所飞行学校需要得到艾米莉埃尔哈特的授权。
“你又收到恐吓信了吗？”我问普图南。
他的脚步停下来，冷冰冰的眼睛做出了一个不常有的表情：眨动。“什么？哦，不，在这方面我们一直很幸运。”
“你会很感兴趣地知道根本没有什么破坏行为，没有人贸然闯人这里——飞机场；没有可疑分子徘徊在附近；没有害相思病的埃尔哈特迷纠缠不清。”
他的笑容绷得紧紧地，点了点头“听到这些很令人宽慰。”
“我的意思是说，因为你关心你妻子的幸福，是不是？”
“当然是。”
“你安排我窥探她的举动，不仅仅看她是否忠贞不二。”
“当然。”
“不可能是你给自己发了哪些恐吓字条，让事情看起来更明了吧？”
他的眉头间竖起了几条皱纹“你在暗示什么？”
“没什么。保罗门兹告诉了我一件关于你的有趣的往事，几年以前，你如何为自己的一本书做宣传工作，揭露墨索里尼的丑闻。”
他倒吸了一口冷气，发怒了“你在指控我给自己寄了那些信？真是荒谬透顶。”
“是很荒谬，只要你的那些调查不取消，我不会谴责你什么一旦消息传出去，而墨西哥城的飞行结束之后，如果你那甜蜜的女飞行员没有让你体面地功成身退，我是不会感到吃惊的。”
他的下巴仰起来，冷酷的眼睛带着蔑视一眨不眨地盯着我“先生，我不喜欢你的态度。”
“你没有雇用我的态度，你只雇用了我堕落的道德，我想方设法取得了你太太的信任又背叛了她就像你让我做的一样。”
“明天艾米莉起飞之后，”他一边说着，一边大步走开，怒气冲冲地“我不再需要你保护她了。”
“我真的不认为她需要那些保护不过感谢这份工作，尽管时间难熬。”
那一天接下来的时间里，普图南没有同我说一句话，当准备工作即将就绪的时候，发生了一个小意外，玛特尔门兹跑到飞机场，对着她的丈夫大喊大叫。
玛特尔穿着深绿色的裙子，裙子上有着或明或暗的条纹，灯光一照，如同闪电。当阿美在训练器中做最后的练习时，玛特尔把门兹堵在了办公室，她大声叫嚷并拍着桌子，办公桌的镶嵌玻璃被震得嗡嗡作响。
我闲坐在一张折叠椅上，阅读着先驱观察报体育版登载的拳击结果，就在这时，骚乱开始了。我本应该避开这里，但门兹开始向她吼回去，并抡起摇椅砸向她，她闪开了。我感觉这一对吵吵嚷嚷的夫妇像在马戏团做表演。
不管怎样，我仍奉行着老派的骑士作风，不喜欢看到男人揍女人，尽管那女人自作自受。我走过去，伸出两只手，横在他们之间，仿佛一名裁判员。
“把事情留给你们的律师，你们两个。”我说。
玛特尔美丽的嘴角拧成一丝讥笑，她哼了一声，说：... -->>
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