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，由她去，我没怪你。”
修英不快：“我是看吴妈一个人提菜，帮个忙。”其实，修英并非帮忙，是怕吴妈趁买菜偷钱，给她乡下儿子。在娘家，修英妈主管家务，佣人周妈买菜低买高报，省下钱给儿子，修英警惕性高，迅速查出“偷油婆”，赶走了周妈。而今嫁到朱家，借鉴经验，杜绝重演。
罗玉兰把外公的马桶放在东睡屋门后，急忙走进修英的北睡屋，坐上床沿。
“修英，不是不准你帮吴妈，你怀六个月了，……”说着，他心里直笑：办喜酒才三个月，胎儿就有六个月，看你李会长的脸往哪搁！
“你不是喊我多动一动吗？”修英不大理妈，用她的话回敬她。
“何必这么早呢，天还没亮明呀。”罗玉兰说着，看看媳妇脸色，再看看肚子，“你万万走不得天井，滑得很，刚才仲信摔得爬不起来，天爷，你摔不得呀，莫往天井倒水了。”
“我晓得。”修英不耐烦了。
罗玉兰不管儿媳脸色，再问：“仲信还压你不？”
“你去问他。”修英忿然站起，想走开。
“死东西！喊骟牛匠把他骟了！”罗玉兰骂罢儿子，“扑哧”一口笑出声来。近来，她为即将抱孙常常兴奋难抑，顾不得修英的冷漠态度，也顾不得说话难听。
出了儿媳的屋，罗玉兰还笑着，走向后门。老父正在河滩打太极拳。老人体质尚可，口能吃，病不多，齿未落，耳聪目明，一点不糊涂，莫非与太极拳有关，恐怕，更与他心平气和遇事不急有关吧，愿老人百岁啊。罗玉兰想着，出巷道后门。右首灶房，正在炒肉，油锅“哧哧”响，香气扑鼻来。吴妈常说：“油坊街油多，风都是香的，涪江流口水了。”
罗玉兰走过灶房门口，吴妈一见：“朱大姐，要吃早饭了，去哪里？”
“河边看看外公。”
大黄狗一见她，摇着尾巴走来，舔她裤脚，随她而行。
晨雾中，罗玉兰走完丈余石板路，到了榨油坊门前。牛肋巴窗子下面，碾盘和榨油床静悄悄躺着，模模糊糊。今年菜籽早已榨完，全部装进油缸，榨油工刘老表牵上黄牛早回南坝，正在种油菜吧。走下几步石堤，绕过榨油房外墙，就是缫丝作坊。两作坊共用一面墙，合起来跟朱家房屋一样宽，没占左邻右舍后滩一寸地。夏茧早已缫完，大门紧关。屋里，几根竹杆上，晾着一圈圈缫下不久的生丝，煮茧的大铁锅起了红锈。
修房缫丝全靠胡老表啊，你朱家哪一样离得了农人？没有农人你喝河风吧。
河滩上，晨风习习，淡雾轻漫。影影绰绰里，一副粪担闪悠闪悠，匆匆东去。陈老表刚倒进粪池，不会再往外挑，莫非趁陈老表刚走，有人偷他的粪？
“呃，你为啥子偷别个的粪？”罗玉兰几步赶向那人，大喊。
听有人喊，那人跑得更欢。大黄狗立即撒开腿，“汪、汪、汪”。见狗扑来，那人反倒不跑，放下粪桶，还向大黄狗招手。罗玉兰以为那人要用扁担打狗，正喊“你还敢打狗！”可是，大黄狗却在那人跟前站住，不再狂叫，摇头摆尾起来。罗玉兰一时莫名其妙。
“朱大姐，嘿嘿嘿。”那人突然喊，原来是榨油工刘老表，“兔子”偷吃窝边草了。
“是你呀，刘老表，哪么挑别个的粪？”怕他难堪，罗玉兰把“偷”改为“挑”，好听多了。刘老表谄笑着，手摸大黄狗：“嘿嘿，朱大姐，”
“你该自己去收粪嘛，哪家没有屎尿？”
“兔子”刘老表家住南坝，离此三里，几亩沙地全种油菜，菜籽也是全卖朱家，不外流一颗，为朱家忠心竭力二十余年，“老兔子”了。这位“老兔子”还是识别菜籽高手，抓把菜籽，手心一捏，即可估出榨油多少，不过，爱贪小便宜，偶尔带油回家，兼有“耗子”动作，一身二任。吴妈勇于举报，开初罗玉兰不在意，心想，别个多砸几棰，榨干榨尽，少流失点，比一壶油多，再说，靠山吃山，有几个帮工不如此？吴妈再次举报，罗玉兰重视了，对刘老表说：“刘老表啊，要吃油，给我当面说，拿几斤回去，莫来头。”
“老兔子”并没金盆洗手，手一痒，眼一亮，依然顺手牵羊，一壶油提回家。罗玉兰懒得管，也管不住，只要不送人，你能吃多少？直到仲信当家，管理有条，刘老表才有收敛。
修英一来朱家，管事更为认真。她催促仲信把榨油房和油库分开，油库装上大锁，亲自掌管钥匙。而且，依照仲信原来打算，当年榨的菜油单独计量，不得与往年混在一起，黄伙计到油库舀油逐次记量，每月结帐一次，是否钱油相符，比起仲信，实有过之。罗玉兰只得听之。刘老表彻底规矩了，眼前，老毛病又犯了。
此刻。刘老表说：“我忙着种油菜，赶季节，没空收粪，想捡方便。”
“刘老表啊，陈家离城二十多里，装满一船就回去，季节也不等人，你给别个挑了，别个不着急？你才三里远，一天跑几趟，各人去收嘛。”
刘老表自然晓得陈家收粪辛苦，讨好道：“我想早些种下油菜，快点回来帮你朱家。”
“你看看，别个起早摸黑呀。你给他挑了，又要多跑半天。陈家比你穷啊。”
“对的对的，朱大姐，我有错。”
“‘己所不欲，勿施于人’，你晓得这句话嘛。”
“老兔子”只笑，直点头。
“你帮我朱家二十多年，我晓得，多谢你。你挑别个的粪要不得嘛，把粪倒回去，”
“老兔子”依然不动，依然嘻笑。
罗玉兰走过去：“你不挑回去，我帮你挑啦。”
刘老表只好挑上粪担，垂头丧气，走回粪船。“老兔子”归还了窝边草。（未完待续）