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夜幕中，一辆纯黑色的马车由纯白的马牵着，希律律地在门前停下。
施杜尔特稍显笨拙地推开车门，发出钢铁一样的喘息声。苏守墨在门前静静等待。
“那傻孩子还好么？”执行局局长收了收腿，留足了让苏守墨登车的空间。
“哪一个？”苏守墨笑得有点坏坏的。
“姓韦斯利的那个！”施杜尔特无奈地说道：“我那个不成器的儿子！”
苏守墨清了清嗓子：“奥古斯特可不是不成器，就我看来，他前途不可限量。我可不是毫无理由的吹嘘，你知道的，只要他想，十年后你就是一位天使长的父亲。”
“狗屁。”施杜尔特狠狠地吸了口气，斩钉截铁地喷出几个词：“他绝不能走这条路。”
他伸出手指，戳了戳苏守墨的肩膀：“假如你和妮可有个孩子，你会让他走上这条绝望之路么？”
“不会。”苏守墨淡淡地笑着：“那让我们来谈谈另一个傻孩子吧，总得有人站在天平的另一端才是。”
施杜尔特瓮声瓮气地说着：“知道，我正是为此才在晚上赶来的，把他们直接带回威斯特敏，这样安全。”
苏守墨一言不发，怜悯地盯着他，施杜尔特愤怒地挥起手：“你看我，看啊，大英帝国神秘界的最高官僚，被你逼成了什么样子。白天已经对我不安全了，夜晚还得和那些非法的偷渡客做一样的勾当，可我有的选吗？没有啊！”
一番爆发之后，他咳嗽起来，苏守墨轻轻地隔着铁罐拍着他的背。
施杜尔特抬起头，声音沙哑：“我也不会做其他选择的，既然【夏日曝尸者】盯上了查拉图，我会用尽一切办法去把他钓出来。”
“安心，大哥，我相信你的能力。但我等在孩子们之前专门和你聊天，不是为了这些的。”
闻言，施杜尔特从怀里掏出十字架，摘下来握在手里：“你又有什么计划，说来听听。”
苏守墨点点头：“首先，在接下来的七天，你会忘记我之后告诉你的一切，与此同时，你会铭记住我需要你去探查的部分。这自相矛盾？没关系，听下去就好了，我在奥古斯特身上种下了一点点对你才有用的提示……”
——
查拉图的双眼蒙着紫色的束带，平静地坐在马车上，这让他时而像一个被绑匪劫持的肉票，时而像一个持戒的苦修士。
“九大公学是我们伟大祖国的基石，查拉图。迄今为止，80%的将军、主教、殖民地总督、大使都经历过公学教育。维系帝国需要的不是【The_One】，特殊的一个，而是一个庞大而有活力的精英团体。”
奥古斯特热情地向查拉图介绍着，但或许也是为了避免和马车另一侧的父亲对话。施杜尔特把自己缩在角落里，眼神略有些涣散。
“当然，这些只是世俗界的影响罢了，其他的公学虽然也有一点神秘学课程，但大多只是为了这些帝国的未来能把自己手上的权力转化成保护自己的命运，他们大多数都不会知道其中的原理，以【受庇护的沉眠者】度过一生。”
“奥古斯特！”施杜尔特轻声斥责，后者立即反应过来，但并不道歉，而是耸耸肩，向查拉图解释道：“【沉眠者】是带有歧视意味的说法，拿来玩弄一下平民是没有问题的，如果和贵族孩子们拿这句话打趣，就会有一帮老头子找你麻烦。”
“我以为，这种地方不会有别的平民。”查拉图冷冷地说道。他有点生气，事实上他觉得自己也是平民中的一部分，奥古斯特在无意识中冒犯了他一下，不过程度不深。
“圣保罗和商业缝纫公学是有的，他们为特别优秀的平民留了一扇小门。而我们西敏公学也是招收平民的，我们招收【相关人员】，就是自己或直系亲属卷入神秘事件中的孩子们，当然，目前这部分名额很少外流，毕竟圣公会的平民雇员也有他们的孩子。”
“咳。”施杜尔特重重地咳了一声，“注意你的言辞。”
“我想，在真实之力的拥有者面前说谎，显得我太过不自量力，所以查拉图，我对你说了一些别的贵族对朋友才说的话，你不介意吧。”
“我不会外传的。”查拉图明白他的意思，便挑明了回答。
奥古斯特夸张地长吁一口气，好像他真的有多在意这个秘密一样。他这样的作态，倒让查拉图多了一丝古怪的感觉，似乎真的通过保守一个不当的秘密，能让他们之间的关系亲近几分。
“我们继续，西敏公学，顾名思义，就在威斯特敏教堂和议会大厦之侧，是神秘学最普及的一所公学，但我们之中仍有部分【沉眠者】，我不清楚姑父会怎么安排你，但你一定要注意恪守《保密法案》，如果因此而被逐出学校，那未免也太滑稽了。”
“到了。”施杜尔特铿锵有力地说着，打断了奥古斯特的长篇大论。
马车门被打开，施杜尔特瞳孔一缩，继而微笑道：“你怎么有空的，维洛利兹？”
天使长【路西弗】站在马车之侧，纯白的马温顺地回头，嗅着他的肩膀。他谦卑地作势请道：“为了安全，施杜尔特局长，摄政王殿下已经嘱托过我了。”