§§第一章 雷神桥疑案 (2/2)

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人吗？”

    “我想到过这点了。”

    “邓巴小姐，你是没有亲眼见过，不论从哪个方面说，她都是一个非常好的女人，他很可能觉得他妻子碍手碍脚，这些美国人可比咱们国家的人更擅长玩弄手枪，那手枪是他的。”

    “这一点获得证实了吗？”

    “是的，那支枪原本是一对的。”

    “那么说，是一对中的一支，另外一支在什么地方？”

    “他的武器有许多，但没找到和这支配对的，不过枪匣子是装一对枪的。”

    “如果真是一对枪中的一支，另外一支总该可以发现吧！”

    “我们将枪全摆在他家，你不妨去看看。”

    “再说吧！我们还是一同去查看现场。”

    以上谈话是在警官的小屋内，这屋已成了地方警察站了。离开这里走了0.8公里路程，详细点儿说，是穿过了秋风萧瑟中的一片草原，踏着遍地凋落的金黄色羊齿植物，我们走到了通向雷神湖的一个篱笆门前。沿着禁猎野鸡地区的一条小径，走到一片空地，我们就望到那座迂回的、半木结构的寓所了，它位于土丘之顶，兼具杜德朝代与乔治朝时期的建筑风格。我们旁边是一个长满芦苇的狭长小湖，湖的中部最狭、一条马车路顺着石桥穿过湖面，在湖的两侧有一些不大的池沼。警官走到桥头的时候，停了下来，他用手指着地面说：“吉布森夫人的尸体就躺这个地方。”

    “你是在尸体被移动之前赶来的吗？”

    “没错，我马上被他们找来了。”

    “什么人去找的你？”

    “就是吉布森先生本人。当有人高呼出事时，他和其他人一同从宅子内跑出来，他坚持在警察赶来以前不许破坏现场。”

    “这很明智，我从报纸上看到枪是在附近开的。”

    “是的，很近。”

    “距离右太阳穴多远呢？”

    “枪口仅靠太阳穴边。”

    “尸体是如何倒下的？”

    “仰面。没发现任何挣扎过的痕迹，也没发现凶器。只是在她左手里，依然攥着邓巴小姐写给她的小纸条。”

    “你是说攥在手里？”

    “是的，她的手指极不易弄开。”

    “这一点很重要，这说明这条子死者生前就握在手里，而不是被人在死后为作假证塞进去的。如果我没有记错，那条子写得极简短：‘我将于9点到雷神桥。格·邓巴。’是这样的吗？”

    “没错，福尔摩斯先生。”

    “那个条子，邓巴小姐承认是出自她之笔吗？”“承认。”

    “她如何解释此事的？”

    “她计划到巡回法庭上做辩护，现在不做任何解释。”

    “这个案子的确惹人深思，便条的用意很含糊。”“但是……”警官说，“假如允许我提出意见的话，我以为全案中唯一清楚的就是这张便条的含意了。”

    福尔摩斯摇了一下头。

    “现在假定条子就是她写的，那么死者接到条子自然是在一两个小时之前了，可条子为何依然还攥在手里呢？她总不至于在会见时还看条子吧？这难道不是很有问题吗？”

    “你这么一提，我也感到的确是有点儿奇怪。”“我想坐下来认真地思考一下。”我的朋友福尔摩斯说完，就坐到了身边的石栏杆上，他那警觉闪亮的灰眼睛，同时向周围观察着。他突然一下子站起来，奔向对面的栏杆前，拿出放大镜仔细地检查那石头。

    “奇怪。”他说道。

    “没错，这栏杆上的凿痕，我们也发现了，或许是过路人凿的吧！”

    在灰色的石头上，凿出了六便士硬币大小的白色缺口。显然，这应该是猛击留下的痕迹。

    “这需要很猛的撞击呀！”福尔摩斯望着缺口若有所思地说。他那手杖用力敲击了几下石栏，却未留下一丝痕迹，之后说：“的确是猛击所致，并且凿的地方很奇怪，不是栏杆的上面，而是下方。”

    “可这儿和尸体相隔最低有15英尺。”

    “是的，是有15英尺。或许和本案没有任何关系，可依然值得注意。好了，此处也没什么可看的了，你说周围没发现脚印是吗？”

    “福尔摩斯先生，这地面非常坚硬，是踩不出丝毫痕迹的。”

    “那我们就先去宅子里，参观一下你说的那些武器，而后去温茄思特会见邓巴小姐后再说。”

    吉布森还没回家，我们在他寓所里见到了那位神经兮兮的贝茨先生。他愤愤然地带我们看了，他主人冒险一生积累的那些排列整齐的、恐怖的各式武器。

    “吉布森先生树敌很多，其实，只要知道他性格与作风的人，都不会为此感到奇怪。”他说，“他每天睡觉时床头都放着一把上膛的手枪。他性情狂暴，我们大家都害怕他，这位死去的太太也常常被他吓着。”

    “他对夫人施用暴力吗？”

    “这我倒说不准。可是我亲耳听到他说的那些恶劣的话，杀伤力绝不在动手之下，那是异常残酷的侮辱，甚至是在众人之前说的。”

    “在个人生活方面，这位黄金大亨好像不太高明。”我们在去车站的路上，福尔摩斯突然开口说道：“华生，你瞧，我们了解到不少事实，而且一些还是新发现，不过我依然得不出肯定的结论。虽然贝茨先生很明显地厌恶他的雇主，我从他那儿了解到的情况却是：事发时他正在书房里，晚餐是在8点半用完的，到那时周围一切应该都很正常。当然是夜里发现出事的，可事件是发生在条子上写的那个时间，没有丝毫证据，说明吉布森下午5时从城里回来后去过户外。反而，邓巴小姐承认曾经和女主人相约在雷神桥会面，然后她就拒绝再回答任何问题了，由于她的律师建议她保留个人的辩护等到开庭。我有几个非常关键的问题需要问她，只有见到她本人我才会放心，我必须承认本案对她极为不利，除非一点……”

    “福尔摩斯，那是什么呢？”

    “即是她衣橱内查出了手枪。”

    “什么？”我非常疑惑地说，“我还觉得这证据是最不利于她的呢！”

    “错了。我初次读到这点时已觉得奇怪，如今熟悉案情以后，我感觉这是最后立得住脚的凭据了。我们拒绝自相矛盾，只要是自相矛盾之处都是有问题的。”

    “我有些没明白你的意思。”

    “那好，华生，就把你自己假设成，预谋除掉自己情敌的一个女人：你的计划已经拟好，写下一个便条，对方如约来了，你举起准备好的手枪，你把她杀害了。全部过程都做得很干净利落。此时，你难道不会把手枪及时丢到旁边苇塘里灭迹，反而将枪带回家，尤其是藏到自己的衣橱内，那明显最易被搜查的地方？我说，华生，知道你的人肯定不会说你是个多心眼的人，可就算是如你，也一定干不出如此愚蠢的事情吧！”

    “或许一时感情冲动……”

    “不，不，那种可能是不存在的。如果犯罪是经过事先精心预谋的，那么销赃灭迹必在策划步骤之内。因此，我感觉我们面临着一个不容忽视的错觉。”

    “不过你的观点必须先解决大量疑问。”

    “是的，我们现在就要一个个解决它，只要你转变了观点，那么通向真相的线索，说不定就是这些原来最不利的证据了。就以手枪为例，邓巴小姐说那手枪她从不知道。根据我们的假设来推论，她说的是实话。所以，是什么人把手枪放进她衣橱里去的呢？显然，是那个企图栽赃她的人，而那个人一定就是犯罪人了。你看，一条充满希望的线索一下子不就出来了吗？”

    那晚，我们只能在温茄思特过夜，因为手续还没办妥当。第二天清晨，在乔埃斯·卡明斯先生陪伴下——就是那位崭露头角的辩护律师，我们获准进入监狱探望邓巴小姐。闻听了如此多有关她的传闻，去会这位美女我还是有心理准备的，不过，她依然让我产生了深刻印象。我终于明白那位商场枭雄为何可以被她折服，因为她身上的确有一种能制约与指导人的东西，这东西原比他所具有的东西更有力。她的五官清秀敏感，尤其蕴含着一种说不出的力量，你会以为她虽然也会干出一时冲动的事儿，可是她的素质里具有一种天然的高贵，不由得会让人对她生出好感，甚至接受她的影响。她肤色是淡淡的雅黑，身材窈窕，体态脱俗而气质端庄。不过，她两只黑宝石般的眼睛里，却闪烁着无助哀婉的气韵，好像是一只被猛逐的动物，已发觉到周围布下的天罗地网了。当她知道来探望她并准备帮助她的人，是大名鼎鼎的名探福尔摩斯时，她苍白的双颊终于泛起了一丝红晕，她那瞥来的目光也染上了一丝生的光彩。

    “我想，尼尔·吉布森先生已把我们之间的一些事情告诉过您了？”她声音不大，但显然有些激动地说道。

    “是的。”福尔摩斯答道，“那些情况你也就不必要再讲了，看到你以后，我确信吉布森先生没有撒谎，不管是有关你对他的影响，或是你们间的纯洁关系。但是，这些情况为什么不在法庭上讲清楚呢？”

    “我原本以为指控不会成立，我原本想只要耐心等等，真相自会浮出水面，一切就会澄清。对于那些不便启齿的家庭内部细节，根本无须去讲。我现在才明白，不仅没能澄清反而更严峻了。”

    “我天真的小姐。”福尔摩斯显得有些性急地大声说道，“请你对这点千万别抱任何幻想，卡明斯先生可以非常明确让你知道，现在所有情况对我们都是不利的，我们只有竭尽全力才有可能获胜。假如硬是说你现在处境不危机，那简直是自欺，请你竭尽所能协助我们搞清楚真相吧！”

    “我一定实话实说。”

    “那说一下你和女主人的关系。”

    “福尔摩斯先生，她是非常仇恨我的，是用她那狂热的热带性格疯狂地仇恨着我。她是做事很彻底的一个人，她有多爱他的丈夫，也就有多恨我。她曲解了我和他丈夫的关系，或者说是无法理解。我并不想对她有什么微词，可我以为她那份狂热的爱，更多是停留在肉体意义上的，所以那种发生在理智上，甚至是精神上的密切关系，她理解不了。她也根本想象不到我之所以留下来，只是希望能让她丈夫的巨大力量向好的方向发展。如今，我总算看出了我的错误，我并没资格留下去，我既然造成了他人的烦恼，虽然我能肯定地说，就算是我走了，这种烦恼也依然存在。”

    “邓巴小姐！”福尔摩斯说，“关于那天事情的经过，请你准确无误地告诉我。”

    “我会把我所了解的真相和盘托出，不过这个真相我毫无办法去证实，此外有一些事情，并且是非常关键的事情，我不但无法解释也想不出任何办法来解释。”

    “你只需把事实真相说清楚就行，或许有人能解释。”

    “好吧！那天晚上，我之所以赶去雷神桥，是因为上午我收到女主人的一个便条。便条就放在了我为孩子授课屋子的桌上，也许是她亲自放那儿的。她在便条上吩咐我晚餐后去桥头等她，她有重要事情告诉我，并吩咐我把回信放到花园的日晷上，因为她不想让其他人知道。我不清楚因何要保密，可我还是根据她的意思做了。她还吩咐我把她的便条烧掉，于是我便在授课屋子的壁炉里将它烧了，她是很怕她丈夫的，他经常粗暴地待她，我常常为此事批评他，因此她如此做，我只是觉得她担心被丈夫知道了这次约会而已。”

    “可是你的便条，她却细心地留着？”

    “没错。真是奇怪，听说她死时手里还攥着那张便条呢！”

    “后来怎么样了？”

    “后来我如约去了雷神桥。我走到时，她已经在那里等我了。直到这一刻，我才明白这个可怜的女人有多仇恨我，她仿佛发疯了一般，哦，简直是真疯了，有着精神病人特有的那种幻觉和自欺的特征。否则的话，每天她如何会对我淡然处之，而内心却是对我恨之入呢？她所说的话我不想重述，她使用最恶毒和最疯狂的言辞，喷发着她如火山一般的狂怒与仇恨。我几乎是哑口无言，一个字也接不上。她那副模样让人无法待下去，我以手堵着耳朵转身就向回跑，我走开时，她还站桥头向我狂呼乱骂。”

    “就是后来发现她的地方吗？”“离那几米的距离。”

    “可是，如果在你跑开不久她就死了，你没听到有枪声传来吗？”

    “没有，福尔摩斯先生。但是，坦白地说，我当时被她喊骂得烦躁极了，我一口气逃回自己的房间，当时即使周围发生什么，我也根本不可能注意到的。”

    “你回到了屋子里。在第二天清晨以前，你又离开过那间屋子吗？”

    “是的，听到出事的消息后，我和其他人一同跑出去看了。”

    “当时你看到吉布森先生了吗？”

    “看到了，我看到他刚从桥头返回，他让人迅速去请大夫与警察。”

    “你感觉他精神有震撼吗？”

    “吉布森先生是一个自制力很强的人，他是从不喜怒于色的，不过作为一个颇为了解他的朋友，我能看出来他是被深深触动了的。”

    “现在说话最关键的一点，在你屋内搜到了手枪。你从前看到过这支枪吗？”

    “从没见过，我保证。”

    “何时发现它的？”

    “第二天早晨，警察检查时。”“在你衣服里？”

    “是的，就放在我衣橱的底板上面，被我的衣服盖着。”

    “你可猜想到，它被放在那里有多久了吗？”“前一天清晨之前它还没有。”

    “你如何知道的？”

    “我前一天清晨收拾过衣橱。”

    “这便是可靠依据。这么说，是有人想栽赃，偷进你屋将枪放到了那里。”

    “一定是这样的。”

    “会是在什么时间干的呢？”

    “只有在用餐时间，否则就是我在课室为孩子上课时。”

    “也就是说，在你收到便条的时间？”

    “没错，从那时直到整个上午。”

    “好的，谢谢你，邓巴小姐。你那里是否还有什么需要补充的要点，有助于我侦查的要点？”

    “我想不出来了。”

    “在桥的石栏杆上发现新的猛击的痕迹——就在尸体对面栏杆上，你有什么想法呢？”

    “我觉得是一种巧合。”

    “可是很奇怪，邓巴小姐，真是奇怪。为何偏巧在事发的时间，偏巧在事发的地点呢？”

    “可如何能凿成那样？除非是很猛烈的力量才可以凿成那样。”

    福尔摩斯并没回答。他的憔悴而专注的脸上，突然浮现出那种处于紧要关头而却又迷惘的神情，我的经验让我明白，我的朋友福尔摩斯即将面临天才迸发的时刻，他头脑中千钧一发之际表现得这样明显，以致我们每个人都不敢擅自说话了，包括律师、邓巴小姐与我，全都静默地、紧张地盯着他。突然，福尔摩斯一下子从椅子上弹起身，他的身体因为紧张与急需采取行动，明显有些微颤。

    “华生，来，来！”他几乎是在喊。“福尔摩斯先生，怎么了？”

    “小姐，不必担心。卡明斯先生，你就静候佳音吧！感谢正义之神，一个足令全英国大快朵颐的案子就要办成功了。邓巴小姐，保证你明天会取得消息了，眼前只请你相信我，阴霾就被驱散，光明朗照真相的时刻就要来临，我对此信心百倍。”

    从温茄思特到雷神湖的路程本不远，可是对我而言，因为迫不及待却觉得很远，而对于福尔摩斯而言就可谓是漫长了。我的朋友由于神经过度兴奋，他甚至已经无法安静就坐了，而是在车厢里一会儿走来走去，一会儿用他敏感的长手指不住地敲打身旁的垫子。不过，在邻近目的地时他猛然一屁股坐下来，就坐在我对面——我们独自用着一节头等车厢，他将双手分别搭在我的膝盖上，闪亮着一种特别顽皮的眼神直视着我的眼睛，这也是他心情大好时的习惯性表现。

    “华生！”他说，“我记起来了，你和我一起外出办案，一般总是随身携带武器的。”

    我带武器是为了他的安全，因为他全身心投入思考问题时总顾不上自己的安危，因此我的手枪有不少次都救了急。我给他说了这个问题。

    “没错，没错，我在这种事情上有点儿马虎，可是现在你身上带有手枪吧？”

    我从后裤兜里掏出手枪，这个小武器短小灵便很好用，我的朋友急忙接过手枪打开保险扣，然后他倒出了子弹，仔细地察看着。

    “够分量——的确够分量。”他仿佛是自言自语地说道。

    “不错，很结实。”

    他手握手枪沉思了片刻。

    “华生，你明白吗？”他有点激动地说：“我敢肯定，这支手枪将和我们破获的秘密紧密相连。”

    “你就开玩笑吧！”

    “是真的，我并非开玩笑，我们要进行一个实验，假如实验获得成功，那么真相也就大白于天下了。实验就全仗这把手枪的表现了，取出来一枚子弹，将其他的全装好，注意扣上保险，对！这便增多了分量，更方便试验了。”

    坦白地说，我朋友现在脑子里在想什么，我完全搞不清楚，他好像一时也无意帮助我搞清楚，而仅是愣愣地坐在那里。不一会儿，我们就在汉普郡小站下了车，雇到一辆破马车，15分钟之后就来到了那位坦诚的地方警官家里。

    “福尔摩斯先生，可有什么线索了？”

    “噢，这要全依仗华生先生手枪的表现了。”福尔摩斯心情愉快地说道，“警官先生，这便是手枪。你可以给我拿10米绳子出来吗？”

    于是这位热心的地方警官，从村商店里买来一大圈结实的细绳子。

    “这个完全够使了。”福尔摩斯说，“行了！假如你们有空的话，我们就登上本案的最后一节旅程吧！”

    远处的夕阳，将连绵的汉普郡田野染成一幅美妙的秋景图卷，这个地方警官却是有点儿勉为其难地陪我俩走着，他不时以批判与质疑的眼神瞄着我的朋友，好像有点儿担心他的精神是否正常。邻近现场的时候，我能看出福尔摩斯尽管看似平静，事实上，内心正处于极度激动中的。

    “没错。”他对我的疑问回答说，“我的失败案例你从前也看到，华生。尽管我具备一种处理这种事件的本能，可是本能偶然也会让人上当。我刚才在温茄思特监狱里时，脑海中第一次冒出这种想法，我就已经确信不移了，可是灵活的头脑总难免有一个毛病，就是总可以想出各种供选择的答案，从而将自己引入歧途。但是，话还得说回来——好了，我们现在只有一试见分晓了。”

    他边走边将绳子的一头拴牢在手枪柄上，我们很快就来到了事发现场，在那位地方警官的帮助下，福尔摩斯把尸体曾经躺下的地点，很仔细地描画出来。而后我的朋友边跑到灌木丛里去寻找什么东西，反正他最后找到一块大石头，他把绳子的另一头拴在石头上，再将石头从石栏上向下垂，悬在湖面上。随后他跑回出事地点，用手举着枪，枪和石头间的绳子已被绷直。

    “现在开始！”他大声喊道。

    福尔摩斯说着将手枪举到头部，将手一松。手枪随即被下降的石头瞬间拖走了，并“啪”地一声撞击到石栏上，而后飞过石栏落入深深的湖水里。我的朋友福尔摩斯紧跟着奔去，跪在了石栏边。他情不自禁地欢呼了一声，这表示他希望找到的东西已经被找到。

    “再确切的证明也不过如此呢！”他雀跃地喊道，“华生，快来看，你的手枪破解了所有问题！”他指着桥栏上第二个凿痕，这凿痕不论形状还是大小，都和第一块完全一样。

    “我们今晚就住在旅馆里。”我的朋友福尔摩斯说着站起了身，对目瞪口呆的警官说。

    “你不妨找来一个打捞绳钩，你能很轻松地捞出我朋友华生的手枪，而且你还会在附近捞出那个立志报复夫人的所使用过的手枪、绳子和石头，这些全是她用于掩藏自己罪过，并将谋杀罪企图嫁祸给无辜女教师的工具。请你转告吉布森先生，明天上午我要见他，以处理释放邓巴小姐的相关事宜。”

    那一天夜晚在本村旅馆内，我的朋友一边吸着烟斗，一边简单地回顾了一遍事件经过。

    “呵，华生！”他说道，我想这个雷神桥案件，就算是被收录到你写的故事里去，唯恐也增添不了我的英明。我的脑子反应得不是很迅速，我缺少一种将想象与现实综合调配利用的能力，而这种综合恰应当是我侦破艺术的基础。我不能否认，作为解决问题的关键线索，那石栏上的凿痕已经呈现，可我却未能迅速地找到答案。

    我们也不得不承认，这位不幸的黄金大亨夫人，其思考力是非常深沉而缜密的，因此她的阴谋不是轻易就被揭穿的。我觉得在我们经办过的所有奇特案子里，如果说到生活中变态之爱的可怖性，那真的是非此案莫属了。在她的视野里，不论邓巴小姐是精神上或是肉体上的情敌，她都是不能容忍的。很明显，她将丈夫对她的冷落、呵斥、粗暴，都归罪到那个无辜的姑娘身上了。她要放弃自己痛苦的生命，是她当时立下的第一个决心；第二个决心就是想尽办法让她的情敌遭到比马上死亡更恐怖的命运。

    这个疯狂的复仇的可怜女人，我们能很清晰地看到她采用的各个复仇步骤，这表明她有着一个格外精细的头脑。她很巧妙地从女教师处搞到一个便条，让外人看上去好像那犯罪地点是后者选的。因为迫切的希望让人发现便条，她于是做得过分了点儿，至死都还攥着那张条子。其实，仅仅这一点就应当更早引起我的质疑。

    而后，她拿走了丈夫的一支手枪——在住宅内有一个专门的武器陈列室，她把那只枪留作自用，而将一对枪中的另一支枪，放掉一颗子弹以后，在当天上午趁女教师给孩子上课，偷偷塞进了她的衣橱。放心吧，在树林里放一枪是引不起任何人注意的。而后她来到桥头，部署好这个极为精妙的消灭罪证的办法。当女教师前来赴约时，她就竭尽所能地把满腔对她的仇恨火山般喷出，等女教师不堪辱骂跑远以后，她便立刻完成了这个悲惨的任务。现在所有环节都清晰了，锁链环环相扣，报纸或许会说为何开始不到湖里去打捞呢，呵呵，这些事后聪明人总是不少，再说了，如此大的苇塘也不易打捞，唯有你清楚了想打捞什么东西，和基本知道了在多大范围内打捞。算了，华生，我们总算是帮了一个优秀女人的忙，也帮助了一个有力量的男人。如果日后他俩携起手来，这看来是很有可能的事儿，那么商界会发现，吉布森先生在深入研究人间感情与婚姻经验的伤心课堂里，学到了一些珍贵的东西。

    【法律点评】

    本故事中黄金大亨夫人因为爱情的失去而产生愤恨，而产生了一系列的“报复”计划。

    本故事主要涉及的法律问题是诬告陷害罪。根据我国《刑法》规定：诬告陷害罪是指捏造事实诬告陷害他人，意图使他人受刑事追究，情节严重的行为。这种犯罪是行为人企图假借司法机关实现其诬陷无辜的目的。本罪的行为人只要实施了诬告陷害他人的行为，就构成犯罪即遂。被诬告人是否因此受到刑事处罚，则不影响本罪的成立。

    在本故事中黄金大亨夫人利用自己的死来陷害澄笆小姐，意图使澄笆小姐受到刑事的处罚，这是典型的诬告陷害的行为。