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房的小厮甚至是姜梨面熟的,只是身上穿着的衣裳,却比过去要富贵多了。
姜梨扶着姜老夫人的手,与门房递了帖子,门房便恭敬的让开,将人迎进去,并没有发现面前这个女孩子,就是过去在府里住了三年的夫人。
谁能想到呢?没人能想到。
一进门,便是满目的风雅之气,卢氏道:“看来这沈大人也是风雅之人,府里很有文人韵致。”
姜家也是文臣家,文人对文人,总有些惺惺相惜的味道。姜梨目光变冷,沈家看起来的确风雅,知书识礼,只是这谦谦君子下的狼子野心,却是无人知道的。
待到了院子,便发现已经来了不少夫人小姐。还有一些少爷,官家少爷们来的少,姜梨看见了柳絮。柳絮和柳夫人也是来赴宴的,柳絮看见姜梨,激动地自己一路小跑过来,道:“可算是见着你了!”
说起来,姜梨自从从桐乡回到燕京城后,便鲜少看见柳絮了。她不再去广文堂,姜家又接二连三的出事,除了隔三差五去叶家探望薛怀远,也不再到处走动。柳絮拉着她的手在柳夫人身边坐下来,姜老夫人见她与相熟的小姐妹说话,便也随她去了。
柳絮道:“你可还好吧?我有多久没见着你了?两个月还是三个月?原本之前我想下帖子去你府上的,可听闻姜家这段日子不太平,不好贸然拜访。想要叫你出来找我,又怕你不便出门。没想到今日倒在这里看见你了。”
姜梨微微一笑:“近来是发生了许多事,不过都过去了。”
柳絮打量了一番姜梨,见她神情不似作伪,也没有憔悴消瘦,这才松了口气,道:“过去了就好,看见你这样,我总算是放心了。今日怎么只有你来,不见姜幼瑶?”
外人还不晓得姜幼瑶不见了的事,姜梨笑道:“她在府里,被禁足了。”
柳絮道:“她那个性子,准是又在府上没事找事了。她不来还好些,她一来,我真怕她找你麻烦。”
“多谢了。”姜梨也笑,看向柳絮,“最近你也没什么事吧?”
柳絮道:“没什么。”说到这里,似乎有什么难言之隐,吱吱呜呜的。姜梨见状,轻声问:“可是有什么不对?”
柳絮看了她一眼,无奈的叹了口气,“我爹说是时候为我相看人家了,今日来赴宴,我娘也是来看有何合适的人选。天知道我根本不想嫁人,嫁人有什么好?”她说着说着,看向姜梨,眼睛一亮,道:“说起来,你也应当是因为这个才来赴宴的吧?你年纪与我相仿,姜家早就应当为你相看人家了!”
“也许吧。”姜梨笑笑。
“你怎么一点儿也不放在心上的模样,”柳絮狐疑的看着她,“既不害羞也不害怕,好像在说别人的事一样。”
“我?”姜梨回神,笑道:“我也跟你一样,本是不愿意嫁人。不过这种事,倒也不是我说了算,与其白白担心,不如放宽心。”
柳絮闻言,也叹了口气,道:“谁让咱们生做女子,却比男子还要辛苦的多。”
姜梨抬眼看向其他地方。今日来的人,也有季家人,陈季氏也在,只与姜老夫人打了个招呼之后,便远远的坐在另一头。因为季淑然的事,季家和姜家两户的关系也十分尴尬。却是不好说什么。
除此之外,姜梨还看到了右相李家的人。李显和李濂竟也来了,但想想也是,沈玉容既然如此投了成王一派,右相又早已与成王勾结。沈玉容和右相就是一伙的。姜梨注意到,在座的年轻小姐们,许多人的目光都往李显兄弟看去。
李显和李濂,都生的一表人才。尤其是李显,年纪轻轻才华出众,又有官身。虽然李濂看起来像是个纨绔子弟,但他的那副好皮囊和身份地位,还是让许多姑娘动了心。这兄弟二人到了如今都尚未婚配,算是燕京贵女圈里面的香饽饽,只是挑选姻缘一事,要么十分开明的家族,全凭孩子自己喜好坐主。要么越是地位高贵,越是要讲究门当户对。旁人挑上了李家,也得李家看得上眼才是。
姜老夫人也注意到了这一点,忍不住往姜梨那头看去,看姜梨只与柳絮说话,并未朝李显兄弟俩看一眼,这才放下心来。李显兄弟固然好,可李家和姜家是死对头,若是姜梨也心仪李家兄弟,必然是不能成的。好在姜梨看上去对这二人并无青睐之意。
今日往来的年轻小姐,都离姜梨远远地。虽然弑母杀弟这个罪名已经不在了,但姜家最近乱七八糟的事情太多,人人都愿意远离是非,不愿意与姜家人牵扯。姜梨也乐得清静。
正与柳絮说着话,柳絮突然道:“哎,没想到萧先生也来了。”
姜梨抬眼看去,萧德音穿着一件宽大的紫色衣裙,衣袂飘飘,款款而至。她惯来看上去温柔典雅,如今也是一样。在一众比她年纪小的少女之中,非但没有被比下去,反而有种独特的美。
这里的贵女们许多也是明义堂的女学生,当即都热络的与萧德音打招呼。萧德音含笑的受了,走到姜梨和柳絮身边时,姜梨和柳絮也起身同她行礼。
萧德音似乎很意外姜梨在这里,笑道:“没想到你也来了。这些日子未曾在明义堂看见你,听闻你受了风寒,可还好?”
她丝毫不提姜家的那些事,仿佛为姜梨考虑的十分周全似的。姜梨也谢过了萧德音的问号,待萧德音走后,柳絮感叹道:“明义堂的先生中,只有萧先生最温柔了。”
姜梨笑了笑,不置可否。她曾也以为萧德音是最温柔的那个,毕竟能有那般动人的琴声,一定是个灵透的人。只是真相丑陋,真相令人寒心。
又坐了一会儿,主人家终于出来了。沈母和沈如云先出来,沈玉容后出来。沈母拉着沈如云与各位夫人小姐见礼,沈如云穿着玫瑰紫牡丹花纹锦长衣,霏子长裙,可算是十分华丽了。她今日亦是精心妆点过,不知是不是因为很快要嫁入宁远侯府,得偿所愿,看起来分外娇艳。
沈玉容后出来,他一出来,许多贵女们黏在李家兄弟身上的目光,霎时间就转向了沈玉容。这般的青年才俊,前途无量的小沈大人,即便只是?,那也是旁人争着抢着的。况且这位爷还是个情种,自己夫人做下那般丑事仍然不离不弃,世上女子皆是希望自己夫君是深情之人。沈玉容这般,除了家底薄了点,真是找不出缺点了。
沈母的脸上,忍不住就流露出一点得意的神色来。她很喜欢这种众星拱月的感觉,今日来府上的任何一位,换在几年以前,他们一家都需高高仰望对方。而今这些人称赞她的儿女,追捧她,却让她觉得,过去的一切苦都是值得的。哪怕只是为了这片刻的虚荣。
姜梨将沈母的神情尽收眼底,同这人做了三年的婆媳,她早已知道沈母的心里在想什么。心中忍不住嘲讽的一笑,便是沈玉容升官发财,她做了上等人的娘,骨子里的虚荣和市侩却和从前没什么两样,甚至比从前表现的还要露骨了些。
沈府的家宴要开始了,众人落座在席上。侍女送上来一盘盘精致的菜肴,许久不见,沈府的下人多了很多,连饭菜的口味也变了。姜梨怔怔的想。
那时候她嫁到沈家,沈家本就没什么家底,全凭沈玉容在外写字和薛芳菲的嫁妆过活。她精打细算,每日的饭菜却也不能太简陋,即便这样,还总是被沈如云和沈母嫌弃她不会过日子。
眼下沈家像是不缺银子了,顿顿都有大鱼大肉,还大摆筵席,不知这里面的银子,有多少是永宁公主所赠。
姜梨才刚想到这一茬,就听到沈府的下人来通报——永宁公主到了。
宴席上的众人都讶然,永宁公主怎么会突然前来?
姜梨嘴角一扯,永宁公主当然会来。只要有沈玉容的地方,她都会毫不犹豫的跟过来。从前也就罢了,但桐乡一案的热情还尚未完全消退,冯裕堂背后之人的谣言也并未肃清。永宁公主应当与沈家保持距离才是,这会儿来,只怕沈玉容不会很高兴。
她不动声色的朝另一边席上的沈玉容看了一眼。
沈玉容嘴角含笑,正侧头听身边同僚说着什么,漫不经心的往花园入口处看了一眼。那一眼里,姜梨分明看到了焦躁和不悦。
他和永宁公主果然产生了分歧。
永宁任性,又黏沈玉容黏的紧,一刻也不想分开。然而在沈玉容的心里,和永宁厮守显然不是第一位的。这个时候,以沈玉容的性情,只会想方设法避嫌,永宁这么巴巴的贴上来,只会让沈玉容恼怒。
姜梨举起面前的茶杯,浅浅啜饮一口,笑容温软。
“没想到公主会突然前来。”柳絮坐在姜梨身边,偷偷与姜梨说话。
这时候,永宁公主也随着引路的小厮进来了。
今日是沈母为沈如云设宴,永宁公主穿的却比沈如云还要华艳,茜红明珠花抹胸,飞鸟描花长裙,头发挽成金丝八宝攒珠髻,可谓是十分耀眼了。她嘴唇红润,笑容娇媚,道:“偶然经过,本宫听闻热闹,才知里头设宴。进来瞧瞧,沈夫人不会介意吧?”
“哪里的话?”沈母笑道:“公主殿下肯来,府上蓬荜生辉。”
永宁公主又是娇小道:“沈夫人客气了。大家不必在意本宫,同先前一样吧。”她自然而然的坐在了沈如云身边。
沈如云则像是得到了莫大的荣耀一般,将身子做的更笔直了一些,头也昂的高高的。
看在姜梨眼里,却有一种令人作呕的恶心。
“沈家这模样跟上赶着巴结差不多,”柳絮低声道:“沈大人看着也是个清高之人,怎么这家人……”
“知人知面不知心。”姜梨只说了一句话。毕竟沈玉容究竟是不是真清高,她是最清楚不过的了。
永宁公主若无其事的往沈玉容那头看了一眼,沈玉容并未注意到她,她眼中闪过一丝失望,随即又很快隐去,同席上的夫人们神情自若的笑谈起来。
巴结永宁公主的人,实在不少。姜老夫人和卢氏却坐着没动,甚至没有主动与永宁公主打招呼。永宁公主是成王的妹妹,成王和右相勾结,右相和姜家是对头,自然没什么可说的。
这顿宴席,看上去也是宾主尽欢。夫人们忙着热络的闲谈,相看的相看,巴结的巴结。用过饭后,就当在庭院小筑里看雪。
虽然今日未曾下雪,但沈府风雅,特意修缮了看雪亭。长长的一道廊亭,也是一方景色。柳絮有些兴致缺缺,其他小姐随着沈如云在院子里走动,柳絮却不爱凑这个热闹,拉着姜梨,两个人单独在园子里闲逛。
逛了一会儿,柳絮要去净房,姜梨在外等她,也随意走走,走着走着,突然看见一处敞开的屋里,桌上放了一方琴。
这方古琴,一看就很是珍贵,而是应当是女子所用,十分纤细轻薄,琴面下还雕刻了花鸟。在她作为薛芳菲的时候,她本来带了一把琴,那是薛昭送她的,最后随着她的死也一并烧毁了。沈玉容弹琴,断不会用这种女儿家的琴,看到这把琴的第一眼起,姜梨就晓得,这是永宁公主所赠。
永宁公主也会弹琴,虽然也许她的琴艺并不精妙,但世上不乏追捧她,为她叫好的人。姜梨走进屋,走到这方琴跟前,伸手抚过琴面,珍贵的琴,大约摸起来都没有粗糙的感觉,是截然不同的精致。她可以想到,或许在从前,沈玉容就坐在这里,看着永宁公主抚琴,也许应和,也许只是微笑着看着。想着想着,姜梨般觉得一阵恶心。
她却坐了下来。
没有焚香,也没有浴手,她试了一下,直接便弹拨起来。
她弹得是《关上月》。
琴声悠悠荡荡,渐渐传出了老远,沈府没有国公府大,这琴声自然也不会在中途就销声匿迹,渐渐地传到了廊亭之上。
起先还没有人注意,以为是哪位琴师在弹奏。渐渐地,听的人也都被吸引了注意,有人道:“这是哪位琴师,《关上月》这般琴曲也能弹得出神入化,这……这是何人在弹?”
“对对对,哎,萧先生,您不是会琴吗?这琴声已经能称得上极好了吧?”有人问。
冷不防有人问到萧德音,萧德音正在发呆,一时没回过神,只见身边有人轻轻扯了扯她的衣袖,“萧先生,您怎么了?”
萧德音这才回过神,勉强笑了笑,回答道:“嗯,谈的极好。”无人发现她此刻的掌心里,竟全是汗水。
旁人只能听到琴声,却听不到琴心,可她分明就觉得,弹琴的人如此熟悉,好像就是那个人,那个本应不该存在的人……薛芳菲?
这怎么可能呢!
薛芳菲已经死了,弹琴的定然是和薛芳菲琴声相仿的人,是她自己弄错了。萧德音这般想着,迫不及待的问沈母,道:“敢问夫人,府上琴声是何人所奏,能不能请来一叙?”
沈母也是一头雾水,道:“琴师?我们府上未曾请过琴师。”
“未曾请过琴师,那弹琴的是谁?”众人诧异,“不会是来客里的哪位小姐吧?”
沈如云恰好也在,她想了想,道:“府里只有一张琴,是大哥的,放在西园的茶房里。要是有人在咱们府上弹琴,定然只能弹那一张琴,只要派人去瞧瞧就知道是谁了。诸位不必心急,我这就叫人去看,哪位弹琴的人是谁,再请他过来。”说罢,便吩咐丫鬟前去了。
《关上月》仍旧没有停,越是弹到激荡处,越是有味道,有人忍不住道:“这琴声,和萧先生也差不离了。”
萧德音闻言,心中一阵恼火。曾几何时,整个燕京城将她奉为第一琴师,尤其是惊鸿仙子出嫁以后,她再无对手。可是短短半年以来,先是姜梨,后是莫名其妙的这人,她这第一琴师,仿佛人人都能做得似的!
除了恼怒以外,萧德音的内心深处,还有深深地恐惧。
实在是太像了。
她还记得第一次听薛芳菲弹奏《关上月》的时候,吃惊的都不肯相信世上有人能弹成如此境界。在那时,她也痛恨的发现,自己的琴技,的确及不上薛芳菲。
好在薛芳菲死了。
但这人是谁?
被沈如云吩咐去寻找弹琴之人的丫鬟来到了西园的屋子里,那弹琴生不知什么时候停了。小丫鬟进了屋子,看见那方珍贵的花鸟琴端端正正的放在桌上,似乎从未有人来过。
空气里只余淡淡的芳香。猫扑中文