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交上去,死的第一个不是我,会是你。”
周覃拧起眉,不顾伤痛,眼中第一次有了惧色。
田尔耕说的没错,他的罪证交上去,他可能,不是可能,一定将是第一个被斩首示众,甚至是极刑的人!
“你就没有想过两全吗?”周覃看着田尔耕。
田尔耕喝了口茶,道:“我跟你不一样。魏忠贤已经失宠,我除了抱紧陛下的大腿,没有其他路可走。你交出最后一道账本,我可以保你家里的几个人活命。”
周覃见田尔耕不松口,心头越发不安,思索一阵,忍不住的道:“二十个盐场,你真的动手了?”
“不止是锦衣卫,还有天津卫。天津巡抚孙传庭带了两万兵马,以演练为名,正在进驻长芦盐场的各个卫所。”田尔耕神情有些惬意。
周覃知道田尔耕没有哄骗,神情越发凝重了。
如果只是田尔耕查到的这些,最多定个贪渎,玩忽职守,还是不至于死,甚至于有办法不坐牢。
毕竟,像熊廷弼在辽东那么大的事情还拖了四年,王化贞在辽东丢城弃地,在牢里关了三年了也还没事,他这个算什么。
可是,如果朝廷整顿长芦盐场,事情就大了,他的事怎么都无法掩藏,绝无大事化小小事化了的可能!
……
河间府离京城确实太近了,相当于京师与天津的中间。
在锦衣卫与天津卫开始动手不久,就有信鸽,骑马报信的人接连飞奔入京城。
天色微亮,不知道多少人被惊醒,听到消息,无不愕然,不敢置信。
盐政,自古以来就是每个朝代最重要的税源,没有之一!
但历朝历代的盐税问题又最为严重,因为盐政不久关乎朝廷,还关于天下百姓,稍一动弹,天下沸然,令朝廷不敢轻举妄动。
黄立极府邸。
黄立极披着单衣,听着从沧州来的人仔细说完,枯瘦的脸上一片青色。
过了许久,他看着来人,道:“你确信,是田尔耕带走了周覃?”
报信的人累的够呛,还没有平息,连连道:“首辅大人,小人确信,是周大人让小人来报信的,十万火急,请大人立即想办法,否则会出大事情的!”
黄立极点头,道:“我知道了,你去吧。”
面对首辅,这个报信人既畏惧也信任,道:“是是。”
看着这报信人急匆匆走了,黄立极转头看向东面的天色。
他脸上渐渐凝重起来。
这已经是第四波报信的人了。
“田尔耕带走了周覃?”黄立极轻声自语。
他话音未落,下人急匆匆来到跟前,道:“老爷,张阁老,周阁老来了。”
黄立极披好衣服,面色如常的道:“我知道了,你告诉他们,我换好衣服,就与他们一同入宫。”
“是。”下人急匆匆又往回跑。哪怕是黄府的下人,也感受到了不一样的气氛。
与此同时。
魏忠贤私宅的密室。
魏忠贤与崔呈秀,都得到了消息。
崔呈秀看着魏忠贤,神色有些焦急,道:“干爹,长芦那边,不能出事情啊。”
魏忠贤每年也收到六个转运使的孝敬,神情有些怒恨,道:“田尔耕那狗东西,这么大事情,居然通报我一声都没有,该死!”
崔呈秀哪里管田尔耕,直接道:“干爹,盐课那边关乎太大,一旦有证据显露出来,不说你我。就是半个朝廷的人都得出事!”
盐政是最重要的税源,那自然也是官员们争相抢夺的地方,想要去转运司任职,没有足够的关系以及投名状,是不可能的。
崔呈秀连首辅顾秉谦都能赶走,自然在盐课也插上了一手。
魏忠贤其实并不那么担心,因为盐课相关的银子,都不是他直接经手,并怕那些人攀咬。
但崔呈秀等人,他得保,这是他的人!
魏忠贤越发的头疼,有些后悔放纵这些人。
他收起了对田尔耕的怨恨,稍稍思索,道:“不用那么紧张,事情还没到那一步,有人会比我们更紧张的。”
崔呈秀一怔,这才想起来,连声道:“干爹是说黄立极,我记得,周覃是他的门生。”
魏忠贤忽然冷笑一声,道:“这件事,咱们不用急。等着瞧吧,不止是京城,整个大明都不会安静了。”
魏忠贤到底坐镇了几年内阁,深知盐政的关乎重大,不可轻举妄动。
崔呈秀被这么一点,陡然醒悟过来,心头大松,竟有些喜色的道:“还是干爹睿智,对对对,这件事一出,必然朝野震动,天下沸然,能不能进行下去还是两回事!”