§§§第二章 首领 (2/2)
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住麦克默多。
“噢，杰克，你真勇敢！但是这解决不了问题，你必须马上走，今天晚上就走！这是你活命的唯一希望，我从他的眼神里看得出来，他一定会杀了你的，而且他身后还有麦金蒂和社团的势力，你根本没办法应付这么多人！”
麦克默多挣脱她的怀抱，低头吻了吻她，温柔地搀着她在椅子上坐下来。
“亲爱的，别为我担心，我告诉过你父亲，我也是自由人会的一员。我并不比他们善良多少，你不要把我当做谦谦君子。你知道我是什么样的人了，可能你以后也会恨我的。”
“我怎么会恨你呢，杰克？只要我活着，我就绝不会恨你的。我知道别处的自由人会都是个好社团，除了这儿，我怎么会因为你是社团成员就认为你是坏人呢？而且你既然是自由人会会员，杰克，为什么不去结识麦金蒂呢？快去，杰克，快去！你要赶在鲍德温前面去，不然那条疯狗是不会放过你的。”
“我也有同样的想法。”麦克默多说，“我这就去拜访他，你跟你父亲说我今晚还会留在这儿，明天就搬到别的地方去。”
麦金蒂的酒吧里总是客人满满，这里是镇上无赖和酒鬼们最喜欢的地方。麦金蒂是个受人尊重的人，他豪爽的性格就像一副面具，掩藏了他的真面目。他是真正的恶名远播，不仅全镇都怕他，就连山谷周围方圆30英里的范围内，包括两侧山上的人们，都惧怕他。谁都不敢怠慢他，都来奉承他，以至于酒吧里人满为患。
人们都知道他心狠手辣，他不但拥有那些秘密势力，同时还是一个高级政府官员、市议会议员、路政长官，这都得益于那些渴望得到他庇护的流氓的选举。在他的管理下，苛捐杂税越来越重，社会公益事业名存实亡，他大肆贿赂查账人员，使账目蒙混过关。善良的市民害怕他们公开敲诈勒索，都是敢怒不敢言，生怕被他们找上。
时间一年一年地过去，麦金蒂老大的钻石别针越来越炫目，从豪华的背心下露出的金表链也越来越粗大，他的酒馆也迅速扩张，几乎有垄断的趋势。
麦克默多推开酒吧装饰华丽的店门，走到人群里，这里烟雾缭绕，酒气熏天，灯火辉煌，四面墙上装有巨大的镜子，更为酒吧里添加了迷乱的色彩，穿着短袖衬衫的侍者纷纷忙着给那些站在吧台旁的醉鬼无赖们调配饮料。
酒吧另一端的吧台旁，倚着一个身材高大壮硕的人，他侧着身，嘴角斜斜地叼着一只大雪茄，这个人就是大名鼎鼎的麦金蒂本人。他的皮肤像意大利人般黝黑，满脸络腮胡子，漆黑的头发散乱地披在衣领上，像一个巨人，他那双黑得可怕的双眼轻蔑地斜视着，使他看起来格外阴险。
他匀称的体形、出众的相貌、坦率的性格，都符合他平时表现出来的快活、诚实的样子。在旁人眼里，他是一个坦率诚实的人，就算他说话粗鲁，他依然是心地善良的人。旁人只有在看到他那双阴沉而残忍的眼睛时，才会万分害怕，感觉到他会带来无限的灾祸，而灾祸中隐含的实力、胆量和狡诈，更使它无比致命。
麦克默多仔细地观察了一会儿麦金蒂，然后像平常一样，从容不迫地推开前面一小堆阿谀奉承的人，挤上前去。那些人都在拼命巴结这个权势极大的首领，听他说最无趣的笑话，然后捧腹大笑。麦金蒂一对乌黑的眼睛严厉地望着陌生的来客，这个年轻人的灰色眼睛里放出威武的光彩，透过眼镜无所畏惧地和他对视着。
“喂，年轻人，我记不得你了。”
“我是新来的，麦金蒂先生。”
“你难道不知道该称呼一个绅士他高贵的头衔吗？”
“这位是参议员麦金蒂先生，年轻人。”人群中有人说。
“很抱歉，参议员，我不懂这儿的规矩，有人让我来拜访你。”
“噢，原来你是来找我的。我人在这儿了，你觉得我是个怎么样的人呢？”
“哦，现在还没法下结论，但愿您有一副如你的身体般宽广的心胸，有一颗像您面容般善良的灵魂，如果是这样，那我就别无所求了。”麦克默多说道。
“哎呀，你这个爱尔兰人真是能说会道。”麦金蒂大声说道，不知道是在迁就这个放肆的年轻人，还是在维护自己的尊严，然后问：“那你觉得我的外表让您满意吗？”
“那是当然。”麦克默多说。
“有人让你来找我？”
“没错。”
“那人是谁？”
“是斯坎伦，他隶属于维尔米萨第341分会。参议员先生，祝你身体健康，也为我们的友好相识干杯！”麦克默多端起一杯酒，翘起小拇指，举起酒杯一饮而尽。
麦金蒂扬起眉毛，仔细观察着麦克默多。
“噢，看起来倒是像那么一回事。”麦金蒂说道：“不过我还得考查一下，你叫……”
“我叫麦克默多。”
“我需要考察你一下，麦克默多先生，因为我们这儿不随便收人，不会轻易相信谁的话，现在请跟我到后面来一下。”
两人走进一间堆满了酒桶的小屋，麦金蒂轻轻地关上门，坐在一只酒桶上，叼着雪茄，上下打量着麦克默多，两分钟过去了，他还是一言不发。
面对麦金蒂的审视，麦克默多仍然笑眯眯的。他一只手插在大衣口袋里，另一只手捻着小胡子，麦金蒂猛然弯下腰，拔出一只硕大的手枪。
“喂，朋友。”麦金蒂说，“如果让我知道你在耍花招，你就死定了。”
麦克默多严肃地回答说：“一个自由人分会的首领竟然这样对待外来的兄弟，这种欢迎方式可真不多见。”
“哼，我这是要你证明自己的身份。”麦金蒂说，“如果你办不到，那就别怪我不客气了。你是在哪里入会的？”
“芝加哥第29分会。”
“什么时候？”
“1872年6月24日。”
“首领是谁？”
“詹姆士·H·斯特科。”
“你们那儿的议长叫什么？”
“巴塞洛谬·威尔逊。”
“哟！你倒是很能言善辩啊，你在那里都做些什么？”
“跟你一样，做工，只不过我做的都是穷差事罢了。”
“你回答得很快。”
“是的，我思维很快。”“你做事也这么快吗？”
“认识我的人都知道我有这个优点。”
“好，我们不久就会考验你的，你对这儿的分会了解多少？”
“我听说这里的兄弟都是好汉。”
“完全正确，麦克默多先生，那你离开芝加哥的理由是什么？”
“我不能跟你说。”
麦金蒂瞪大了眼睛，从没有人敢这么无礼地跟他说话，他觉得很有趣，于是问道：“你为什么不愿意跟我说呢？”
“因为兄弟之间不能说谎。”
“莫非这是件不可告人的事。”
“如果你非要这么说，是这样的。”
“哈，先生，做为一个社团的首领，你总不能指望我接受一个隐瞒自己过去的人入会吧？”
麦克默多装作为难的样子，从内衣口袋里掏出一张旧剪报，说道：“你不会跟别人说吧？”
“你要是再这样跟我说话，我会赏你几耳光的。”麦金蒂恼怒地说。
“你说得对，参议员先生。”麦克默多谦卑地说，“我得跟您道歉！我真的是无意说出这种话的，现在我知道了，你这儿很安全，请看看这张剪报吧！”
麦金蒂粗略地看了看报纸的内容：1874年1月，一个叫乔纳斯·平托的人在芝加哥市场街雷克酒店遇害。
“你杀了他？”麦金蒂递回剪报，问道。麦克默多点了点头。
“为什么要杀他？”
“我偷偷私铸金币。虽然成色没有政府铸造的好，可是看上去也不错，而且成本低，那个叫平托的人负责向外推销……”
“向外推销？”
“就是让伪币能在市场上流通，后来他威胁我说他要告密。我觉得也许他真的这么做过，就毫不犹豫地杀了他，然后逃到了这里。”
“为什么要选择逃到这儿来呢？”
“因为报纸上说，杀人犯在这儿不大引人注意。”
麦金蒂笑道：“你先是犯了私铸伪币的罪，然后又杀了人，你之所以逃到这儿，是因为你觉得这儿会欢迎你吧。”
“大概就是这样。”麦克默多答道。
“好小子，你前途无量。喂，你现在还铸币吗？”
麦克默多把手伸进口袋，掏出6个金币来，说道：“这些就是我铸造的。”
“真的吗？”麦金蒂伸出他那长满了毛的猩猩爪子一样的大手，拿着金币凑到灯前细看，之后说：“我真看不出有什么不一样！你以后一定会大有作为的，麦克默多。我的朋友，我们社团需要一两个恶人，因为我们得保护自己。如果我们不对付那些想要对付我们的人，我们就会寸步难行的。”
“好，我愿为大家尽自己的一份力量。”
“你胆子很大。当我用手枪对着你时，你却毫不退缩。”
“当时有危险的人并不是我。”“哦？那又是谁呢？”
“是你，参议员先生。”麦克默多从上衣口袋里掏出一支枪，枪的保险已经打开，他说：“我一直都在瞄准着，而且我认为我开枪不会比你慢。”
麦金蒂气得满脸通红，随后大笑起来。
“好家伙！”他说道，“我有很多年没见过像你这么可怕的人了，我们分会以后将会以你为自豪的……喂，你想干什么？我和这位先生单独谈5分钟都不行吗？为什么要打扰我们？”
酒吧的侍者不知所措地站在外面，报告说：“十分抱歉，参议员先生。不过，特德·鲍德温先生说要马上见你。”
还没等侍者通报完，鲍德温已经从侍者的肩上凶神恶煞地探过头来，他一把将侍者推出去，关上了门。
“好啊！”他怒气冲冲地瞪着麦克默多，说道，“你的动作很快，是不是？参议员先生，我有话跟你说，是关于这个小子的。”
“那就当着我的面说出来吧！”麦克默多喊道。
“用不着你管，我自己说了算。”
“行了行了！”麦金蒂已经从酒桶上下来，他说，“你不能这么做，鲍德温。他是我们的新朋友，这不是我们对待朋友的方式，把你的手伸出来，朋友，跟他握手言和吧！”
“不可能！”鲍德温怒不可遏地说道。
“假如他觉得我冒犯了他，我提议我们之间进行决斗。”麦克默多说道，“可以徒手搏斗，如果他不同意，那么随他选什么方式。参议员先生，你是首领，就请你做个裁决吧！”
“这究竟是怎么回事？”
“因为一个姑娘，她有选择自己爱人的权利。”“她有这个权利吗？”鲍德温叫道。
“如果是在我们分会里的弟兄中选择，那她就有这样的权利。”参议员说道。
“这就是你的裁决吗？”
“对，我就是这个意思，特德·鲍德温。”麦金蒂死死盯着他，恶狠狠地说道，“难道你有什么意见吗？”
“你竟然为了一个陌生人而抛弃一个5年来与你一起出生入死的朋友？杰克·麦金蒂，你不会一直做首领的，苍天在上，等下次选举的时候……”
麦金蒂像野兽一样扑到鲍德温身上，用他的大手死死掐住鲍德温的脖子，把他按在了一只酒桶上，如果不是麦克默多拦住了他，气急败坏的麦金蒂一定会把鲍德温掐死的。
“请住手，参议员先生！老天啊，别这么冲动！”麦克默多拉着他说。
麦金蒂松开手，鲍德温已经吓得魂不附体了，他就像刚死里逃生一样浑身颤抖着，坐在刚才他撞到的酒桶上。
“特德·鲍德温，这些天来你一直在自寻死路，现在你如愿以偿了吧！”麦金蒂气呼呼地喊道，“也许你以为，我当不上首领，你就可以取代我。但只要我还是这儿的首领，就没有一个人可以公然反对我，违抗我的命令。”
“我没公然反对你啊！”鲍德温揉着被掐得生疼的咽喉，嘟嘟囔囔地说。
“既然是这样。”麦金蒂马上又高兴起来，大声说，“我们又是朋友了，刚才的事就算过去了。”
麦金蒂从酒架上拿出一瓶香槟，拔下瓶塞。
“好了。”麦金蒂取来三只高脚杯，把酒倒满，继续说：“让我们为重新成为好朋友而干杯吧！你们要记住，从今往后，我们要团结友爱，不能记仇。特德·鲍德温，我的好兄弟，我在跟你说话呢，你还生我的气吗？”
“阴霾仍未消散。”
“不过阳光即将普照大地。”
“就是这样，我发誓。”
他们喝完了杯里的酒，鲍德温和麦克默多又互相说了一番客套话。
麦金蒂搓着他的大手，得意地喊道：“现在我们都冰释前嫌了。你们以后都要恪守社团的规章法纪。鲍德温已经知道了，我们的纪律是很严格的。麦克默多，你要记住，如果你给自己找别扭，那你就会遭到报应。”
“我保证不会随便惹麻烦。”麦克默多把手伸向鲍德温，“我很容易和人吵起来，但是吵过马上就忘了，因为我们爱尔兰人容易冲动。对于过去的事情，我不会放在心上。”
迫于麦金蒂恶狠狠的目光的压力，鲍德温只得把手伸过去，敷衍地和麦克默多握了握手，但是他怏怏不乐的表情显然证明，麦克默多所说的他根本没听进去。
麦金蒂使劲拍了拍他俩的肩膀。
“唉！都是姑娘惹的祸啊！”麦金蒂大声说，“如果我们的兄弟因为一个女人而产生嫌隙，那就太倒霉了。既然这个问题没法由首领解决，就让那个姑娘自己挑选吧，上帝都会同意我们这么做的。咳，麻烦本来就够多了，现在还添了女人。麦克默多，你可以加入第341分会了。我们不同于芝加哥，我们有自己的规矩。星期六晚上我们有一个大会，如果你能来，你就会享有在维尔米萨山谷应得的权利了。”