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查尔斯的队伍在高原上迫降，但不幸的事情发生了，飞机由于猛烈的风暴影响，机身在降落的时候非常的不稳定，以至于一侧的机翼撞在了一个小的岩石山丘上。一阵天翻地覆之后，飞机终于停了下来，机舱内查尔斯队伍的人大多安然无恙，只有几个人被货物砸到了。
而好运的是飞机迫降的位置就在前沿科考队的营地附近，这真的是不幸中的大幸，很快两支队伍就成功的汇合了。而暴风雪开始渐渐地减弱，到第二天清晨的时候，风暴总算过去了，这使得人们可以好好的看一下四周的环境。
但是，那种感觉却说不出来，这片高原的地域非常的宽广，不知道延伸到何处，而对照南极大陆的地图，却找不到这片高原的边界，也没有关于这里的地形描述。过去的资料显示这里只是一片普通的平原，而在这附近有一个科考站，是苏联的东方站，这里是最接近极点的几处地方。
而麦克默都联系了位于极点的阿蒙森-斯科特站，在几方面互相联系的情况下出现了一个古怪的情况。那片科考队登陆的高原是观测不到的，而且在地形上面也没有办法标注出来。好在通信还能一直保持着，麦克默都向前沿科考队不断的确认情况。
在风雪过去后，科考队立刻开始了原定计划，先在附近的几处地方进行一次挖掘探索工作。队伍分成三批，一部分人负责维修查尔斯队伍的飞机，看看能不能修复机翼，地质学家克尔曼带队的一路人马开始钻探工作，他们选择了距离营地一又三分之一英里的砂岩地表开始钻探以及爆破工作。
钻探工作开展得非常顺利，甚至都无需太多的爆破工作。于是在确认好所有的情况之后，克尔曼留下五个人继续工作，自己则回到营地里去，营地里的人还在进行扩建工作。大约三个小时后，随着第一次真正的大型爆破，远处传来的钻井组的大声叫喊。钻井组的代理领班皮特一头冲进了营地，带来了令人震惊新闻。他们炸开了一个洞穴。早先钻探的砂岩逐渐被一条侏罗纪至白垩纪时期的石灰岩岩脉所取代。
石灰岩床里蕴藏着丰富的小型化石包括：头足类动物、珊瑚、刺海胆、石燕贝目生物，偶尔也有些硅化的海绵和海洋脊椎动物骨骼——后者可能包括硬骨鱼、鲨鱼、硬鳞鱼，在这些发现之后，钻探工作继续，很快他们又打穿了一层岩板，一条在五千万年前，由地下水脉经年磨蚀出的石灰岩管道。
这层被掏空的岩层只有两三米高，但在各个方向上都延伸得很远。洞穴里有新鲜的、轻微流动的气流，这说明它连接着一个巨大的地下隧道系统。洞穴的地面与顶端有着大量的大型钟乳石与石笋，其中有一些已经上下相连，形成了柱形的石柱，而在洞穴的地面沉积着大量的贝壳与骸骨，下到这层研究中的科考队员们每一脚都踩在这一大片残骸上，而这些贝壳与骸骨甚至在有些地方几乎已经塞住了通道。
这些骸骨全都是从过去那些古老的森林里冲积沉淀下来的，这不仅包括了那由树木般的蕨类与真菌组成的、陌生的中生代丛林；也有遍布着苏铁、棕榈以及原始被子植物的第三纪森林。这里的骸骨堆积物里包含了很多白垩纪、第三纪始新世的代表性化石，以及其他一些生物样本——其数量之多，包括软体动物、甲壳类的甲胄、鱼、两栖动物、爬行动物、鸟类以及早期的哺乳动物。
科考队辨认出了一些早期的贝类、硬鳞鱼和盾皮鱼的骨骼，还有迷齿亚纲类和槽齿类的残骸，巨大的沧龙骸骨碎片，包括头骨和脊椎，恐龙椎骨与骨板，翼手龙牙齿和翼骨，始祖鸟化石碎片，第三纪中新世的鲨鱼牙齿，原始的鸟类骸骨，以及其他古老哺乳动物骨骼，包括古兽马、剑齿兽、始祖马、泰坦鸟、真岳齿兽、雷兽。
但没有发现乳齿象、象、现代骆驼、鹿或牛科动物这类后来出现的动物；因此可以推断最后出现的地质沉积作用应该发生在渐新世时期，而看起来整个掏空的地层已经保持这种干燥、死寂、无法进入的状态至少三千万年之久了。
看起来在这一地区生物史出现了一种独特的重叠，出现在三亿年前的生物与仅仅在三千万前才出现的生物残骸处于同一个地质岩层内。至于这种生物史的重叠最后延伸到何时，在渐新世洞穴封闭之后又延续了多长时间，则无法猜测。
这发现另查尔斯突然想起了他曾经读到的那份有趣的极地科考文献。