§§第八章 荒原旅客 (2/2)

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乎的小圆脸，一起仰望着万里无云的苍穹，虔诚地向着与他们同在的可敬畏的上帝祈祷。这是两种不同的声音，小女孩的声音清脆而细小，她同伴的声音却沙哑而低沉，二人同声祈祷，祈求上帝怜悯、饶恕罪过。祷告完了以后，二人又重新坐在大石头的阴影里，小女孩倚在她的保护者宽阔的胸膛里，渐渐睡着了。他盯着她睡了一会儿，自己最终也无法抵抗自然的力量，因为他已经三天三夜没合过眼，一直没有好好休息过。他的眼皮渐渐地下垂，盖住了困倦的眼睛，脑袋也慢慢地低到胸前，他斑白的胡须和她金黄的卷发混合在一起，他们都进入了梦乡。

    若这个流浪的冒险家晚睡半个钟头，他就可以看见这一幕景象了：在这片盐碱地遥远的尽头，开始扬起了一股烟尘。最初烟尘还很轻很淡，远看过去，很不容易跟远处的雾气分开。不过，后来烟尘越来越高，范围也越来越宽，终于形成了一团浓云。很显然，只有飞奔的大队人马，才能卷起如此庞大的烟尘。若这儿是一个土地肥沃的地方，就可以断定，这是草原上放牧的大队牛、羊群，正在向着这边移动。不过，在这寸草不生的地区，很显然，不可能是这种情形。滚滚烟尘逐渐向这两个落难的人入梦的山崖这边行进着，越来越近。在烟尘弥漫中，出现了以帆布为顶的大篷车，以及武装起来的战士的身影，原来，这是一大队向西方行进的大篷车，好一支浩浩荡荡的队伍呀！先锋队已到达这山脚下，而殿后的队伍还在地平线东边看不见。在这片宽广辽阔的荒原上，四轮车、双轮车连绵不断，有不少男士骑在马背上，又有很多男士步行，展开了一个长长的行列。还有很多妇女肩负重担在路上缓慢前行，有不少孩子跟在大篷车旁跑，也有一些儿童坐在大篷车上，从白色的车篷里向外了望。很显然，这并非一群普通的移民队伍，而是一整个强大的游牧民族，因为环境所迫正在迁徙，重新寻觅乐土。在这清晨的空气里，马嘶人叫，车声隆隆，表面上简直乱成一团。即便如此震天动地的喧嚣，也没有惊醒山崖上两个疲乏的落难人。

    20来个表情严肃、意志坚定的骑马的男人，行进在行列的最前面。他们都穿着朴素的衣服，是那种手工织布制作的，都拿着来复枪。他们来到这山脚下，暂时停下来，十分简短地商议了一小段时间。

    一个头发斑白、刮光了胡子、嘴唇绷紧的骑手说：“往右边走，有井，兄弟们。”

    另一个骑手说道：“沿着布兰卡山的右侧行进，我们就能够到达奥格兰德。”

    第三个骑手高声叫道：“别担心没水。可以从岩石中引水出来的上帝，是不会抛弃他的选民的。”

    “阿门！阿门……”他们异口同声地说道。

    他们就要开始赶路时，突然，一个目光敏锐的年轻人指着他们头上那片山崖惊叫了一声。他们一瞧，原来山崖上有一件粉红色的东西飘飘荡荡，在灰色的山岩衬托下，显得特别鲜明。这件东西一被发现，他们就一起勒住马缰，举起了枪。与此同时，更多骑手从后边疾驰上来，只听见他们不少人一起喊：“有红种人！”

    “红种人？不可能！”看来是一个年长的首领的人说，“我们已越过波尼红种人居住区了，走过前边大山之前，不会再有其他的红种人部落了。”

    其中一个青年骑手说：“我上去侦查一下，好吗？斯坦杰逊兄弟。”

    “我也去！我也去……”10多个青年骑手齐声呐喊。

    那个首领命令说：“你们把马留在这儿！我们就在这儿接应你们！”

    10多个青年骑手立刻翻身下马，将马拴好。然后，他们沿着峻峭的山脊，向着那个引起他们好奇心的目标攀登。

    他们悄无声息地迅速前进，显出久经考验的侦查员的那种沉着而矫健的行动。山下的人只见他们在山石间行动如飞，很快就到了那片山崖。那一个最先发现情况的青年走在最前面。突然，跟随在他后边的青年们见他一举手，显出吃惊的样子。他们上前一瞧，眼前的情景让他们都呆住了。

    在这片山崖顶上的一小块平地上，有一个单独的圆圆的大石头。石头旁躺着一个身材高大的男人，只见他须发很长，形容枯槁，外貌严肃。根据他那安详的神色、均匀温柔的呼吸，可以看出来，他睡得正香。一个小女孩睡在他的身边，她的小手臂又白又圆，搂着他又瘦又黑的脖子。她那披着金发的小脑袋，倚在这个男人的胸膛上；她红红的小嘴微微张开，露出整齐洁白的牙齿，满含稚气的脸上，带着天真活泼的微笑。她又胖又白的小腿上，穿着白色的短袜，鞋子真干净，鞋子上的扣子闪着光，所有这些与这个男人身上长而干瘦的四肢形成鲜明的对比。在这对奇怪人物的头顶岩石上，守着三只大雕，它们一发现10多个不速之客来到这儿，就发出一阵啼叫声，惊慌地飞走了。

    大雕的啼叫声，终于惊醒了这两个熟睡的可怜人，他们疑惑地看着眼前的10多个不速之客。这个男子摇摇晃晃地站起来，向山下俯瞰。当睡魔找上他的时候，山下道路还是一片荒凉渺无人烟，如今却是马嘶人叫，一片鼎沸。他露出不敢置信的神色，举起他那枯瘦的手放在眉梢上协助观察，他自言自语：“我是不是神经错乱了呢？”小女孩站在他的身边，紧紧地拉着他的上衣角，她任何话也没说，只是带着儿童特有的那种好奇的眼光，望着周围的一切。

    来救他们的人，很快就使他们相信：大队人马的出现并非出于他们的幻觉。其中一个青年抱起小女孩，把她放在肩上，另外两个青年扶着这个虚弱的男子，一同下山去。

    这个男子自报家门对搀扶他的人说：“我叫约翰·费里尔，我们有21个人啊，如今只剩我跟这个小家伙了。在南边，他们因为没吃没喝，都死了。”

    一个青年问：“她是你的孩子吧？”

    “我想，是的。”这个男子大胆地承认下来，他说：“现在，她算是我的孩子了，因为我一直关照着她，谁也无法把她夺走了。从今天开始，她就叫露茜·费里尔了。不过，你们是什么人呀？”他好奇地看了看这些高大魁梧、皮肤黝黑的救命恩人，问道：“你们人很多吧？”

    一个青年回答说：“我们差不多有上万人，我们是受迫害的上帝的儿女，也是天使梅罗娜的选民。”

    这个男子幽默地说：“我还没有听说过这位天使的伟大事迹，但她好像选对了你们这些不坏的臣民。”

    “谈论神的事，不准随随便便，不准说笑。”另外一个青年肃穆地说，“我们信奉‘摩门经’。经文是用埃及文字写在金叶上的。在派尔迈拉，经文交给了神圣的约瑟夫·史密斯。我们来自于伊利诺州的瑙伏城，在那儿，我们曾建立了属于自己的教堂。现在，我们逃避那个专横的史密斯，以及那些目无神明的人。即便在沙漠上流浪，我们也心甘情愿。”

    一提及瑙伏城，费里尔就想起来了，他说：“我明白了，你们是摩门教徒。”

    “是的，我们是摩门教徒！”他们异口同声地说。

    “那么，你们现在到哪儿去呢？”

    “我们自己也不清楚。但上帝凭借着先知指引我们。你们一定要先去见先知，他会指点如何安置你们。”

    此时，他们一行已经来到山脚下。大群移民马上围上来，把小女孩和这个男子围在中间。有肤色白皙而又温柔的妇女，有健壮而又嬉笑的少年儿童，还有神色诚挚的男人。他们看见这两个陌生人，小女孩是如此幼小，这个男子是如此虚弱，大家都起了怜悯之心。不过，护送的青年们并未停下脚步，他们排开群众前行，后面跟随着一大群摩门教徒，一直来到一辆大马车前边。这辆马车最为高大，而且装饰华丽，与其他的马车截然不同。它套有六匹马之多，而其他的马车一般都是两匹马，最多的也不过四匹马。在车夫的旁边，坐着一个人，不过而立之年，但他那个硕大的头与无比坚毅的神色，一瞧就清楚他是这群移民的领袖人物之一。他正在翻阅一本书，棕色封面的。当这群人护送二人来到他的眼前时，他将书暂时放在了一边，听取了护送的青年们的汇报。

    听完以后，他盯着这两个落难者郑重严肃地说：“你们只有信奉我们的宗教，你们才能一块儿走。我们的羊群绝不准许有狼混进来。与其让两个腐烂的斑点最后毁坏了整个果子，不如叫你们的骸骨在这荒原中暴露着。这个条件，你们愿意接受吗？”

    “我们当然愿意跟你们走，而且任何条件都愿意接受！”费里尔加重语气说。那些德高望重的长老都会心地笑了，只有这位领袖人物仍然保持着郑重、肃穆的神色。

    这位领袖人物说：“斯坦杰逊兄弟，你就收留下他吧，给他喝的、吃的。哦，也给这个小朋友。你还要负责对他讲授我们的教义。”他又对群众说，“我们已经耽搁很久了，动身吧，向郇山前进！”

    “向郇山前进！前进！前进！”摩门教徒们一齐呐喊起来。领袖命令的声音像波浪一样，一个教徒接一个教徒地传了下去，逐渐地，人声在后面的远处消逝了。马鞭声“噼啪”作响，马车声“隆隆”，大队人马很快行动起来，整个长长的行列又蜿蜒行进了。两个落难者被叫做“斯坦杰逊”的长老带到他的马车里，早已给他们准备好了喝的、吃的。

    斯坦杰逊长老说：“你们就跟我住在一起。不久，你们的体力就可以恢复了。从今往后，你们永远记住：你们是我们教的信徒。布瑞哥姆·扬这样启示我们，他的话凭借着约瑟夫·史密斯的声音所说，上帝的旨意就是这样传达下来的。”