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声读书声声声入耳；家事国事天下事事事关心”，这副对联镌刻在各地东林书院的正门口。
所以钱谦益不好惹，工商税，不好收。
但袁嘉升知道，工商税不受不行。
东林党人满口道德文章，却是“文人误国”。这些人不知道民间疾苦，讲起大道理一套一套，实践起来却是误国误民。正因为有了东林党，在明朝后期，有一个“十分奇怪的现象——任何明朝试图增加工商业税收的行为，必然遭到东林党坚决一致的抵制排斥，“不与民争利，藏富于民”几乎成了他们的理论法宝，“农本商末”，在他们看来，仅仅是说国家要以农为本收税。
明代张居正改革税收，重点也是想从征收农业税转移到征收工商税。结果张居正死后，通过“廷击”、“红丸”、“移宫”三案，东林党把持了朝政，废除了各项工商税收。
这样一来，江南工商业发达，却几乎不用交什么税。北方各省的农民则难以忍受高税收，一遇天灾更食不果腹，最终被逼造反。
北方农民的生活水深火热，江南的行商坐贾们的生活，确如同《金瓶梅》中的西门庆，他的故事真实再现了晚明江南“市井贩鬻”、“逐末营利”的情形——西门庆涉嫌偷税漏税。因为按照明朝税制，工商三十税一，已经算很低，西门庆还要启动关系网，用银子行贿，偷税。
没有商业税来源，大明国库空虚，什么事情也办不成。所以，袁嘉升决议要在江南推广征收“工商税”，这关系到了大明能否中兴！
那天在南京武英殿的朝堂上，议论完朝政，袁嘉升突然开口对钱谦益说：“俗话说，日有所思，夜有所梦。朕昨晚就做了一个梦。钱大人学识渊博，能否帮着解梦？”
“皇上，你所梦何事？”
“朕梦见江南之地，人尽其才，物尽其用。我大明人人美其服，甘其食，乐其居；朕梦见大明国富民强，收复辽东，鞭执天下，万邦来朝！朕梦见大明的坚船利炮，将祖宗之土东扩扶桑，西吞罗马！”
“皇上雄心万丈，乃是好事，但是穷兵黩武，于德有亏。”钱谦益说。
“于德有亏？”袁嘉升说：“朕的这些梦想，可不是满嘴仁义道德就能实现的。”
“皇上，我大明乃是礼仪之邦，以德立国……”钱谦益说。
“够了！什么以德立国？”袁嘉升打断了钱谦益的话，说：“朕也希望大明的臣民一个个都是君子，但对朕的子民和军士来说，他们每个人都要养家糊口，一睁眼面对的是柴米油盐。朕也绝不会把大明中兴的希望，寄托在建立道德的理想国上。钱大人说的德，不能当饭吃，不能当衣穿，更挡不住满清的八旗铁骑和流寇，朕的大明，需要的是打击满清鞑虏的洋枪洋炮，朕的大明，需要的是扬帆海外的战船，朕的大明，需要的是开疆拓土扬我国威的虎狼之师。”
袁嘉升振振有词，钱谦益满脸不解，问道：“皇上，你这话是何意啊？”
“你猜！”袁嘉升微笑着说。
“臣惶恐，臣猜不出。”钱谦益说。
“朕需要钱，大约一千万两白银。”袁嘉升说：“这钱，钱大人你必须给朕。谁叫你姓钱呢？”
“什么？一千万两白银……钱某哪里拿得出来。臣虽然姓钱，但是家里又不铸钱。”看皇帝不像是开玩笑，钱谦益一脸苦丧，百思不得其解。
(本章完)