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众人顺指向看去，蚊帐正上方，是一间长期锁着的小阁楼。阁楼的长正是屋的宽度，阁楼的宽与蚊帐宽稍多一尺。据说，当年老族长率人修建马家院时，地面潮湿，他便设计此阁楼，可将细软宝贝藏于其内，一则防锈防腐，二则防盗。此后，马家藏有多少财富于内，唯有掌管钥匙的大姑清楚。本不爱管家事的马姑爷，即便同床同住，也知之不多。
此时阁楼上，耗子为人惊动，“叽叽、叽叽，”乱叫乱跑，踩得楼板沙沙响。
爸爸似有所悟，说：“是不是说楼上有哪样东西，要给我们说？”
二爸说：“不是。她是说老天要她的命了，喊我们莫怄气。”
爸爸继续坚持：“怕是藏了值钱东西，你看她好着急，害怕……。”
罗玉兰却说：“锁都锈了，有啥子值钱的。”
“我去看看。”四爸说罢，要去搬动门后木梯。
“四爸，马家没人在呀。”罗玉兰立即提醒。
“就是就是，当着马家去看，才不得说闲话。”爸爸赞同。
也许大姑看朱家没一人上楼，使劲动了动嘴，却没声音，眼神慢慢转黯，接着，右手一软，掉在床上。可惜，都没理解她此举动。第二天中午，大姑终于闭上浮肿的眼睛，驾鹤西去。享年六十有八，离古来之稀差两年，不算高寿亦不算短命，却没有超过明理的预料：顶多半年。罗玉兰唯一看着大姑落气。启先，大姑胸部微微起伏，鼻孔丝丝出气，接着，起伏越来越慢，气息越来越弱，最后，起伏慢慢停止，鼻孔不再煽动，双手一伸，硬挺挺地贴腿放在灯草席上，一动不动了。罗玉兰紧盯着，不敢走神，直到大姑完全落气，“哇”一声嚎啕大哭起来。赵妈闻声赶来，加入恸哭队伍，待到马家子女加入时，已是一支彻屋动地的雄壮哭丧队伍了。不过，领头高腔还是罗玉兰，哭得最凶，没多久，两眼肿成一对红桃，仿佛她是大姑仙逝之头号罪魁。
二爸依然用“生死由命、富贵在天”反复劝她，说：“大姐走了，烦恼空了。空间有有间空幻有幻空人生若幻皆为空。脱离人生苦海了，有何不好？你哭得再凶，她也不得谢你。”
二爸无非说，人活一世，幻梦一般，空而幻之，大姑离开空幻人生，去了极乐世界，求之不得的好事情，你等众生何必悲伤！
罗玉兰庆幸的，爸爸二爸四爸及时赶到马家，不然，看不到大姑最后一眼。莫非，大姑在等他们到来，有事相告？
丧事办理主力是朱家人，马家竟成帮手，儿女泪流不多，可能大姑之死早在他们预料之中。爸爸二爸要给大姑办七天道场，马姑爷不答应，说：“我们没钱。”
“我出！”爸爸立即接上。
马姑爷却说：“我累不了那么久，她的丧还没办完，又要办我的了。”
加之，天气较热，正处霉季，担心尸体流水，三天草草办完丧事，别说“守七”，谁守？
爸爸想把灵柩运至龙兴乡下，马姑爷不答应，迅速埋在城外坟山，墓基简单，朱家不便多言。安葬毕，罗玉兰稍作歇息，再来马家时，四位表兄妹脱去长衫，挽起长袖，满脸细汗，浑身尘埃，正在大姑睡屋翻箱倒柜，寻找遗产遗嘱，却不见马姑爷人影。
见罗玉兰进来，他们也没多少热情，只望了她一眼，继续干着眼前大事。看来，大姑生前没把遗产告诉他们，或者根本没给他们留下什么。此时，表兄妹们一无所获，一脸丧气，谁也没看头顶那锈锁锁着的阁楼。罗玉兰提醒道：“你们去看看阁楼。”
表妹一脸迟疑：“放那么高？”
罗玉兰再重复：“上去看下嘛。”
大表兄听罢，看罗玉兰一阵，闪过一丝复杂神情，迅速拉过木梯，靠拢阁楼门口，卷罢裤脚，“登、登、登”，几步上到楼门口，刚摸到生锈铁锁，手不由一缩，看看手心，红锈不多，却无锈屑。看来，不久前开过锁。大表兄喊“拿柴刀来。”小表妹应声而去。
柴刀厚重却不锋刃，刀刃几处砍缺。大表兄调过厚厚的刀背，狠狠一砸，锈锁脱落，阁门顿开。大表兄又喊：“拿盏灯来。”小表妹端盏桐油灯，小心翼翼上得木梯，阁楼里通亮了。
罗玉兰立即问：“有啥子没得？”
“有个木箱子，还有爸爸那杆烟枪。”
罗玉兰一笑：“再找找。”然而，大表兄再没找到啥子，抱着箱夹着枪下了楼梯。众人早就等急，五双眼睛齐刷刷盯住桌上黑漆发亮之“百宝箱”。”罗玉兰看下急于开箱的大表兄，说：“等等，把马姑爷喊回来，再开嘛。”
马家子女住手。大表兄咕哝道：“不喝到天黑，他不回来。”
“去喊嘛。”罗玉兰再道。小表妹一阵风地跑出门。此时，马家兄妹全听罗玉兰指挥了。
马姑爷撩长衫提烟杆，气喘吁吁出现在厢房门时，一脸愠怒依然保存完好，很不耐烦：
“捡到啥子金宝卵了，急得卵子翻天？”
罗玉兰笑道：“马姑爷，那天我们来看大姑，她说不出来，象是指了阁楼。我们猜那里有东西，……”
马姑爷眼神一亮，看她一阵，然后不快不慢，冷言冷语：“怪哉！我们一天到晚在屋里，她不给我说，你们一来，就指阁楼，嘿嘿，怪哉。”
罗玉兰完全听懂，遂作解释：“马姑爷，那天你们没一个在，只有我们几个守着她。若果有人在，她也要指的，不光给我们说呀。还有，大姑只是抬了下手，我们都没看出来，就是你们都在，怕也是猜不出来。爸爸乱猜，我们还不信哩。”
马姑爷对罗玉兰的解释依然不信，怒气未有缓和，说：“你大姑这个人呐，古怪得很！恨不得把钱捏出水来，不给我们用啊，不晓得她把钱给了哪个？老大，开箱！看看你妈有啥子**宝贝？”
罗玉兰听罢，心里好不是味。
黑漆木箱打开，众人眼睛一亮，天爷，全是‘龙洋’，那种光绪年间铸有两条飞龙的银元，雪白，新色，没有一点锈点。马姑爷脸色顿时大变，气忿不再，眼睛笑眯，放着光亮，嘴唇颤抖，说：“老天爷，我说嘛，赚那么多钱，跑到哪里去了。老大，你数一数，老版银元和新版银元要分开，老版贵重。”马姑爷吩咐道，却不敢再看罗玉兰。
大表兄一五一十数了一阵，不多：三百二十五个‘龙洋’，没有老版。
小表妹反倒“呜呜”哭了：“妈呀！你为啥子存这么多嘛！”
马姑爷却说了句笑话：“有啥子怪的！她想带去送阎王，免得挨‘杀威棒’。”
大表兄举起一张纸：“还有一张纸哩。爸爸，你看。”
马姑爷接过，展开看着。乃大姑请人代笔之遗书——
念马家老小不思理财持家，危及后来吃穿度日，余积攒银钱于此。兹分割于后。马老爷占六成，余四成四子女平分。而油店股份，余念继宗侄为我等争铁路租股税股丧躯，已与侄媳面谈过，马家之半股，全归朱家，不得分利兑本。恐口无凭，立此遗嘱。
立嘱人朱永芬辛亥年腊月”
马姑爷刚念毕，马老大一口气算出：“爸爸一百九十五个，还有一百三十个，每人三十二个，余两个，我只要三十个，余下全给爸爸。”
哪知爸爸说：“一百九十九个，还不如给两百，好算帐。”
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